>Is w een klinker? Wat bepaalt klinkers?
Nee, “w” is geen klinker. Evenmin als “a, e, i, o, “of “u”. Dit zijn
letters, geen klinkers. Klinkers zijn klanken van taal. In een alfabetisch
schriftsysteem, zoals de meeste geletterden in het Engels gebruiken, vertegenwoordigen deze letters gewoonlijk
klinkerklanken, De letter “y” vertegenwoordigt een klinkerklank aan het eind
van woorden en in woorden als ritme”, en Bryn Mawr”.
Nu, de letter “w” vertegenwoordigt in de Engelse orthografie bijna altijd een
klank. Aan het begin van woorden en lettergrepen is deze glide zeer
consonant — maar na een klinker lijkt deze glide een deel van het
klinkercomplex zelf te zijn. Voorbeelden van dit laatste zijn deze”
awful, awe, , Merk op dat dezelfde klank wordt vertegenwoordigd door “au” in
de naam van de staatsuniversiteit in Alabama, Auburn.
De enige woorden die ik kan bedenken waarin “w” helemaal alleen een klinker is
zijn in het Engels ontleend aan een andere taal, meestal het Welsh.
De meisjesnaam van mijn moeder (en het kan me niet schelen of de Politieke Correctheid
Politie mijn gebruik van de term “meisjesnaam” goed vindt of niet) was
LLwyd. Uitgesproken met een stemloze zijdelingse en een lange klinker als
in “boot” en een schwa-achtige glide. Het werd verengelsd tot Lloyd.
In de Welshe orthografie staat “w” voor een lange “u” als hij tussen twee
consonanten komt.
Joseph F Foster, Ph D
Assoc. professor in de antropologie &
Director of Undergraduate Studies
Dept. of Anthropology
U of Cincinnati, Ohio, USA 45221-0380
