Als de zon zou verdwijnen, zouden we gedurende acht en een halve minuut geen idee hebben dat de zon is verdwenen. We zouden hem nog steeds zien – als een spook – aan de hemel boven de dagkant van de aarde. Zodra het laatste licht van de zon ons bereikte – acht-en-een-halve minuut nadat de zon zelf verdween – zou de zon uitdoven en zou de nacht over de hele aarde vallen.
Nog tot dat moment zou de aarde in een rechte lijn de ruimte in zeilen. Einstein’s speciale relativiteitstheorie vertelt ons dat geen enkel signaal in het heelal – zelfs niet de aantrekkingskracht van de zwaartekracht – sneller kan reizen dan de lichtsnelheid – ongeveer 300.000 kilometer, of 186.000 mijl, per seconde. Hoewel we vrij zouden zijn van de zwaartekracht van de zon, zouden we met dezelfde snelheid reizen als voorheen – ongeveer 30 kilometer per seconde. Dus de aarde zou met dezelfde snelheid als altijd de eeuwige nacht in reizen.
Als je aan de nachtkant van de aarde was toen de zon verdween, zou je misschien niets merken… in het begin. Maar dan zou de nachtelijke hemel beginnen te veranderen. Als er bijvoorbeeld een volle maan was – die schijnt met gereflecteerd zonlicht – zou haar licht enkele seconden nadat het zonlicht was uitgegaan, verdwijnen. In de loop van enkele uren zouden de planeten een voor een uitdoven, terwijl ze het laatste licht van de zon naar ons weerkaatsten.
Het EarthSky-team vindt het geweldig om u dagelijkse updates over uw kosmos en wereld te brengen. We houden van uw foto’s en verwelkomen uw nieuwstips. Aarde, Ruimte, Menselijke Wereld, Vanavond.
