De top vijf van kopermijnbouwlanden wordt gedomineerd door twee Zuid-Amerikaanse naties, Chili en Peru.
De lijst van koperwinningslanden wordt gedomineerd door twee Zuid-Amerikaanse landen, Chili en Peru
De winning van koper is duur, zowel voor de winning als voor de raffinage. De hoge kosten die gemoeid zijn met de financiering van een grote installatie blijken uit het feit dat veel kopermijnen in landen met een hoge productie ofwel in handen zijn van regeringen ofwel van grote multinationale mijnbouwondernemingen.
Dit kneedbare en buigzame element met een hoog elektrisch en thermisch geleidingsvermogen (slechts tweede na zilver) was het eerste metaal dat door de mens werd gebruikt. De eerste keer dat koper werd gebruikt in plaats van steen was rond 8.000 v. Chr. Koper komt vooral voor in stollings- en sedimentgesteenten en als primair mineraal in basaltlava’s.
Het koperverbruik staat op de derde plaats in de wereld, na dat van ijzer en aluminium. Het grootste deel van het geproduceerde metaal wordt gebruikt voor elektrische toepassingen.
Uit recente gegevens van de US Geological Survey blijkt dat de wereldproductie van koper in 2019 20 miljoen metrische ton raakte, slechts 2% minder dan de 20,4 miljoen ton die in 2018 werd geregistreerd.
NS Energy profileert ’s werelds top vijf kopermijnlanden
Hier kijken we naar de top vijf kopermijnlanden en de toonaangevende bedrijven en mijnen die binnen de sector actief zijn.
Chili – 5,6 miljoen ton
Met een totaal van 5,6 miljoen ton koper dat in 2019 werd gedolven, voert Chili onze lijst aan als ’s werelds grootste koperproducent. Dit productiecijfer is echter iets lager dan de 5,8 miljoen ton die de natie in 2018 genereerde. De daling werd toegeschreven aan een mindere kwaliteit van het erts, waterschaarste en operationele obstakels.
Top koperproducenten zijn onder meer het Chileense overheidsbedrijf Codelco, BHP Group, Glencore, Anglo-American en Antofagasta.
De top kopermijnen in Chili omvatten:
- Chuquicamata (eigendom van Codelco en de op een na diepste en tevens een van de grootste dagbouwmijnen ter wereld)
- Escondida (eigendom van BHP Group, Rio Tinto en Japan Escondida)
- El Teniente (geëxploiteerd door Codelco en ’s werelds grootste ondergrondse mijn)
- Collahuasi (Chili’s op een na grootste kopermijn en eigendom van Anglo-American, Glencore, Mitsui en JX Holdings)
- Los Bronces (eigendom van Anglo American, Mitsubishi Corp., Codelco, en Mitsui)
- Los Pelambres (eigendom van Antofagasta Plc, Nippon Mining en Mitsubishi Materials)
- Radomiro Tomic (geëxploiteerd door Codelco).
Peru – 2,4 miljoen ton
De tweede in onze lijst is Peru met 2,4 miljoen metrische ton koper geproduceerd in 2019. Dit cijfer is een kleine stap terug ten opzichte van de 2,44 miljoen ton die in 2018 werd gewonnen.
Het grootste deel van het Peruaanse koper wordt verscheept naar China, Japan, Zuid-Korea en Duitsland. Hoewel Peru tussen 2008 en 2019 een fenomenale groei van meer dan 97% in zijn koperproductie heeft doorgemaakt, bedraagt de productie in 2020 tot nu toe slechts 20% van die in dezelfde periode vorig jaar.
De belangrijkste kopermijnen van Peru zijn onder meer:
- Quellaveco (geëxploiteerd door Anglo American)
- Cerro Verde (geëxploiteerd door Freeport-McMoRan)
- Antamina (gezamenlijk eigendom van BHP, Glencore, Teck, en Mitsubishi Corp)
- Las Bambas (eigendom van Minerals and Metals Group of MMG, Guoxin International Investment Corporation Limited, en CITIC Metal Company)
- Tia Maria, Toquepala en Cuajone (geëxploiteerd door Southern Copper Corp.)
China – 1,6 miljoen ton
De grootste koperafnemer en -consument ter wereld, China is ook een van de topproducenten van het mineraal. De koperproductie steeg licht van de 1,56 miljoen metrische ton van 2018 naar 1,6 miljoen ton in 2019.
China’s grootste metaalproducent Zijin Mining Group is eigenaar van de goud-koper mijnen Zijinshan en Shuguang.
DRC – 1,3 miljoen ton
De op de vierde plaats geplaatste Democratische Republiek Congo (DRC) verbeterde zijn productie in 2019 en groeide van de 1,23 miljoen metrische ton die in 2018 werd geproduceerd naar 1,3 miljoen ton.
Een van de belangrijkste kopermijnen in de DRC met stijgende productiecapaciteiten is het Kamoa-Kakula-project (een joint venture waarbij Ivanhoe Mines, Zijin Mining Group, Crystal River Global en de regering van de DRC betrokken zijn).
Een andere opmerkelijke mijn is de ondergrondse Kamoto-faciliteit, die in 1969 voor het eerst werd geopend door het staatsbedrijf Gécamines. De mijn is in 2007 opnieuw opgestart en is voor 75% eigendom van Katanga Mining LTD (25% is nog steeds in handen van Gécamines); Katanga zelf is voor het grootste deel in handen van Glencore.
USA – 1,3 miljoen ton
De VS staan bijna op gelijke hoogte met de DRC, met een gedeelde vierde plaats voor wat betreft de koperwinning. De Amerikaanse koperproductie zag een sprong in productie van 1,22 miljoen metrische ton in 2018 naar 1,3 miljoen ton in 2019. De US Geological Survey stelt dat de reden voor deze stijging te wijten was aan hogere ertsgraden naast hogere mijnbouw- en maalpercentages.
Het grootste deel van het koper (bijna 99%) in de VS wordt geproduceerd uit 15 mijnen in Arizona, Nevada, Utah, New Mexico, Montana, Missouri en Michigan.
De belangrijkste kopermijnen in de VS zijn Morenci in Arizona (de grootste kopermijn in Noord-Amerika, geëxploiteerd door Freeport-McMoRan, dat de mijn gezamenlijk bezit met filialen van de Sumitomo Corporation) en de Bingham Canyon Mine of Kennecott Copper Mine in Utah (Kennecott is de enige eigenaar en exploitant).
