U hebt misschien nog nooit van het woord Cucurbitaceae gehoord, maar de kans is groot dat u er wel eens van hebt gegeten. Cucurbitaceae zijn kalebassenfamilies van bloeiende planten, waaronder komkommers, meloenen, pompoenen en courgettes, die heerlijk en gezond kunnen zijn. Ze kunnen je echter ook behoorlijk ziek maken als je niet oppast.
Pompoen kan een giftige verbinding bevatten, genaamd cucurbitacine E., die cucurbitvergiftiging kan veroorzaken, ook bekend als toxisch squashsyndroom (niet te verwarren met toxisch shocksyndroom) bij mensen die het binnenkrijgen.
Een rapport uit maart 2018 gepubliceerd in het Journal of the American Medical Association vertelt over twee Franse vrouwen die behoorlijk ziek werden en massaal haarverlies ondervonden na niet-gerelateerde gevallen van cucurbitvergiftiging.
Het is niet nodig om je keuken te ontdoen van elke courgette of komkommer. Hoewel het vrij ernstig kan zijn, is cucurbit vergiftiging ook zeer zeldzaam. Als u weet hoe het ontstaat, hoe u het kunt voorkomen en wat u moet doen als u ooit het toxische squashsyndroom oploopt, kunt u uzelf en uw gezin beschermen.
Hoe Squash ‘Toxic’
Planten in de Cucurbitaceae-familie produceren het toxine cucurbitacine als een natuurlijke verdediging tegen insecten. Terwijl wilde pompoen, komkommers en andere cucurbitaceae aanzienlijke hoeveelheden cucurbitacine kunnen bevatten, bevatten de gekweekte variëteiten doorgaans zo’n kleine hoeveelheid dat de mens er geen last van heeft.
“Wilde komkommers bevatten relatief grote concentraties cucurbitacine en zijn zeer bitter,” zei Jim Myers, veredelaar van de Oregon State University groenten. “Terwijl hun gedomesticeerde neven, die we in de tuin kweken en in de winkel kopen, meestal minder, maar wisselende hoeveelheden van de bittere verbinding bevatten.”
Cross-pollination with wild plants as well as some type of stress during growth, such as lack of adequate water or poor fertilization, are some of the factors believed to cause increased cucurbitacin in squash and other produce.
Vermijd het toxische squashsyndroom
Je herkent waarschijnlijk een slechte groente als je hem proeft, want planten met een hoge concentratie cucurbitacine zijn extreem en onaangenaam bitter. Als je in pompoen bijt en een nare smaak ervaart, spuug het dan uit en stop met eten. Het eten van zelfs een paar stukjes kan ertoe leiden dat u hevig ziek wordt en vreselijke bijwerkingen krijgt.
Omdat kruisbestuiving bijdraagt aan grote concentraties cucurbitacine, moet u ook geen squash eten die u niet kent. Als uw tuin bijvoorbeeld “vrijwillige” courgettes of eikelpompoenen produceert die u niet hebt geplant, of als u naast pompoenen ook sierpompoenen en kalebassen kweekt, vermijd dan het eten daarvan.
Symptomen van het toxische squashsyndroom
Als u ook maar een paar hapjes bijzonder bittere squash, pompoen, komkommer of een ander lid van de cucurbit-familie hebt gegeten, let dan op de volgende symptomen:
- buikpijn
- diarree
- misselijkheid
- overgeven
- duizeligheid bij het staan
Daarnaast kan enkele weken na een curcurbitacinevergiftiging aanzienlijke haaruitval optreden. De twee vrouwen in het JAMA-rapport hadden last van haaruitval op hun hoofdhuid en lichaam, waarvan de hergroei verschillende maanden op zich liet wachten. Onderzoekers verklaarden echter dat dit de eerste bekende gevallen zijn van haaruitval veroorzaakt door cucurbitacinevergiftiging.
Cucurbitacinevergiftiging Behandeling
In de meeste gevallen zal cucurbitacinevergiftiging zijn onaangename verloop hebben, net als andere gevallen van voedselvergiftiging. In 2015 overleed echter een Duitse man en werd zijn vrouw in het ziekenhuis opgenomen na het eten van een aanzienlijke hoeveelheid giftige courgette in een stoofpot.
Neem medische hulp in als u uitgedroogd raakt, overmatige pijn of duizeligheid hebt, aanhoudende maagklachten ervaart of denkt dat u meer dan een hap of twee voedsel hebt geconsumeerd dat grote hoeveelheden cucurbitacine bevat.
