4.3Onderzoeksdoelstelling(en)
Wat zijn de onderzoeksdoelstellingen?
In het algemeen beschrijven onderzoeksdoelstellingen wat we verwachten te bereiken met een project.
Onderzoeksdoelstellingen worden meestal in lekentaal uitgedrukt en zijn evenzeer gericht op de opdrachtgever als op de onderzoeker. Onderzoeksdoelstellingen kunnen worden gekoppeld aan een hypothese of worden gebruikt als een verklaring van het doel in een studie die geen hypothese heeft.
Zelfs als de aard van het onderzoek voor de leek niet duidelijk is uit de hypothesen, moet hij/zij het onderzoek kunnen begrijpen uit de doelstellingen.
Een verklaring van onderzoeksdoelstellingen kan dienen om de activiteiten van het onderzoek te sturen. Beschouw de volgende voorbeelden.
- Doelstelling: Beschrijven met welke factoren landbouwers rekening houden bij het nemen van beslissingen zoals het al dan niet invoeren van een nieuwe technologie of welke gewassen te telen.
- Doelstelling: Een begroting opstellen voor het terugdringen van de vervuiling door een bepaalde onderneming.
- Doelstelling: Het leefgebied van de reuzenpanda in China te beschrijven.
In de bovenstaande voorbeelden is de bedoeling van het onderzoek grotendeels beschrijvend.
- In het geval van het eerste voorbeeld zal het onderzoek eindigen met het kunnen specificeren van factoren die naar voren zijn gekomen bij beslissingen van huishoudens.
- In het tweede voorbeeld zal het resultaat de specificatie van een budget ter vermindering van de vervuiling zijn.
- In het derde voorbeeld, het scheppen van een beeld van het leefgebied van de reuzenpanda in China.
Deze waarnemingen zouden de onderzoekers ertoe kunnen aanzetten hypothesen te formuleren die in een ander onderzoek zouden kunnen worden getoetst. Zolang het doel van het onderzoek verkennend is, d.w.z. beschrijven wat er is, en niet het testen van een verklaring voor wat er is, zal een onderzoeksdoelstelling een adequate leidraad voor het onderzoek vormen.
