Jonathan Hausmann, MD, van het Boston Children’s Hospital en het Beth Israel Deaconess Medical Center leidde een onderzoek dat moest helpen de normale lichaamstemperatuur opnieuw te definiëren in relatie tot koorts. (4) “De aanname is dat de normale temperatuur 98,6 graden is en koorts begint bij 100,4. Maar we ontdekten dat de gemiddelde temperatuur eerder 97,7 is, en door ‘koorts’ te definiëren als temperatuur boven het 99e percentiel van normaal, ontdekten we dat koorts typisch begint bij ongeveer 99,5 graden.” (5)
Inzicht in de praktijk
“Het is belangrijk voor behandelaars om het feit te accepteren dat lichaamstemperatuur sterk geïndividualiseerd is,” zei integratieve gezondheidsexpert Ronald Hoffman, MD. “Net als met veel metriek in de geneeskunde, moeten we weg van een one-size-fits-all benadering.”
De artsen moeten een basisnorm voor elk van hun patiënten vaststellen en vervolgens elke patiënt dienovereenkomstig monitoren.
Hoge lichaamstemperatuur
Wanneer er koorts is, is de lichaamstemperatuur verhoogd. Dit gebeurt meestal wanneer het lichaam een infectie bestrijdt. De lichaamstemperatuur kan echter ook hoog zijn onder andere omstandigheden, zoals bij lichaamsbeweging, warm en vochtig weer, het eten van gekruid voedsel of het nuttigen van cafeïne of alcohol. Uitdroging en een hitteberoerte zijn ook uitstekende scenario’s waarbij de lichaamstemperatuur stijgt en een gezondheidscrisis veroorzaakt.
Een overactieve schildklier (bv. hyperthyreoïdie) kan ook een stijging van de lichaamstemperatuur veroorzaken. Naast een hoge lichaamstemperatuur zijn andere tekenen van een overactieve schildklier gewichtsverlies, hartkloppingen, slechte concentratie, verstoorde slaap, en angstgevoelens. (6) In gevallen van hyperthyreoïdie kunnen seleniumsupplementen (7) en L-carnitine (8) een ondersteunende werking hebben. Een jodiumarm dieet en het vermijden van jodiumsuppletie wordt ook aanbevolen in gevallen van een overactieve schildklier. (9)
Lage lichaamstemperatuur
Omgekeerd, wanneer de lichaamstemperatuur consequent laag is, kan dit een teken zijn van hypothyreoïdie of een lage schildklier. Hoffman waarschuwt clinici echter dat lichaamstemperatuur slechts een van de vele diagnostische factoren is als het gaat om hypothyreoïdie.
Inzicht in de praktijk
“Er is dit folkloristische idee dat de Barnes Basil Temperatuur Test een definitieve diagnose van hypothyreoïdie geeft,” waarschuwt Hoffman. “Dit heeft geleid tot een slaafs vasthouden aan de valse ideale lichaamstemperatuur als bepalende factor voor wie schildklierondersteuning moet krijgen en hoeveel, zonder rekening te houden met bloedtestresultaten en subjectieve reacties van patiënten – waardoor patiënten vaak risico lopen.”
Andere symptomen van hypothyreoïdie kunnen zijn: vermoeidheid, gewichtstoename, koude-intolerantie, spierzwakte, constipatie, depressie, en menstruele onregelmatigheden. (9) Hoewel jodiumsuppletie niet wordt aanbevolen in gevallen van hyperthyreoïdie, wordt het vaak aanbevolen in gevallen van een lage schildklier, vooral wanneer er een jodiumtekort is. (10)
Mensen met een lage schildklier kunnen ook een tekort aan vitamine B12 hebben, dus B12-supplementen of injecties zijn het overwegen waard als de lichaamstemperatuur constant laag is. (10)
Wat is nog meer de oorzaak van een lage lichaamstemperatuur? Onderkoeling is natuurlijk wanneer de lichaamstemperatuur tot een gevaarlijk laag peil daalt na een lange periode in de kou te hebben gestaan. Sepsis, een zeer ernstige en potentieel dodelijke infectie, is ook een voorbeeld van wanneer de lichaamstemperatuur te laag is.
