Twee politieagenten uit Toronto zijn onlangs geschorst nadat ze naar verluidt te veel marihuana-edibles hadden gegeten, volledig in de war waren geraakt en vervolgens de politie hadden gebeld. De agenten klaagden over “hallucinaties” en werden later in een ziekenhuis behandeld.
Het is een grappig verhaal, maar kunnen genotsmiddelen je echt zo erg in de war brengen? Zoals bij elke drug hangt het antwoord af van de dosis en de toedieningsweg, maar er is een fundamenteel verschil tussen de high die je krijgt van het roken van wiet en het eten van een brownie met wiet.
Vergeleken met het puffen van een joint, kunnen edibles je een veel sterkere “couch-locking” body high geven die langer aanhoudt, soms vier tot zes uur, maar het duurt langer voordat ze aanslaan. Ja, je voelt de effecten van het roken binnen enkele minuten, maar ze bereiken een piek binnen 30 tot 60 minuten en nemen af tussen twee tot vier uur. Maar als je rookt absorbeer je eigenlijk meer cannabinoïden, de high-opwekkende ingrediënten in wiet zoals tetrahydrocannabinol (THC), dan wanneer je edibles rookt. Dus waarom zou een eetbare high krachtiger zijn en langer blijven hangen?
“Het probleem is niet dat de stofwisseling anders is, het is dat het in verschillende delen van het lichaam in verschillende mate wordt gemetaboliseerd, afhankelijk van de toedieningsweg,” legt Nick Jikomes, de belangrijkste onderzoekswetenschapper bij Leafly, uit.
Jikomes behaalde zijn PhD in neurowetenschappen aan de Harvard Medical School. Hij werkt onder meer samen met laboratoria die cannabis testen om betere manieren te vinden om marihuanarassen te classificeren op basis van hun cannabinoïde- en terpeenprofielen. (Terpenen zijn de essentiële oliën in planten die verschillende aroma’s afgeven.)
Watch More from VICELAND:
“Het echte verschil tussen edibles en roken of vaping is dat bij edibles een veel groter deel van Delta-9-THC eerst in de lever terechtkomt. Daar wordt het omgezet in 11-hydroxy-THC,” zegt Jikomes. “Dus met andere woorden, als je rookt of vape, is de verhouding van 11-hydroxy-THC tot Delta-9-THC vrij laag, en als je een eetbare neemt is het veel hoger.”
De meeste mensen hebben gehoord van THC, maar 11-hydroxy-THC is een duidelijk andere cannabinoïde en het is niet zo goed bestudeerd. Veel van het onderzoek naar 11-hydroxy-THC is ouder en richt zich op het vermogen om het te detecteren in urinemonsters en bloedtests, in plaats van op de psychoactiviteit ervan.
Maar 11-hydroxy-THC is wel degelijk krachtig, misschien nog wel krachtiger dan zijn neefje. In een onderzoek uit 1973 werden negen mannen geïnjecteerd met 1 mg 11-hydroxy-THC, en later THC, en werd hen vervolgens gevraagd hun high te beoordelen op een schaal van nul tot tien.
“Na de intraveneuze toediening van 11-OH-Δ⁹-THC, waren er uitgesproken psychologische en farmacologische effecten…Een duidelijke tachycardie, een intense psychologische high, en aanzienlijke symptomen werden geproduceerd,” schreven onderzoekers van het Lilly Laboratorium voor Klinisch Onderzoek. “Alle proefpersonen meldden een maximale psychologische high binnen 2-3 minuten na de intraveneuze toediening van 11-OH-Δ⁹-THC die intenser was dan die eerder werd ervaren na het roken van marihuana.”
Het is echt niet veel-en bijna geheel subjectief-maar het is een van de weinige onderzoeken die we hebben.
Jay Denniston, een analytisch chemicus en de directeur van de wetenschap bij de in Colorado gevestigde eetbare producent Dixie Elixers, zegt dat er veel andere factoren betrokken zijn bij wat een eetbare high anders maakt.
“Psychoactiviteit en de effecten van cannabis hangen niet alleen af van de cannabinoïden,” zegt hij, “maar ook van de terpeenniveaus, van de individuele metaboliet van de persoon, van wat die persoon die dag al had gegeten; het hangt af van de setting.”
Wanneer je marihuana rookt, wordt THC via de longblaasjes in je bloedbaan gezogen. Maar THC is een in olie oplosbare verbinding, wat betekent dat het niet goed wordt afgebroken in bloed, dat voor het grootste deel uit water bestaat. Dus binnen enkele seconden lijkt het zich te binden aan de endocannabinoïde receptoren in het lichaam, en krijgt het nooit echt de kans om door het maagdarmkanaal te worden gemetaboliseerd.
Maar wanneer je cannabis inneemt, begint je speeksel onmiddellijk met het afbreken van die THC. Zodra het de maag en vervolgens de lever bereikt, wordt het 11-hydroxy-THC.
“Nu is het gebonden aan een glucuronideverbinding, waardoor het beter in water oplosbaar is,” zegt Denniston. “Dus het is veel ‘gelukkiger’. Het kan veel, veel gemakkelijker door je bloed-hersenbarrière diffunderen. Het kan eigenlijk sneller in je hersenen gaan en sneller helemaal door je lichaam.”
Dus dat is waarom, hoewel het 30 tot 90 minuten kan duren voordat edibles aanslaan, de high langer aanhoudt en sterker aanvoelt.
De full-body high betekent niet dat edibles “gevaarlijk” zijn, zelfs als journalisten zoals Maureen Dowd ruwe ervaringen hebben gehad met het proeven ervan. Immers, alcoholgerelateerde ziekte doodt ongeveer 88.000 mensen per jaar – meer dan overleden aan overdoses drugs in 2016 – maar niemand is ooit gecrasht door het consumeren van marihuana.
“Technisch gezien kun je een overdosis THC nemen, maar je kunt er niet aan sterven, dus het is niet zoals een opioïde,” zegt Jikomes. “Er is een gegronde reden voor bezorgdheid, maar we nemen deze voorzorgsmaatregelen al met veel andere dingen, waaronder traditionele medicijnen die kinderveilige verpakkingen hebben. Ik denk dat dit niet anders is.”
Jody Hall, oprichter van cannabis edibles bedrijf The Goodship, is het daarmee eens. “Wanneer je producten koopt die niet veilig zijn voor kinderen-OxyContin of geneesmiddelen of wapens of alcohol-moet je ofwel dat gesprek met je kinderen hebben en hen helpen begrijpen dat dit niet voor kinderen is of het bij hen weghouden,” zegt ze.
Maar als het op gebruik door volwassenen aankomt, hoe zorg je er dan voor dat je een leuke tijd hebt zonder over de schreef te gaan? In cannabis-legale staten zoals Washington, waar The Goodship is gevestigd, is 10mg THC de eenmalige portiegrootte van marihuana-geïnfuseerde producten. Maar als je een beginner bent, wil je volgens Hall misschien nog kleiner beginnen, bijvoorbeeld 5mg of 2,5mg. Toch kunnen sommige edibles zo bedwelmend zijn als 500mg of zelfs 1000mg in een enkele chocoladereep.
“We zijn echt groot op micro-dosering,” zegt Hall. “We moedigen mensen echt aan om langzaam te beginnen. De voortdurende strijd tegen ‘eetbare roulette’ is echt en we willen de trainingswielen op die ervaring zetten, de mogelijkheid voor mensen om hun ‘zone’ in te stellen.”
Als je uiteindelijk toch te veel neemt en je duizelig of misselijk begint te voelen, zijn er een paar dingen die je kunnen helpen om het uit te zitten. Sluit je ogen en drink veel water, stelt Denniston voor. En als je wat cannabidiol of CBD hebt, een ander extract van marihuana, kan dat de effecten van THC temperen. Tegenwoordig is CBD verkrijgbaar in tincturen voor oraal gebruik en zelfs in flesjes water. Jikomes zegt dat dit zou kunnen werken, maar hij waarschuwt dat CBD ook het metabolisme van THC zodanig kan beïnvloeden dat het eigenlijk zou kunnen verlengen hoe lang het in de bloedbaan zit.
“Ik weet niet hoe goed dat in de praktijk zal werken…Het nummer één ding is gewoon om van tevoren in een omgeving te zijn waar je comfortabel bent en je gewoon kunt gaan liggen en er doorheen kunt rijden,” zegt Jikomes. “Als je een CBD vape pen of iets dergelijks hebt, kan het zeker geen kwaad om te proberen daar op te puffen om te zien of het helpt de effecten te verbeteren.”
In de tussentijd moet er meer onderzoek naar 11-hydroxy-THC worden gedaan. En misschien kan iemand die agenten voorlichten over het belang van een goede eetbare dosering.
Volg Troy Farah op Twitter.
Schrijf u in voor onze nieuwsbrief om wekelijks het beste van Tonic in uw inbox te krijgen.
