De arena werd geopend in 1950 en was een van de eerste om aan de behoeften van de televisie te voldoen. Het werd opgenomen in MECCA (The Milwaukee Exposition, Convention Center and Arena) toen het complex in 1974 werd geopend. Het is ook bekend om zijn voormalige, uniek beschilderde basketbalveld door Robert Indiana in 1978, met grote oranje ‘M’s’ die beide half-courts beslaan en Milwaukee voorstellen. De Indiana-vloer werd begin 2010 door een fan gekocht en is momenteel opgeslagen bij Guardian Fine Art Services, een kunsttransport en opslagfaciliteit van museumkwaliteit in Milwaukee.
Het was de thuisbasis van de Milwaukee Hawks (1951-55) en de Milwaukee Bucks van de NBA (1968-1988), en was gastheer van de 1977 NBA All-Star Game voor een publiek van 10.938. Het stadion was ook de thuishaven van het basketbalteam van de Marquette University en van de Milwaukee Admirals van de International Hockey League. Deze teams verhuisden allemaal naar het nu ter ziele gegane BMO Harris Bradley Center bij de opening van de arena in 1988.
Op 26 oktober 2017 keerden de Bucks terug naar de arena voor een reguliere seizoenswedstrijd tegen de Boston Celtics ter ere van hun 50-jarig jubileum in de NBA. Voor dit evenement installeerden de Bucks, in overleg met Indiana, alleen voor die wedstrijd een nieuw gebouwde vloer met een duplicaat van zijn originele MECCA-baan. Na de wedstrijd werd de vloer geschuurd om de replica van Indiana’s originele werk te verwijderen en verhuisde naar Menominee Nation Arena in Oshkosh, de thuisbasis van de Bucks ‘NBA G League affiliate, de Wisconsin Herd (hoewel het team niet speelt op de vloer gebruikt in de herdenkingswedstrijd).
In 1994 werd het Wisconsin Center District (WCD), een staatsorganisatie, opgericht om het Midwest Express Center te financieren, en in 1995 werd het MECCA complex hierin opgevouwen, inclusief de Arena (het binnenkort uitgestorven BMO Harris Bradley Center en het onlangs geopende Fiserv Forum zijn eigendom van een afzonderlijke autoriteit). Na een grote revisie in 1998 is de arena nu de thuisbasis van de Milwaukee Wave van de Major Indoor Soccer League (inclusief de 2006 MISL All-Star game) en is het de Milwaukee locatie voor Disney on Ice.
De WCD voegde de Wisconsin Athletic Walk of Fame toe naast de U.S. Cellular Arena in 2001. Aan het einde van deze openbare promenade is een Wisconsin Historical Marker met vermelding van de plaats waar Christopher Sholes de eerste praktische typemachine uitvond, met de QWERTY toetsenbordindeling.
Als het MECCA, het gebouw gehost eerste en tweede ronde wedstrijden in de Mideast Region van de 1984 NCAA toernooi. De U.S. Cellular Arena was ook gastheer voor alle of een deel van elke Horizon League basketbalconferentietoernooi voor mannen van 2003 tot 2011.
In 2008 en 2009 was het de thuisbasis van de Milwaukee Bonecrushers van de Continental Indoor Football League.
Op 7 augustus 2010 was de arena gastheer van een Arena Football League playoff-wedstrijd tussen de Milwaukee Mustangs en de Chicago Rush. De Iron speelde zijn 2010 reguliere seizoen thuiswedstrijden in het BMO Harris Bradley Center, maar de lopende installatie van het nieuwe center court scorebord in die zaal dwong de thuiswedstrijden van de play-offs te worden gespeeld in de U.S. Cellular Arena, waar de Milwaukee Mustangs zouden gaan winnen.
Het is ook de thuisbasis van de Brewcity Bruisers roller derby league.
Milwaukee Panthers verbinding en hernoemingEdit
De arena is de thuisbasis geweest van het Milwaukee Panthers mannen basketbalteam op drie verschillende momenten-eerst van 1993 tot 1998, vervolgens van 2003 tot 2012, en sinds 2013. De Panthers speelden hun thuiswedstrijden van 2012-2013 in het 3.500 zitplaatsen tellende Klotsche Center op de campus aan de oostkant van UWM. De verhuizing leidde tot klachten van sommige Panthers-fans en het aantal toeschouwers bleef achter terwijl het team zijn slechtste record sinds de jaren 1990 behaalde. Nadat Amanda Braun in maart 2013 werd benoemd tot UWM’s atletiek directeur, zei ze dat ze de beslissing om wedstrijden te verhuizen uit de U.S. Cellular Arena opnieuw zou onderzoeken. In juli 2013 bereikten UWM-functionarissen een 5-jarig contract met de eigenaar van de arena, Wisconsin Center District, dat loopt tot en met het seizoen 2017-2018.
U.S. Cellular’s naamgevingsrechten liepen af op 31 mei 2014, en ze hebben hun contract niet verlengd. Op 26 juni 2014 werd aangekondigd dat de Arena zou worden omgedoopt tot de UW-Milwaukee Panther Arena, als onderdeel van een overeenkomst die ten minste tot 2024 zou lopen, met UWM die een optie heeft om het tot 2029 te verlengen. Door de overeenkomst wordt de arena ook officieel de belangrijkste locatie voor UWM-evenementen, zoals afstudeerceremonies, een rol die het al jaren eerder had.
In augustus 2015 werd bekend dat de Milwaukee Admirals een terugkeer naar UWM Panther Arena overwogen in de komende paar seizoenen. Hun toenmalige thuis, BMO Harris Bradley Center, werd uiteindelijk vervangen door het nieuwe Fiserv Forum, en de Admirals hadden geen interesse getoond om naar de arena te verhuizen, en in feite zeiden ze dat ze eigenlijk tegen een verhuizing naar de arena waren. Logischerwijs zou de verhuizing zinvol kunnen zijn om een paar redenen: meer open data, de kans om daadwerkelijk te delen in de exploitatie van de arena in plaats van slechts een huurder te zijn, en meer marketing in de arena, wat ze nauwelijks kunnen doen in Bradley Center. Bovendien hebben de exploitanten van Panther Arena gezegd dat ze het zouden verwelkomen als de Admirals naar de arena zouden verhuizen.
Op 16 maart 2016 werd aangekondigd dat de Admirals een 10-jarig huurcontract tekenden met een wederzijdse verlenging van vijf jaar. Ook opgenomen in de deal was $ 6,3 miljoen voor upgrades van de arena.
Op 10 juni 2017 kondigden de Milwaukee Bucks aan, als onderdeel van de viering van het 50e seizoen van de Bucks in de NBA, dat het team één reguliere seizoenswedstrijd tijdens het seizoen 2017-18 in de Arena zou spelen. De wedstrijd was tegen de Boston Celtics en vond plaats op 26 oktober 2017. De Celtics versloegen de Bucks met 96-89.
ZitplaatsencapaciteitEdit
De zitplaatsencapaciteit voor basketbal is als volgt gewijzigd:
