Wat is het verschil tussen VMware vCenter en VMware vSphere? Laten we deze vraag eens in een bredere context plaatsen. Als VMware Certified Instructor leer ik nieuwelingen over de producten van VMware en ze vragen me altijd wat het verschil is tussen VMware ESXi en vSphere en dan, natuurlijk, vCenter.
ESXi is de eigenlijke hypervisor die draait op bare-metal hardware. Het is het OS dat organisaties installeren – net als Windows of Linux – om hun hardware en applicaties te beheren. Maar in dit geval is het geen generiek OS, maar een specifiek OS dat de virtualisatielaag uitvoert die bekend staat als de hypervisor. ESXi bestuurt ook de hardware en draait VM’s. Er is een gratis editie van ESXi die IT-beheerders kunnen downloaden en gebruiken.
Maar met deze gratis editie kunnen beheerders alleen VM’s draaien, meer niet. Er is geen beheer of luxe functies zoals vMotion of hoge beschikbaarheid. Voor deze en andere functies moet een organisatie een vSphere-licentie aanschaffen. Door een vSphere-licentie aan de host toe te voegen, wordt de ESXi-server een vSphere-host. De inbegrepen functies zijn afhankelijk van het type licentie dat de organisatie aanschaft: Standard, Enterprise Plus of Platinum.
Voor kleinere omgevingen met maximaal drie servers worden de Essentials-kit en Essentials Plus-kit geleverd met een licentie voor vCenter en maximaal drie vSphere-hosts met elk twee CPU’s.
Maar alleen een licentie is niet genoeg. Om vSphere-functies te kunnen gebruiken, waaronder de eerder genoemde, maar ook sjablonen en alarmen, moet een organisatie ook een vCenter-server draaien. Deze software beheert centraal alle vSphere hosts. Maar vCenter vereist een eigen licentie. Voor kleinere omgevingen met maximaal drie servers worden de Essentials Kit en Essentials Plus kit geleverd met een licentie voor vCenter en maximaal drie vSphere hosts met elk twee CPU’s.
De gratis ESXi-hypervisor kan niet worden beheerd met vCenter. Een organisatie moet dus een combinatie van vSphere-licenties en een vCenter-licentie aanschaffen om met VM’s in een vSphere-omgeving te kunnen werken.
vCenter moet het enige beheerpunt zijn voor alle vSphere-hosts en VM’s. Daarom kan het ook worden verbonden met Active Directory of andere Lightweight Directory Access Protocol-directory’s om beheerders in staat te stellen in te loggen met hun genoemde account en toegestane taken uit te voeren.
