The Missing Man Table, soms ook wel de “Fallen Comrade Table” genoemd, is bedoeld om de kijkers te herinneren aan de gevallen, vermiste of gevangen Amerikaanse militairen.
Ter ere van POW/MIA Day, vrijdag 18 september, is er een Missing Man Table te zien in de Robins Lobby van het C. Kenneth Wright Pavilion van de Memorial. Elk item op de tafel symboliseert verschillende aspecten van onze gevoelens voor hen die niet thuis zijn gekomen. Vaak is het dekken van de tafel een ceremoniële aangelegenheid, waarbij elk onderdeel van het tafeldekking correspondeert met een verhaal over de betekenis ervan.
De Missing Man Table kan variëren in opstelling. Bijvoorbeeld, soms zie je de tafel ingesteld voor zes, met vijf plaatsen vertegenwoordigen takken van dienst, leger, Marine, Marine, Luchtmacht, Kustwacht, en de laatste vertegenwoordigen hun families aan het thuisfront. Soms staat er een bijbel op de tafel om de geestelijke kracht en het geloof in de thuiskomst van de geliefden weer te geven.
De tafel bij het oorlogsmonument van Virginia is gedekt met een enkel couvert om de afwezigen te herdenken die niet aan de maaltijd kunnen deelnemen vanwege hun status als krijgsgevangene of MIA. Voor het servies wordt officieel porselein van het Gemenebest van Virginia gebruikt, dat exclusief voor dit doel aan de gedenkplaats is geschonken door het Executive Mansion van Virginia.
- De tafel is rond om onze voortdurende bezorgdheid te tonen.
- Het kleed is wit als symbool voor de zuiverheid van hun motieven toen zij gehoor gaven aan de oproep om te dienen.
- De enkele rode roos herinnert ons aan het leven van deze Amerikanen en hun geliefden en vrienden die het geloof bewaren, terwijl ze antwoorden zoeken.
- Het rode lint symboliseert onze voortdurende onzekerheid, hoop op hun terugkeer, en vastberadenheid om rekenschap van hen af te leggen.
- Een schijfje citroen herinnert ons aan het bittere lot van hen die gevangen zijn genomen of vermist in een vreemd land.
- Een snufje zout symboliseert de tranen van onze vermisten en hun families die verlangen naar antwoorden.
- Het glas is omgekeerd om hun onvermogen te symboliseren om een toast te delen.
- De stoel is leeg omdat geliefden nog steeds vermist zijn.
Dit jaar hebben we ook onze Virginians Missing in Action display geactualiseerd om de dienstleden weer te geven van wie de stoffelijke resten in de afgelopen jaren zijn geïdentificeerd en teruggebracht.
