Echt jong leven
Anthony Edward “Tony” Stark werd geboren op 29 mei 1970 in Manhattan, New York als zoon van Howard Stark, een beroemde geniale uitvinder en zakenman, en Maria Stark (née Carbonell), een New Yorkse socialite en filantroop. Opgroeiend onder het oog van familie butler Edwin Jarvis, werd zijn leven gekenmerkt door een koude en affectieloze relatie met zijn vader. Omdat Howard zag dat zijn zoon grote dingen kon bereiken, probeerde hij hem te inspireren door voortdurend te praten over zijn eigen rol in de creatie van Captain America. Dit verbitterde Stark, die vond dat zijn vader meer trots was op zijn creaties dan op zijn familie. Stark was een briljant en uniek wonderkind en ging vanaf zijn 14e twee jaar naar de MIT.
Op 16 december 1991, toen Stark 21 was, gingen zijn ouders weg naar de Bahama’s, maar waren van plan te stoppen bij het Pentagon om Super Soldier Serum af te leveren dat hij opnieuw had ontwikkeld. Op weg daarheen kwamen beiden om bij een auto-ongeluk, waarvan later werd onthuld dat het een moordaanslag was, uitgevoerd door de Winter Soldier die door Hydra werd gemanipuleerd om het serum te stelen. Als gevolg hiervan erfde Stark het bedrijf van zijn vader en werd hij CEO van Stark Industries. In de loop der jaren werd hij bekend als wapenontwerper en uitvinder, en leefde hij een playboy levensstijl. In 1999 woont hij een conferentie in Bern bij waar hij de wetenschappers Maya Hansen, uitvinder van de experimentele regeneratieve Extremis-behandeling, en Aldrich Killian ontmoet. Hij slaat het aanbod af om voor Killians Advanced Idea Mechanics te gaan werken.
Becoming Iron Man
In de late jaren 2000 reist Stark met zijn vriend en militaire liaison luitenant-kolonel James Rhodes naar het door oorlog verscheurde Afghanistan om Stark’s nieuwe “Jericho”-raket te demonstreren. Na de demonstratie loopt het konvooi in een hinderlaag en Stark wordt ernstig gewond en gevangen genomen door een terroristische groepering, de Tien Ringen. Medegevangene Ho Yinsen, een arts, implanteert een elektromagneet in Stark’s borst om te voorkomen dat granaatscherven zijn hart bereiken en hem doden.
Stark en Yinsen bouwen in het geheim een kleine, krachtige elektrische generator genaamd een boogreactor om Stark’s elektromagneet en een pak van aangedreven harnas aan te drijven. Wanneer de Tien Ringen de werkplaats aanvallen, offert Yinsen zichzelf op om hen af te leiden terwijl het pak wordt voltooid. De gepantserde Stark vecht zich een weg uit de grot om de stervende Yinsen te vinden, verbrandt dan de wapens van de Tien Ringen in woede en vliegt weg, neerstortend in de woestijn. Gered door Rhodes, keert Stark terug naar huis om aan te kondigen dat zijn bedrijf niet langer wapens zal produceren. In zijn thuiswerkplaats bouwt Stark een slankere, krachtigere versie van zijn geïmproviseerde pantserpak, evenals een krachtigere boogreactor.
Stark komt te weten dat Obadiah Stane wapens heeft verhandeld aan criminelen over de hele wereld, en een staatsgreep aan het plegen is om hem te vervangen als CEO van Stark Industries. Stark, in zijn nieuwe harnas, vliegt naar Afghanistan en redt de dorpelingen. Stane lokt Stark in een hinderlaag bij zijn huis en haalt de boogreactor uit zijn borst, waarmee hij onthult dat Stane verantwoordelijk was voor Starks gevangenschap. Stark slaagt erin bij zijn originele reactor te komen om deze te vervangen en verslaat Stane. De volgende dag geeft Stark tijdens een persconferentie publiekelijk toe “Iron Man” te zijn.
Zes maanden later is Stark een superster geworden. Hij gebruikt zijn Iron Man pak voor vreedzame doeleinden en verzet zich tegen de druk van de overheid om zijn ontwerpen te verkopen. Hij herstelt de Stark Expo om zijn vaders nalatenschap voort te zetten, maar ontdekt dat de palladiumkern in de boogreactor die Stark in leven houdt en het pantser van energie voorziet, hem langzaam vergiftigt. Hij wordt steeds roekelozer en wanhopiger over zijn naderende dood, en benoemt Pepper Potts tot CEO van Stark Industries.
Stark doet mee aan de Monaco Historic Grand Prix en wordt midden in de race aangevallen door Ivan Vanko, die geëlektriseerde zwepen hanteert die worden aangedreven door een miniatuurboogreactor. Stark trekt zijn Mark V harnas aan en verslaat Vanko, maar het pak is zwaar beschadigd. Op zijn verjaardagsfeestje wordt Stark dronken terwijl hij het Mark IV pak draagt. Rhodes trekt Stark’s Mark II prototype harnas aan en probeert hem in bedwang te houden. Het gevecht eindigt in een patstelling, dus Rhodes neemt de Mark II in beslag voor de Amerikaanse luchtmacht.
Stark ontdekt een verborgen boodschap van zijn vader, een diagram van de structuur van een nieuw element, dat Stark synthetiseert. Op de Expo onthult Stark’s rivaal Justin Hammer Vanko’s gepantserde drones die hij hem heeft laten maken, geleid door Rhodes in een zwaar bewapende versie van het Mark II pantser. Stark arriveert in het Mark VI harnas om Rhodes te waarschuwen, maar Vanko neemt op afstand de controle over van zowel de drones als Rhodes’ harnas en valt Iron Man aan. Stark en Rhodes verslaan samen Vanko en zijn drones. Nadat ze Pepper Potts ternauwernood redden van een zelfvernietigende drone, beginnen ze een relatie.
De Slag om New York en nasleep
Wanneer de Asgardian Loki arriveert en de Aarde begint te bedreigen, waarbij hij de Tesseract uit een S.H.I.E.L.D.-faciliteit grijpt, activeert Fury het Avengers Initiative en S.H.I.E.L.D.-agent Phil Coulson bezoekt Stark om hem het onderzoek van Erik Selvig naar de Tesseract te laten bekijken. In Stuttgart vechten Rogers en Loki kort tot Tony Stark verschijnt in zijn Iron Man harnas, wat resulteert in Loki’s overgave. Terwijl Loki naar S.H.I.E.L.D. wordt gebracht, komt Thor aan en bevrijdt hem, in de hoop hem ervan te overtuigen zijn plan te laten varen en terug te keren naar Asgard. Na een confrontatie met Stark en Rogers, gaat Thor akkoord om Loki naar S.H.I.E.L.D.’s vliegende vliegdekschip, de Helicarrier, te brengen.
De Avengers raken verdeeld, zowel over hoe Loki te benaderen als over de onthulling dat S.H.I.E.L.D. van plan is om de Tesseract te gebruiken om wapens te ontwikkelen. Agenten bezeten door Loki vallen de Helicarrier aan, en schakelen een van de motoren uit tijdens de vlucht, die Stark en Rogers weer moeten opstarten. Loki ontsnapt, en Stark en Rogers beseffen dat Loki hen niet alleen kan verslaan; hij moet hen publiekelijk overmeesteren om zichzelf als heerser van de Aarde te bevestigen. Loki gebruikt de Tesseract om een wormgat te openen in New York City boven Stark Tower om de Chitauri vloot in de ruimte te laten binnenvallen. Fury’s superieuren van de Wereld Veiligheidsraad proberen de invasie te beëindigen door een nucleaire raket te lanceren op Midtown Manhattan. Stark onderschept de raket, en in een schijnbare opoffering van zijn eigen leven, neemt het door het wormgat in de richting van de Chitauri vloot. De raket ontploft, vernietigt het Chitauri moederschip en schakelt hun troepen op Aarde uit. Stark’s pak raakt zonder stroom, en hij valt terug door het wormgat, maar de Hulk redt hem van de grond.
Stark ontwikkelt PTSD van zijn ervaringen tijdens de buitenaardse invasie, wat resulteert in paniekaanvallen. Rusteloos bouwt hij enkele tientallen Iron Man pakken, wat wrijving oplevert met vriendin Pepper Potts. Als Happy Hogan zwaar gewond raakt bij een van de bomaanslagen van een terrorist die alleen bekend staat als de Mandarin, uit Stark een dreigement op televisie aan hem, die Starks huis met helikopters vernietigt. Stark ontsnapt in een Iron Man pak en stort neer op het platteland van Tennessee. Zijn experimentele harnas heeft niet genoeg kracht om terug te keren naar Californië, en de wereld gelooft dat hij dood is.
Stark spoort de Mandarijn op naar Miami en infiltreert in zijn hoofdkwartier, waar hij ontdekt dat de Mandarijn gewoon een acteur was genaamd Trevor Slattery. Aldrich Killian ontmaskert zichzelf als de echte Mandarijn en vangt Stark. Hij ontsnapt en herenigt zich met Rhodes, en ontdekt dat Killian van plan is President Ellis aan te vallen aan boord van Air Force One. Stark redt de overlevende passagiers en bemanning, maar kan Killian niet verhinderen Ellis te ontvoeren en Air Force One te vernietigen. Killian is van plan Ellis te doden op een olieplatform op live televisie. Op het platform gaat Stark Potts redden – die was ontvoerd en onderworpen aan Extremis – terwijl Rhodes de president redt. Stark roept zijn Iron Man pakken op, die op afstand worden bestuurd door J.A.R.V.I.S., om luchtsteun te bieden. Potts, die de Extremis procedure heeft overleefd, doodt Killian. Stark geeft J.A.R.V.I.S. opdracht alle Iron Man pakken op afstand te vernietigen als teken van zijn toewijding aan Potts, en ondergaat een operatie om de granaatscherven bij zijn hart te verwijderen. Hij gooit zijn verouderde borstboogreactor in zee, mijmerend dat hij altijd Iron Man zal zijn.
Slag om Sokovia en Burgeroorlog
Stark en de Avengers overvallen een Hydra faciliteit onder leiding van Baron Wolfgang von Strucker, die heeft geëxperimenteerd op de broers en zussen Pietro en Wanda Maximoff met behulp van de scepter voorheen gehanteerd door Loki. Terwijl het team buiten vecht, gaat Stark het lab binnen en vindt de scepter, samen met Chitauri schepen uit de Slag om New York en androïden in aanbouw. Wanda sluipt achter hem aan en gebruikt haar geestmanipulatie krachten om hem een spookachtig visioen te geven: de dood van alle Avengers behalve hem. Stark ontwaakt uit het visioen en grijpt Loki’s scepter.
Terugkerend naar Stark Tower, ontdekken Stark en Bruce Banner een kunstmatige intelligentie in de edelsteen van de scepter, en besluiten in het geheim om het te gebruiken om Stark’s “Ultron” wereldwijde defensie programma te voltooien. De onverwacht gevoelige Ultron elimineert Stark’s A.I. J.A.R.V.I.S. en valt de Avengers aan in Stark Tower. Ultron ontsnapt met de scepter, bouwt een leger van robot drones, doodt Strucker en rekruteert de Maximoffs, die Stark verantwoordelijk houden voor de dood van hun ouders door de wapens van zijn bedrijf. De Avengers vinden Ultron en vallen hem aan, maar Wanda bedwingt de meeste van het team met persoonlijke, verontrustende visioenen, waardoor Banner verandert in de Hulk en tekeer gaat tot Stark hem stopt met zijn anti-Hulk harnas.
Na zich te hebben verstopt in het huis van Clint Barton, arriveert Nick Fury en moedigt Stark en de anderen aan om een plan te vormen om Ultron te stoppen, die ontdekt wordt dat hij de vriendin van het team, Dr. Helen Cho, gedwongen heeft om een nieuw lichaam voor hem te perfectioneren. Rogers, Romanoff en Barton vinden Ultron en halen het synthetische lichaam terug, maar Ultron vangt Romanoff. Terugkerend naar hun hoofdkwartier in New York, vechten de Avengers onder elkaar wanneer Stark en Banner in het geheim J.A.R.V.I.S. – die nog steeds operationeel is nadat hij zich verstopte voor Ultron in het Internet – uploaden in het synthetische lichaam. Thor keert terug om het lichaam te helpen activeren, en legt uit dat de edelsteen op zijn voorhoofd deel uitmaakte van zijn visioen. Deze “Vision” en de Maximoffs, die nu aan hun kant staan, vergezellen Stark en de Avengers naar Sokovia, waar Ultron het overblijvende vibranium gebruikt heeft om een machine te bouwen die een deel van de hoofdstad de lucht in tilt, met de bedoeling het in de grond te laten crashen en zo de wereld uit te roeien. Een van Ultron’s drones slaagt erin de machine te activeren. De stad stort neer, maar Stark en Thor overbelasten de machine en verbrijzelen de landmassa. De Avengers zetten een nieuwe basis op, en Stark laat het team in handen van Rogers en Romanoff.
Ongeveer een jaar later informeert de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Thaddeus Ross de Avengers dat de Verenigde Naties (VN) zich klaarmaken om de Sokovia Akkoorden aan te nemen, die VN-toezicht op het team zullen vestigen. De Avengers zijn verdeeld: Stark steunt het toezicht omwille van zijn rol in de creatie van Ultron en de verwoesting van Sokovia, terwijl Rogers meer vertrouwen heeft in zijn eigen oordeel dan dat van een regering. Door omstandigheden gaan Rogers en zijn collega-supersoldaat Bucky Barnes, die beschuldigd wordt van een terroristische aanslag, samen met Sam Wilson, Wanda Maximoff, Clint Barton en Scott Lang vrijuit. Stark stelt een team samen bestaande uit Romanoff, T’Challa, Rhodes, Vision, en Peter Parker om de afvalligen te vangen op de luchthaven van Leipzig/Halle. Tijdens het gevecht weten Rogers en Barnes echter te ontsnappen. Stark komt te weten dat Barnes erin geluisd werd en overtuigt Wilson om hem Rogers’ bestemming te geven. Zonder Ross te informeren, gaat Stark naar de Siberische Hydra-faciliteit en sluit een wapenstilstand met Rogers en Barnes. Ze ontdekken dat de andere supersoldaten zijn gedood door Helmut Zemo, die beelden afspeelt die onthullen dat Barnes Starks ouders heeft vermoord. Stark keert zich tegen hen en hakt de robotarm van Barnes in stukken. Na een hevig gevecht slaagt Rogers er uiteindelijk in Starks Iron Man pantser uit te schakelen en vertrekt hij met Barnes, zijn schild achterlatend. Stark keert terug naar New York om aan exoskeletale beenbeugels te werken zodat Rhodes weer kan lopen. Steve Rogers stuurt een flip-telefoon naar Stark, zijn vroegere bondgenoot en vriend, om in contact te blijven. Wanneer Ross belt om hem te informeren dat Barton en de anderen ontsnapt zijn, weigert Stark te helpen.
Peter Parker hervat zijn middelbare school studies, waarbij Stark hem vertelt dat hij nog niet klaar is om een volwaardige Avenger te worden. Stark redt Parker van bijna verdrinking na een ontmoeting met Adrian Toomes en waarschuwt Parker voor verdere betrokkenheid met de criminelen. Wanneer een ander wapen van Toomes defect raakt tijdens een gevecht met Parker en de Staten Island Ferry doormidden scheurt, helpt Stark Parker de passagiers te redden alvorens hem te berispen voor zijn roekeloosheid en zijn pak in beslag te nemen. Parker realiseert zich dat Toomes van plan is een D.O.D.C. vliegtuig te kapen dat wapens vervoert van Stark Tower naar het nieuwe hoofdkwartier van het team. Nadat Parker het plan verijdelt en Toomes redt van een explosie, geeft Stark toe dat hij verkeerd was over Parker en nodigt hem uit om voltijds Avenger te worden, maar Parker weigert. Potts komt tevoorschijn uit een overvolle persconferentie, bijeengeroepen om de aankondiging te doen, en Stark besluit van de gelegenheid gebruik te maken om in plaats daarvan Potts ten huwelijk te vragen. Aan het einde van de film geeft hij het pak terug aan Peter.
Infinity War
Stark en Potts zijn in een park in New York City aan het praten over het krijgen van kinderen, wanneer Banner, die was verdwenen na de Slag bij Sokovia, neerstort in het Sanctum Sanctorum. Banner waarschuwt Stephen Strange, Wong en Stark dat de gekke Titaan Thanos van plan is de Infinity Stones te gebruiken om de helft van al het leven in het universum te doden. Ebony Maw en Cull Obsidian arriveren om de Tijdssteen te bemachtigen, waardoor Strange, Stark, Wong en Parker de confrontatie met hen aangaan. Hoewel Cull Obsidian wordt uitgeschakeld en in Antarctica gegooid, wordt Strange gevangen genomen door Maw. Stark en Parker sluipen aan boord van Maw’s ruimteschip om hem te redden.
Nadat Strange met succes is bevrijd en Maw is gedood, gaat het trio naar Thanos’ thuisplaneet Titan, waar ze leden van de Guardians of the Galaxy ontmoeten. Ze vormen een plan om Thanos te confronteren en de Infinity Gauntlet te verwijderen, maar Thanos overmeestert de groep en steekt Stark neer. Strange geeft de Tijdssteen in ruil voor Thanos die Stark spaart. Thanos neemt de steen en vertrekt van Titan naar de Aarde, haalt de laatste steen op en activeert de Infinity Gauntlet. Stark en Nebula, gestrand op Titan, kijken toe hoe Parker en de anderen tot stof worden vergaan.
Stark en Nebula zijn op drift in de ruimte voordat ze worden gered door Captain Marvel en teruggebracht naar de Aarde, waar Stark ervoor kiest om met pensioen te gaan en zijn dochter Morgan de komende vijf jaar op te voeden. In 2023, wanneer Scott Lang een manier ontdekt om de gevallenen terug te brengen, benaderen de Avengers Stark, die aanvankelijk weigert omdat hij het idee gevaarlijk hypothetisch vindt. Desondanks onderzoekt hij de zaak privé en bedenkt hoe hij het succesvol kan doen en stemt toe om te helpen. Op reis door de tijd slaagt Stark er niet in de Space Stone terug te vinden na de Slag van New York, en in plaats daarvan gaat hij verder terug naar de jaren 1970 om hem te stelen uit een S.H.I.E.L.D. faciliteit, waar hij een ontroerend gesprek heeft met een jongere versie van zijn vader, Howard Stark.
De Avengers slagen erin alle Infinity Stones te bemachtigen alvorens terug te keren naar het heden. De Stenen worden verwerkt in een handschoen gemaakt door Stark, die Banner vervolgens gebruikt om de Stenen te doen herleven die door Thanos werden vernietigd. Ze worden echter gevolgd door een 2014-versie van Thanos en zijn troepen, die worden opgeroepen naar 2023 door een alternatieve versie van Nebula. Tijdens een gevecht dat volgt, krijgt Thanos de handschoen van Stark in handen en de twee worstelen om de controle erover. Thanos is in staat om Stark weg te gooien voordat hij nog een poging waagt, maar ontdekt dat Stark de Infinity Stenen naar zijn eigen harnas heeft overgebracht. Stark activeert de Gauntlet en gebruikt ze om Thanos en al zijn krachten te desintegreren en het universum te redden, maar verwondt zichzelf daarbij dodelijk. Hij sterft omringd door Rhodes, Parker en Potts. Een begrafenis bijgewoond door vele helden wordt later gehouden voor hem op zijn landgoed.
Acht maanden later, als de wereld blijft rouwen Stark, Parker ontvangt een bril die toegang kan krijgen tot kunstmatige intelligentie Stark’s E.D.I.T.H., met een boodschap die hem vaststelt als Stark’s opvolger.
