Na het spelen van elke hole noteert een golfer zijn score op een scorekaart. Elke speler is verantwoordelijk voor het bijhouden van zijn eigen score en moet eerlijk zijn bij het opschrijven van zijn aantal slagen. De scorekaart dient ook als een gids voor de golfer bij het spelen van de baan, met vermelding van de moeilijkste holes en de yardages voor elke hole.
Standard Layout
Een golfscorekaart is gedrukt op karton dat in het midden is gevouwen, zodat wanneer het wordt geopend de golfer aan de binnenkant van de kaart informatie ziet over alle 18 holes, elke negen aan een kant. Scorecards variëren in grootte en lay-out, maar een standaard formaat is 12 centimeter lang en 4 1/2 centimeter hoog, of 6 centimeter bij 4 1/2 centimeter wanneer gevouwen.
Yardages
Golfbanen kunnen maar liefst vijf yardage opties hebben – of sets van tees. Op de scorekaart worden de afstanden voor elke set tees in rijen weergegeven.
Elke set tees krijgt meestal een naam, zoals “gouden tees” of “rode tees”. In het midden van de scorekaart zijn rijen voor elke speler om zijn score te noteren, elke hole weergegeven in een aparte kolom. Aan de linkerkant van elke rij is een breder vak voor de naam van de speler en vakken om de score voor elke negen holes en voor de totale 18-holes score te totaliseren.
Par
Par is de doelscore voor elke hole, het getal dat een goede speler verwacht te bereiken.
Op een par-4, zou een speler proberen de green in twee slagen te bereiken en ofwel de putt te putten en een birdie 3 te maken of twee putts te nemen en een score van par te verdienen. Holes kunnen par-3, 4 of 5 zijn.
Handicap
Elke hole wordt gerangschikt volgens moeilijkheidsgraad, waarbij 1 de moeilijkste van de baan is en 18 de gemakkelijkste.
Deze getallen staan in een rij met de titel “handicap”. Dit stelt een speler in staat om een netto score te berekenen voor elke hole op basis van zijn handicap, die de vaardigheid van een golfer meet op basis van zijn vorige scores.
Iemand met een handicap van 12 zou één slag aftrekken van zijn bruto score – het werkelijke aantal slagen dat hij nam – op elk van de 12 moeilijkste holes om zijn netto score te berekenen. Het handicap systeem laat goede spelers, gemiddelde spelers, en zelfs slechte spelers met elkaar concurreren op de meer gelijke basis van netto score in plaats van bruto.
Course Rating
Elke set tees krijgt zijn eigen rating, die een maat is voor de moeilijkheidsgraad van de baan van elke set. De baan rating is ontworpen om aan te geven wat een scratch golfer – iemand die in staat is om rond par te schieten – zou scoren op een gemiddelde dag. De baanwaardering kan hoger of lager zijn dan par, afhankelijk van de lengte van de baan en de hindernissen. Een course rating van 73.8 vanaf de back of longest tees geeft aan dat de baan uitdagend is.
