Voor iemand die worstelt met een drugsprobleem, is nuchter blijven vaak een dagelijkse uitdaging. De kans op een terugval is altijd aanwezig, maar als je de waarschuwingssignalen kent die een voorbode kunnen zijn van een terugval, kun je die helpen voorkomen. Het is belangrijk dat vrienden en familie weten waar ze op moeten letten als mogelijke triggers voor een terugval, en het is belangrijk dat degenen die herstellende zijn zichzelf ook kunnen controleren.
Individuen die herstellen van elke vorm van verslaving ervaren vaak ten minste één terugval, volgens het National Institute on Drug Abuse (NIDA). Terugval kan vooral gevaarlijk zijn voor iemand die zich lange tijd van drugsgebruik heeft onthouden. Degenen die lange tijd in herstel zijn geweest, verliezen hun tolerantie voor de drug van misbruik, en het nemen van de hoeveelheid die ze gewend waren te consumeren tijdens het hoogtepunt van hun misbruik kan leiden tot overdosis en zelfs de dood.
Verslaving is een chronische ziekte, waardoor terugval een mogelijkheid is, ongeacht hoe lang een persoon zich heeft onthouden van middelenmisbruik. Zodra een terugval optreedt, kan het moeilijk zijn voor een individu om terug te keren op de weg naar herstel. Ze zullen waarschijnlijk het sterke verlangen voelen om door te gaan met gebruiken als ze dat ook maar één keer doen. Daarom is het van cruciaal belang dat iemand na een terugval zo snel mogelijk weer in behandeling gaat voor zijn gezondheid en herstel op de lange termijn.
De stadia van terugval
Terugval is meer een proces dan de eenmalige gebeurtenis van het hervatten van het gebruik. Het wordt onderverdeeld in drie stadia:
- Emotioneel
- Mentaal
- Fysiek
Emotionele terugval is vaak het eerste stadium van terugval, en het doet zich voor voordat iemand in herstel zelfs maar begint te overwegen om opnieuw te gebruiken. De persoon begint meestal negatieve emotionele reacties te ervaren, zoals woede, humeurigheid en angstige gevoelens. Ze kunnen ook beginnen te ervaren onregelmatig eten en slapen gewoonten, en hun verlangen naar herstel vaak afneemt als gevolg van een gebrek aan het gebruik van hun steun systemen. Dit zijn de eerste waarschuwingssignalen dat een persoon in herstel zou kunnen worden in het proces van terugval, en het is belangrijk om ze te herkennen zo snel mogelijk. Deze fase doet zich voor voordat een persoon zich er zelfs van bewust is dat ze in gevaar zouden kunnen zijn van een terugval, en nu ingrijpen voordat ze in een mentale terugval komen kan voorkomen dat het probleem zich voordoet.
Mentale terugval is de tweede fase van het proces. Dit is vaak een tijd van interne strijd voor een persoon in herstel, als een deel van hen wil blijven op de weg naar langdurige nuchterheid, maar dat deel van hen is verwikkeld in een touwtrekkerij van soorten met een andere kant die wil terugkeren naar het gebruik. Er kan altijd een deel van een persoon zijn dat opnieuw wil gebruiken, daarom wordt verslaving beschouwd als een chronische aandoening. Naarmate deze fase van het terugvalproces vordert, ontstaan er uiteindelijk directe gedachten over gebruiken, en op dit punt is het heel moeilijk om het proces te stoppen. Wanneer iemand die met verslaving te maken heeft, besluit dat hij gaat gebruiken, is het meestal slechts een kwestie van tijd totdat hij het doet.
Mentale terugval is een zeer moeilijk stadium om van terug te komen, en het maakt vaak plaats voor het derde en laatste stadium van het terugvalproces.
Als de mentale terugval eenmaal heeft plaatsgevonden, duurt het meestal niet lang om door te gaan naar het stadium van de fysieke terugval. Dit is het stadium waaraan het meest wordt gedacht wanneer men de term terugval hoort. Lichamelijke terugval treedt op wanneer een persoon de stof gebruikt en daarmee zijn nuchterheid verbreekt. Slechts één keer gebruiken kan resulteren in intense verlangens om te blijven gebruiken, en de mogelijkheid om terug te keren in consistent middelenmisbruik is overheersend. Het is van vitaal belang dat iemand zo snel mogelijk weer in behandeling gaat.
Waarschuwingssignalen
Herkenning van de waarschuwingssignalen voorafgaand aan een terugval is de beste manier om te voorkomen dat er een terugval optreedt. Een veel voorkomend waarschuwingsteken is het romantiseren van drugsgebruik. Een persoon in herstel kan beginnen met het herbeleven van de dagen van hun drugsmisbruik en terug te kijken op hen in een positief licht. Een positieve kijk op alle goede tijden die ze hebben gehad kan een gevaarlijke trigger zijn die het idee om weer te gaan gebruiken in hun hoofd plant. Dit is een uitstapje naar een mentale terugval, die snel kan resulteren in een lichamelijke en volledige terugval. Het is gemakkelijk voor een verslaafd individu om zich alleen de positieve kanten van hun misbruik te herinneren en al het leed te vergeten dat het hen kan hebben berokkend.
Een persoon in herstel kan beginnen te geloven dat hij opnieuw kan gebruiken zonder terug te vallen in zijn verslaving. Een verslaving gaat echter nooit weg; het is een chronische aandoening die voortdurend moet worden aangepakt. Een persoon kan denken dat ze bereid zijn om terloops te gebruiken door wat ze hebben geleerd in herstel, maar herstel komt alleen met volledige onthouding van het gebruik van de drug. Als een persoon in herstel begint te praten over hun vermogen om weer te gebruiken zonder terug te vallen in verslaving, is het vaak een teken dat terugval in het verschiet ligt.
Monitoring met wie een persoon in herstel omgaat kan helpen om terugval te voorkomen. Als iemand teruggrijpt op oude relaties waarin drugs werden gebruikt, kan dat een trigger zijn die leidt tot middelenmisbruik. Negatieve omgevingen kunnen een ernstige impact hebben op een persoon in herstel vanwege hun kwetsbaarheid voor dergelijke invloeden.
Gedrag is vaak ook een duidelijk waarschuwingsteken van terugval. Plotselinge veranderingen in de manier waarop iemand in herstel zich gedraagt, gaan vaak vooraf aan een terugval. Dit kan blijken uit een toegenomen isolement en het mijden van het nuchtere steunsysteem. Een persoon kan ook stoppen met het nastreven van interesses en hobby’s die ze hebben ontwikkeld in herstel.
Misschien wel het meest opvallende waarschuwingsteken is als een individu in herstel begint te twijfelen aan de effectiviteit van het herstelproces.
Als ze het proces beginnen af te kraken of minachting voor herstel beginnen te tonen, kan dat een aanwijzing zijn dat ze op weg zijn naar een terugval.
Triggers voor terugval
Er zijn veel dingen die een terugval bij een individu kunnen triggeren. Een van de meest voorkomende triggers is depressie. Depressie en drugsmisbruik zijn vaak met elkaar verbonden. Mensen die aan een depressie lijden, gebruiken vaak drugs om hun depressieve gevoelens te bestrijden. Bovendien kan middelenmisbruik vaak leiden tot depressie, waardoor een vicieuze cirkel van drugsgebruik en daaropvolgende depressie ontstaat.
Depressie brengt een persoon in een hoger risico op zelfmoord, net als middelenmisbruik. Combineer de twee, en het risico op zelfmoord neemt dramatisch toe; terwijl degenen die lijden aan depressie een 10 procent kans hebben om zelfmoord te plegen, stijgt dat risico tot 25 procent voor degenen die lijden aan depressie en ook middelen misbruiken, volgens Psychology Today. Dit is de reden waarom het van het grootste belang is om tekenen van depressie te herkennen bij iemand die aan het herstellen is, omdat de inzet zo hoog is als ze maar kan krijgen.
Enige symptomen van depressie zijn:
- Hoofdeloosheid
- Weinig energie
- Significante schommelingen in eetlust
- Geschuld
- Gevoelens van waardeloosheid
- Problemen met concentreren
- angstige gevoelens
- verandering in slaappatroon
- prikkelbaarheid
- gebrek aan interesse
Stress kan een andere veel voorkomende aanleiding voor terugval zijn. Volgens Medical News Today is stress het gevoel dat iemand ervaart die onder druk staat. Voor veel mensen is stress een onderdeel van het dagelijks leven, en de meeste mensen hebben een uitlaatklep nodig om met hun stress om te gaan. Voor mensen die gevoelig zijn voor verslaving is middelenmisbruik een veelgebruikte manier om met stress om te gaan. Een studie gepubliceerd in de Annals of the New York Academy of Sciences suggereert zelfs dat stress op jonge leeftijd kan leiden tot een groter risico op verslaving op latere leeftijd. Dit toont de dramatische impact aan die stress kan hebben op verslaving.
Volgens European Neuropsychopharmacology suggereert onderzoek dat mensen die in het verleden drugs hebben gebruikt om stress te verzachten, waarschijnlijk zullen terugkeren naar dit gedrag wanneer toekomstige stressoren zich voordoen. Dit zou suggereren dat iemand in herstel vatbaar zou kunnen zijn voor terugval als gevolg van een verhoogd niveau van stress in het leven.
Uitputting kan een andere trigger zijn die resulteert in terugval. Slaapgebrek leidt vaak tot zelfverwaarlozing, wat iemand kwetsbaarder kan maken om weer te gaan gebruiken. Herstel is een dag-tot-dag proces dat een focus op gezond leven vereist. Als iemand door uitputting niet met al zijn vermogens functioneert, is de kans kleiner dat hij de technieken toepast die hij in de behandeling heeft geleerd.
Isolatie kan een andere trigger voor terugval zijn. Een positief ondersteuningssysteem is van cruciaal belang voor blijvend herstel.
Dit kan betekenen omringd te zijn door ondersteunende dierbaren, regelmatig naar counseling gaan, of het bijwonen van een peer support of 12-Step groep. Het zich isoleren van deze steunbronnen kan iemand op een groter risico voor terugval zetten.
Het aanpakken van mentale driften kan een effectief middel zijn om terugval te voorkomen, in ieder geval op de korte termijn. Met iemand praten over de drang om te gebruiken kan vaak helpen om die drang te verminderen en rationeel denken op de voorgrond te brengen. Dit is een reden dat veel ondersteuningsprogramma’s gebruik maken van een sponsor; het kan van cruciaal belang zijn om iemand te hebben om mee te praten wanneer de drang om te gebruiken zich voordoet.
Nadenken over het volledige scenario na het romantiseren van middelenmisbruik kan ook helpen. Wanneer een persoon in herstel is romantiseren hun verleden gebruik van een drug, zijn ze vaak alleen maar denken aan de vroege stadia – de consumptie van de drug. Het kan nuttig zijn voor een persoon om door te gaan met het “afspelen van de tape door” en na te denken over al het andere dat gepaard gaat met het gebruik, met name alle gevolgen die komen samen met het. Dit kan een individu helpen zich te herinneren waarom hij in de eerste plaats herstel zocht.
Herintreding in een residentiële behandelingsfaciliteit is soms een noodzakelijke stap om terugval te voorkomen. Als de drang om te gebruiken sterk genoeg is geworden, kan het opnieuw opnemen van iemand in de omgeving waarin hun herstel begon, datgene zijn wat nodig is om hen op het pad naar herstel te houden. Therapie in een ambulante setting kan ook voldoende zijn.
Ook hier kan de steun van vrienden en familie van het grootste belang zijn bij het voorkomen van een terugval. Het is belangrijk dat deze mensen worden voorgelicht over het proces van herstel en de risico’s en waarschuwingssignalen van terugval. Hun vermogen om hun geliefde in herstel te monitoren kan van cruciaal belang zijn bij het voorkomen van een terugval.
Prompt actie is de beste manier om een terugval aan te pakken. Het individu moet erkennen dat een terugval, hoewel niet een mislukking, is een ernstige zaak. Elke terugval biedt de mogelijkheid om terug te vallen in voortdurend misbruik, wat kan leiden tot ernstige gezondheidsproblemen en zelfs de dood.
Het vaststellen van de redenen voor een terugval is de sleutel. Door vast te stellen waarom iemand heeft gebruikt, kunnen de juiste voorzorgsmaatregelen worden genomen om te voorkomen dat diezelfde triggers opnieuw tot een terugval leiden. Hoe meer een persoon weet over zijn persoonlijke triggers en waarschuwingssignalen, hoe gemakkelijker het voor hem en zijn naasten zal zijn om de tekenen van een terugval te herkennen. Een terugvalpreventieplan, vaak opgesteld met de hulp van een therapeut, kan een effectief middel zijn om ervoor te zorgen dat er geen nieuwe terugval komt. Hoewel er geen manier is om te garanderen dat een terugval niet zal optreden, zijn er zeker stappen voor preventie en herstel die de kans op een lang en succesvol herstel kunnen vergroten.
