Ataxie is incoördinatie veroorzaakt door disfunctie van sensorische zenuwinputs, motorische zenuwoutputs, of de verwerking daarvan. Het is niet het resultaat van spierzwakte. Ataxie wordt meestal toegepast op onvastheid bij het lopen, maar het verwijst ook naar incoördinatie van het bovenlichaam en disfunctie in oogbewegingen en spraak.
Ataxie komt vaak voor bij MS, maar wordt ook gezien bij verschillende andere aandoeningen, waaronder diabetische polyneuropathie, acute transverse myelitis, vacuolaire myelopathie, tumor of compressie van het snoer en erfelijke vormen van ataxie.
Er zijn drie soorten ataxie, die alle drie bij MS worden gezien: cerebellaire, vestibulaire en proprioceptieve (sensorische) ataxie.
Cerebellaire ataxie
Cerebellaire ataxie duidt op ataxie als gevolg van disfunctie van het cerebellum. Dit wordt veroorzaakt door letsels in het cerebellum of in de delen van de hersenen die ermee in verbinding staan, zoals de cerebellaire peduncles, het pons of de rode kern. Dit veroorzaakt een verscheidenheid van elementaire neurologische stoornissen, zoals antagonistische hypotonie, asynergie, dysmetrie, dyschronometrie, en dysdiadochokinesie. Hoe en waar deze afwijkingen zich manifesteren hangt af van welke cerebellaire structuren zijn aangedaan, en of de laesie bilateraal of unilateraal is. Omdat het cerebellum verantwoordelijk is voor het synchroniseren van vrijwillige spierbewegingen in het hele lichaam, kan dit ertoe leiden dat bewegingen niet meer synchroon lopen.
Cerebellaire ataxie kan resulteren in:
| – | Gait ataxie – Ongecoördineerd lopen |
| – | Nystagmus – Wispelturige oogbewegingen |
| – | Hypotonie – onvermogen om een vaste houding aan te nemen |
| – | Dysdiadochokinesie – onvermogen om een vast ritme aan te houden |
| – | Intentietremor – trillen bij fijne bewegingen |
| – | |
| – | Dysartrie – onvermogen om spieren te coördineren die betrokken zijn bij de spraak |
| – | Dysmetrie – Verminderde controle over het bewegingsbereik van de patiënt. Verminderde controle over het bewegingsbereik zoals het over- of onderschieten van doelen |
Vestibulaire Ataxie
Vestibulaire ataxie duidt op ataxie ten gevolge van disfunctie van het vestibulaire systeem, die in acute en unilaterale gevallen gepaard gaat met opvallende duizeligheid, misselijkheid en braken. In langzaam ontstane, chronische bilaterale gevallen van vestibulaire disfunctie kunnen deze karakteristieke verschijnselen afwezig zijn en kan dysequilibrium de enige presentatie zijn.
In MS wordt vestibulaire ataxie veroorzaakt door laesies aan de hersenstam en de vestibulaire kernen. Bij andere aandoeningen kan zij ook het gevolg zijn van beschadiging van de achtste hersenzenuw die vanuit de evenwichtsorganen in het binnenoor loopt.
Vestibulaire ataxie kan resulteren in:
| – | Verlies van evenwicht |
| – | Vertigo – Duizeligheid, misselijkheid en braken |
| – | Nystagmus – schokkerige oogbewegingen |
Sensorische (Proprioceptieve) Ataxie
Sensorische ataxie duidt op ataxie door verlies van proprioceptie (gevoeligheid voor de positie van gewrichten en lichaamsdelen), wat over het algemeen te wijten is aan een disfunctie van de dorsale kolommen van het ruggenmerg, aangezien zij proprioceptieve informatie naar de hersenen overbrengen; in sommige gevallen kan de oorzaak daarentegen liggen in een disfunctie van de verschillende hersendelen die deze informatie ontvangen, waaronder het cerebellum, de thalamus en de pariëtale kwabben.
Sensorische ataxie uit zich in een onvast “stampend” looppatroon met zware hielcontacten, evenals posturale instabiliteit die kenmerkend verergert wanneer het gebrek aan proprioceptieve input niet kan worden gecompenseerd door visuele input, zoals in slecht verlichte omgevingen. Dit is het gevolg van een disfunctie van de positiegevoelige (proprioceptieve) zenuwinput. Dit betekent dat de hersenen in verwarring zijn over de positie van de ledematen.
Sensorische ataxie leidt tot:
| – | Verlies van positiezin – waar handen en voeten zijn |
| – | Het onvermogen om trillingen waar te nemen |
| – | Rombergs teken – Een onstabiele houding |
