Het rechtssysteem in het Verenigd Koninkrijk zorgt voor eerlijkheid in de samenleving. Wetten zorgen ervoor dat slachtoffers van misdrijven gerechtigheid krijgen en dat misdadigers de juiste straf krijgen voor hun wandaden. Het einddoel is om criminelen te rehabiliteren, zodat ze bereid zijn om terug te keren in de maatschappij en om het aantal recidivisten te verminderen, zodat de destructieve cyclus van criminaliteit wordt doorbroken.
Verschillende soorten wetten bestaan al honderden jaren. Wanneer u een rechter of magistraat in de rechtbank ziet zitten, kijkt u in feite naar het resultaat van 1.000 jaar juridische evolutie. Het rechtssysteem van het Verenigd Koninkrijk verandert voortdurend om gelijke tred te houden met de samenleving, en ondanks zijn gebreken wordt het beschouwd als een van de beste ter wereld.
De wetten zijn in de loop der jaren enorm veranderd. Naar de rechtbank gaan in de 21e eeuw is misschien een zware beproeving, maar het is veel beter dan het proces door beproeving, dat tot bijna het einde van de 12e eeuw werd gebruikt om schuld of onschuld vast te stellen. De beschuldigde werd gedwongen een gloeiend hete staaf ijzer op te rapen, of vastgebonden en in een meer gegooid, vaak gebruikt om verdachte heksen te berechten. Indien onschuldig, zou hij of zij zinken.
De kiem voor het moderne rechtssysteem werd gelegd door Hendrik II (1154-1189), die een jury van 12 plaatselijke ridders instelde om geschillen over de eigendom van land te beslechten. Een vergelijking met de meer dan 40.000 rechters die vandaag de dag in het hele land werkzaam zijn, toont aan hoe ver het recht in de loop der eeuwen is geëvolueerd. Hoewel middeleeuws en onmenselijk, tonen de eerste registraties van een rechtssysteem aan dat er altijd een behoefte is geweest om een vreedzame samenleving in stand te houden en om mensen duidelijk te laten weten wat goed en wat kwaad is.
Snel door naar de 21e eeuw en de samenleving is de meest beschaafde en eerlijke die zij ooit is geweest. Vrouwen mogen stemmen, er is een eerlijk rechtssysteem, de mensenrechten worden beschermd, waardoor mensen een goede levenskwaliteit hebben en nog veel meer. Deze wetten dienen als gedragsnorm voor de burgers en vormen een leidraad voor aanvaardbaar gedrag. Overtreed de wet, en er zullen consequenties zijn die bij de misdaad passen. We hebben de wet nodig om gelijkheid en gelijkwaardigheid in gemeenschappen te verzekeren.
Velen geloven dat een samenleving zonder wetten een samenleving in een staat van chaos zou zijn. Zonder duidelijke gezagsdragers en straffen om mensen ervan te weerhouden om bijvoorbeeld te stelen, zou er anarchie ontstaan. Iedereen zou je huis binnen kunnen lopen en je bezittingen meenemen zonder consequenties. Iemand zou iemand anders van het leven kunnen beroven en er zou niets gebeuren. Het lijkt er zeker op dat leven in een wereld zonder wetten niet prettig zou zijn.
