Tarkenton, Fran

Amerikaanse footballspeler

Weinig professionele footballspelers zijn zo spectaculair uit de startblokken gekomen als Fran Tarkenton. In zijn allereerste profwedstrijd kwam Tarkenton van de bank om vier touchdown passes te gooien, waarmee hij zijn Minnesota Vikings team naar een beslissende 37-13 overwinning op de Chicago Bears leidde. Na achttien seizoenen in de National Football League (NFL), verliet Tarkenton het professionele football met competitierecords voor passpogingen (6.467), completies (3.686), yards (47.003), en touchdowns (342). Tarkenton, die voormalig Vikings coach Bud Grant ooit “de beste quarterback ooit” noemde, was misschien wel het meest bekend om zijn ongrijpbare scrambling talent. Tarkenton werd in 1986 opgenomen in de Professional Football Hall of Fame en haalde in elk van zijn achttien seizoenen bij de Vikings de grens van 1.000 yards. Als Tarkenton het spel verliet

met enige spijt, dan was het misschien zijn falen om een Super Bowl te winnen tijdens zijn carrière. Hij leidde de Vikings naar de Super Bowl in 1974, 1975, en 1977, maar verloor alle drie de kampioenswedstrijden van hun American Football Conference (AFC) tegenstanders. Tarkenton’s carrière na het football als ondernemer, die in fenomenaal succes zijn football jaren evenaarde, werd in het midden van de jaren negentig ontsierd door beschuldigingen van financiële fraude.

Geboren in Richmond, Virginia

Hij werd geboren als Francis Asbury Tarkenton in Richmond, Virginia, op 3 februari 1940. Als zoon van Dallas, een Methodist predikant, en Frances Tarkenton, een huisvrouw, ging hij naar de middelbare school in Athens, Georgia, waar hij als junior zijn voetbalteam naar de staatskampioenschappen in 1955 leidde. Tijdens zijn laatste jaar op Athens High werd hij niet alleen in het football, maar ook in honkbal en basketbal tot all-state uitgeroepen. Na zijn middelbare schooltijd verhuisde Tarkenton naar de andere kant van de stad om bedrijfskunde te studeren aan de Universiteit van Georgia in Athens. Hij maakte ook naam als startende quarterback van het Georgia Bulldogs football team. In zijn junior jaar maakte Tarkenton zich voor altijd geliefd bij de Bulldog fans door een winnende touchdown pass te gooien in de laatste seconden van de wedstrijd van het team tegen Auburn. Hij leidde de Bulldogs naar een record van 10-1 in 1959 en de Southeastern Conference (SEC) titel. Als senior behaalde Tarkenton de All-American en het eerste team Academic All-American honors, terwijl hij de Bulldogs aanvoerde naar een 6-4 seizoensrecord. Wallace Butts, Tarkenton’s coach bij Georgia, zei ooit over zijn ster quarterback: “Tarkenton heeft geen meerdere als veldheer en balbehandelaar.”

Ondanks zijn indrukwekkende staat van dienst bij Georgia, werd Tarkenton pas in 1961 geselecteerd in de derde ronde van de NFL draft, en dan nog wel door de pas opgerichte Minnesota Vikings franchise. In de debuutwedstrijd van de Vikings op 17 september 1961 gooide Tarkenton vier touchdown passes om de Vikings langs de Chicago Bears te leiden, 37-13. In zijn eerste professionele seizoen vestigde Tarkenton ook een NFL record voor de meeste opeenvolgende voltooide passes met dertien in de Vikings’ 42-21 overwinning op Los Angeles. Voor het seizoen als geheel passte hij voor een totaal van 1.997 yards en achttien touchdowns. In het seizoen 1962 bereikte Tarkenton een pass completion rate van slechts 49,5 procent – het laagste van zijn achttien jaar in de NFL – met een totaal van 2.595 yards en tweeëntwintig touchdowns, waarvan vier touchdowns in de Vikings’ 4 november wedstrijd tegen de Pittsburgh Steelers.

Shines in Pro Bowl Play

In 1963 gooide Tarkenton voor 2.311 yards en vijftien touchdowns. Het seizoen daarop gooide hij in totaal 2.506 yards en tweeëntwintig touchdowns, waarmee hij een plaats in de Pro Bowl kreeg als reserve quarterback. Hij kreeg de MVP honneurs op de Pro Bowl toen hij acht van de dertien passes voor 172 voltooide, waarmee hij de West naar een 34-14 overwinning leidde. Na 2.609 yards en negentien touchdowns in het reguliere seizoen van 1965 werd Tarkenton opnieuw geselecteerd voor de Pro Bowl. In 1966, wat zijn laatste seizoen voor de Vikings in zes jaar zou worden, gooide Tarkenton in totaal 2.561 yards en zeventien touchdowns.

Tarkenton had al de bijnaam “The Scrambler” verdiend voor zijn onnatuurlijke vermogen om tacklers te ontwijken en te rushen voor yardage, maar sommige van zijn improvisaties op het voetbalveld lieten de Vikings coaches onrustig en niet helemaal gelukkig achter. Kort na het seizoen 1966 werd hij verkocht aan de New York Giants. In 1967, zijn eerste seizoen bij de Giants, haalde Tarkenton een totaal van 3.088 yards en negenentwintig touchdowns. In 1968 gooide hij 2.555 yards en 21 touchdowns, gevolgd door 2.918 yards en 23 touchdowns in 1969. In 1970 gooide hij in totaal 2.567 yards en elf touchdowns en in 1971 2.651 yards en achttien touchdowns. Kort na het seizoen 1971 ruilden de Giants Tarkenton terug naar de Vikings in ruil voor Norm Snead, Bob Grim, Vince Clements, een eerste ronde draft pick in 1972 en een tweede ronde selectie in de 1973 draft.

Chronologie

1940	Geboren in Richmond, Virginia, op 3 februari
1955	Leidt Athens (GA) High School team naar staatskampioenschap voetbal
1957-61	Gaat naar University of Georgia
1961	Werd opgepikt door Minnesota Vikings van de NFL en Boston Patriots van de AFL
1966	Geruild van de Vikings naar New York Giants
1972	Keert terug naar Minnesota Vikings en richt Behavioral Systems Inc. op.
1979	Stopt met professioneel football
1979	Wordt door ABC-TV aangenomen als commentator bij “Monday Night Football” en co-gastheer van “That’s Incredible”
1995	Verkoopt Knowledge Ware met aanzienlijk verlies
1999	Betaalt $100,000 dollar voor schikking van SEC fraude aanklacht in verband met Knowledge Ware operatie

Gerelateerde biografie: Coach Wally Butts

Coach en atletisch directeur van de University of Georgia gedurende meer dan twee decennia. Wally Butts gaf mede vorm aan de voetbalcarrières van Hall of Famers Frank Sinkwich, Charley Trippi, en Fran Tarkenton. Misschien nog belangrijker, Butts bracht een gevoel van waarden en discipline bij alle jonge mannen die door zijn voetbalprogramma bij Georgia gingen.

Geboren in de buurt van Milledgeville, Georgia, op 7 februari 1905, was hij het enige kind van James Wallace Butts, die een sleepdienst runde, en Anna Louisetta (Hutchinson) Butts. Zijn moeder stierf toen hij nog maar drie jaar oud was, en hij verhuisde met zijn vader naar Atlanta, waar de jonge Butts werd opgevoed door een grootmoeder, tantes en ooms. Hij ontwikkelde zich tot een uitstekende voetballer en was aanvoerder van zijn voetbalteam aan de Mercer University in Macon, Georgia. Na zijn afstuderen aan Mercer in 1928 begon Butts met coachen aan de Madison A&M University en coachte later aan het Georgia Military College in Milledgeville en de Male High School in Louisville, Kentucky.

In 1938 werd Butts aangenomen als assistent door University of Georgia voetbalcoach Joel Hunt. Het jaar daarop nam Hunt ontslag, en Butts nam het over als hoofd coach. In de 22 jaar die volgden, bouwde hij de Bulldogs van de University of Georgia uit tot een nationale voetbalmacht. Misschien wel zijn mooiste moment kwam in 1959 toen zijn Bulldogs, onder leiding van All-Americans Tarkenton en Pat Dye, het Southeastern Conference-kampioenschap wonnen.

Butts verliet de University of Georgia in 1963, niet lang nadat een schandaal was losgebarsten over een verhaal in de Saturday Evening Post waarin werd beweerd dat hij had samengespannen met de legendarische University of Alabama football coach Paul “Bear” Bryant om een wedstrijd in 1962 te verliezen. Zowel Butts als Bryant klaagden het populaire blad aan, maar alleen Butts’ zaak haalde de rechtbank, waar hij een schadevergoeding van 3 miljoen dollar wegens smaad kreeg toegewezen, een bedrag dat uiteindelijk werd teruggebracht tot iets minder dan 500.000 dollar. Butts startte een nieuwe carrière in de verzekeringswereld. Hij richtte zijn eigen bedrijf op in Athens, Georgia, en werd uiteindelijk miljonair, grotendeels dankzij de zaken van alumni uit Georgia. In december 1973 kreeg Butts een fatale hartaanval tijdens het joggen in de straten van Athens.

Opricht Behavioral Systems Inc.

Omstreeks deze tijd begon Tarkenton de basis te leggen voor een carrière buiten het football. In 1972 richtte hij Behavioral Systems Inc. op, een motiveringsbedrijf. Wellicht puttend uit de evangelische vurigheid van zijn jeugd als zoon van een dominee, had Tarkenton altijd geloofd dat bijna alles kon worden bereikt door iemand met de juiste combinatie van vastberadenheid en voldoende inspiratie. Duizenden Amerikanen betaalden een mooi bedrag om Tarkenton zijn boodschap van inspiratie te horen brengen. Terug aan het roer van de Vikings in het seizoen 1972 gooide Tarkenton voor 2.651 yards en achttien touchdowns, en won All-NFC onderscheidingen van de Sporting News en United Press International. In 1973, zijn tweede seizoen terug bij de Vikings, gooide hij 2.113 yards en vijftien touchdowns, waarmee hij het team uit de Twin Cities naar een NFC-kampioenschap en de Super Bowl leidde, waar de Vikings met 24-7 verloren van de Miami Dolphins.

Opnieuw in 1974 leidde Tarkenton de Vikings naar een NFC-kampioenschap, maar het geluk van het team was niet beter in Super Bowl IX, waar het verloor van de Pittsburgh Steelers, 16-6. Hoewel Tarkenton werd geselecteerd voor de Pro Bowl, speelde hij niet. In 1975, zijn 15e seizoen in de NFL, had hij een geweldige pass completion rate van 64.7 procent, de beste uit zijn carrière, en gooide voor 2.994 yards en 25 touchdowns. Tarkenton’s prestatie stuwde de Vikings naar een nieuw kampioenschap in de Central Division van de NFC. De sportmedia overlaadde Tarkenton met lof voor zijn briljante jaar. Hij werd uitgeroepen tot NFL’s Meest Waardevolle Speler door Associated Press, Newspaper Enterprise Association, Pro Football Weekly, en Sporting News. Daarnaast noemde Sporting News hem NFC Speler van het Jaar; Pro Football Weekly noemde hem NFL Offensief Speler van het Jaar; en zowel Associated Press als United Press International noemden hem All-NFC.

In het seizoen 1976 gooide Tarkenton voor 2.961 yards en zeventien touchdowns, waardoor de Vikings in januari 1977 een retourtje naar de Super Bowl kregen. Het zou Tarkenton’s laatste Super Bowl wedstrijd worden, en net als de eerste twee, eindigde die in een nederlaag. In Super Bowl XI versloegen de Oakland Raiders de Vikings met 32-14, hoewel Tarkenton zeventien van de vijfendertig passes uitspeelde voor 205 yards en een touchdown. Aan het einde van het reguliere seizoen werd Tarkenton door United Press International uitgeroepen tot All-NFC. In 1977 liep hij een beenbreuk op in de Vikings’ 13 november wedstrijd tegen de Cincinnati Bengals, waardoor hij de laatste vijf wedstrijden van het reguliere seizoen en twee playoff wedstrijden niet meer speelde. Voor het seizoen als geheel gooide hij in totaal 1.734 yards en negen touchdowns. In 1978, zijn laatste seizoen, gooide Tarkenton 3.468 yards en vijfentwintig touchdowns, waarmee hij de Vikings naar nog een NFC Central Division kampioenschap leidde.

Carrière statistieken

		Passing						Rushing
Yr	Team	GP	ATT	COM	YDS	COM%	Y/A	TD	INT	ATT	YDS	TD
MIN: Minnesota Vikings; NYG: New York Giants.
1961	MIN	14	280	157	1997	56.1	7.1	18	17	56	308	5
1962	MIN	14	329	163	2595	49.5	7.9	22	25	41	361	2
1963	MIN	14	297	170	2311	57.2	7.8	15	28	162	1
1964	MIN	14	306	171	2506	55.9	8.2	22	11	50	330	2
1965	MIN	14	329	171	2609	52.0	7.9	19	11	56	356	1
1966	MIN	14	358	192	2561	53.6	7.2	17	16	62	376	4
1967	NYG	14	377	204	3088	54.1	8.2	29	19	44	306	2
1968	NYG	14	337	182	2555	54.0	7.6	21	12	57	301	3
1969	NYG	14	409	220	2918	53.8	7.1	23	8	37	172	0
1970	NYG	14	389	219	2777	56.3	7.1	19	12	43	236	2
1971	NYG	13	386	226	2567	58.5	6.7	11	21	30	111	3
1972	MIN	14	378	215	2651	56.9	7.0	18	13	27	180	0
1973	MIN	14	274	169	2113	61.7	7.7	15	7	41	202	1
1974	MIN	13	351	199	2598	56.7	7.4	17	12	21	120	2
1975	MIN	14	425	273	2994	64.2	7.0	25	13	16	108	2
1976	MIN	13	412	255	2961	61.9	7.2	17	8	27	45	1
1977	MIN	9	258	155	1734	60.1	6.7	9	14	15	6	0
1978	MIN	16	572	345	3468	60.3	6.1	25	32	24	-6	1
TOTAAL		246	6467	3686	47003	57.0	7.3	342	266	675	3674	32

Trekt zich terug uit Pro Football

Kort na het einde van het seizoen 1978 kondigde Tarkenton zijn besluit aan om zich terug te trekken uit het profvoetbal. Tegen die tijd was zijn zakelijke carrière al goed gevestigd. Tussen het begin van de jaren 1970 en het begin van het nieuwe millennium, lanceerde Tarkenton een dozijn verschillende bedrijven, en hij heeft altijd een passie gehad voor kleine bedrijven. Het was toen hij zich waagde aan zaken op grotere schaal dat Tarkenton uiteindelijk in de problemen kwam. Zijn betrokkenheid bij Knowledge Ware, een in Atlanta gevestigd softwarebedrijf dat aangepaste toepassingen verkocht aan mainframebedrijven over de hele wereld, begon op een positieve manier. Maar na verloop van tijd veranderde de technologie het gezicht van zakelijke computeroperaties, waarbij het mainframe werd vervangen door genetwerkte personal computers. Helaas hield Knowledge Ware geen gelijke tred met deze technologische veranderingen en medio 1994 verkeerde het bedrijf in grote financiële problemen. Tegen het einde van 1994 was Tarkenton, voorzitter en chief executive officer van Knowledge Ware, gedwongen het bedrijf met een aanzienlijk verlies te verkopen. Het debacle kostte niet alleen Tarkenton geld, maar ook enkele oude zakenpartners en vrienden. Tot overmaat van ramp beschuldigde de regering Tarkenton uiteindelijk van het plegen van financiële fraude als CEO van Knowledge Ware. De voormalige quarterback en zes andere voormalige directieleden van Knowledge Ware stemden in september 1999 in met een schikking van de zaak. Ze betaalden een boete van 100.000 dollar en betaalden meer dan 50.000 dollar aan aanmoedigingspremies terug. Volgens de voorwaarden van de schikking hebben ze de beschuldigingen noch toegegeven noch ontkend.

Vandaag de dag is Tarkenton CEO van GoSmallBiz.com, een organisatie die is opgezet om ondernemers te helpen hun bedrijven te runnen en te laten groeien. Maar hij zal voor altijd herinnerd worden als de Scrambler, een van de meest briljante quarterbacks van het profvoetbal in de geschiedenis. In achttien seizoenen in de NFL behaalde Tarkenton een winnend record, met een totaal van 47.003 yards en 342 touchdowns, met een carrière pass completion rate van 57 procent.

CONTACTINFORMATIE

Adres: Fran Tarkenton, c/o GoSmallBiz.com, 3340 Peachtree Rd. N.E., Ste. 2570, Atlanta, GA 30326. E-mail: Online: http://www.gosmallbiz.com.

SELECTED WRITINGS BY TARKENTON:

No Time for Losing, Revell, 1967.

(Met Jack Olsen) Better Scramble Than Lose, Four Winds Press, 1969.

(Met Brock Yates) Broken Patterns: The Education of a Quarterback, Simon & Schuster, 1971.

(Met Jim Klobuchak) Tarkenton, Harper, 1976.

Playing to Win: Fran Tarkenton’s Strategieën voor zakelijk succes, Harper & Row, 1984.

(Met Ted Tuleja) How to Motivate People: The Team Strategy for Success, Harper & Row, 1986.

(Met Joseph H. Boyett) The Competitive Edge: Essential Business Skills for Entrepreneurs, Plume, 1991.

Awards and Accomplishments

1955	Leidde Athens High School footballteam naar staatskampioenschap van Georgia
1959	Leidde University of Georgia Bulldogs naar 10-1 record en SEC kampioenschap
1960	Behaalde AP All-American onderscheidingen
1961	Wierp vier touchdowns in eerste professionele wedstrijd voor Vikings
1964	Eerste van 9 Pro Bowl selecties
1974	Loodde Vikings naar Super Bowl VIII, waar ze verloren van Miami Dolphins
1975	Liep Vikings naar Super Bowl IX, waar ze verloren van Pittsburgh Steelers
1977	Liep Vikings naar Super Bowl XI, waar ze verloren van Oakland Raiders
1978	All-NFC selectie
1986	Ontscheiden in de Pro Football Hall of Fame op 2 augustus

(Met Wes Smith) What Losing Taught Me about Winning: The Ultimate Guide for Success in Small and Home-based Businesses, Simon & Schuster, 1997.

VOORIGE INFORMATIE

Books

“Fran (cis Asbury) Tarkenton.” Hedendaagse Auteurs Online. Detroit: Gale Group, 2002.

“James Wallace Butts.” Dictionary of American Biography, Supplement 9: 1971-1975. New York: Scribner, 1994.

Klobuchar, Jim. Tarkenton. New York: Harper Collins, 1976.

Periodieken

Klobuchar, Tim. “1961: Opening with a Bang.” Minneapolis Star Tribune (3 september 1998): 12C.

McEnrose, Paul. “The Scrambler: He Still Can Elude Adversity.” Minneapolis Star Tribune (23 november, 1995): 1A.

Morris, Valeria. “Family Values.” CNNfn (8 september 1997).

Schlabach, Mark. “Een legende bij elke halte: Athens High, UGA, NFL.” Atlanta Constitution (29 september, 1999): C3.

Walker, Tom. “Tarkenton betaalt $100.000 schikking.” Atlanta Constitution (29 september, 1999): C1.

Other

“About Us.” GoSmallBiz.com. http://www.gosmallbiz.com/about/default.asp (20 oktober 2002).

“Fran Tarkenton 1961-66; 72-78/Georgia.” Minnesota Vikings. http://www.vikings.com/Alumni/FranTarkenton.htm (20 oktober 2002).