Image via iStock.com/deepblue4u
Door Kate Hughes
Volgens de ASPCA zijn er tientallen miljoenen verwilderde en zwerfkatten in de Verenigde Staten.
Veel van deze katten mijden mensen; maar zwerfkatten snakken soms naar menselijke interactie (of de volle buiken die deze interacties meestal garanderen).
In deze gevallen lijkt het alsof zwerfkatten besluiten een nietsvermoedend persoon te “adopteren” als hun nieuwe verzorger. Het komt erop neer dat deze pluizige indringers bij u op de stoep kunnen verschijnen en om kattenvoer, onderdak en aandacht vragen.
Dus, wat doet u als u toevallig het doelwit bent? Hoe zorgt u ervoor dat uw nieuwe zwerfkat buurman gelukkig en gezond blijft onder uw hoede, vooral als hij niet binnen wil komen? En, als je niet in staat bent om voor de kleine man te zorgen, hoe vind je dan iemand die dat wel kan?
Hoe je weet dat je bent geadopteerd door een zwerfkat
“Wanneer een kat rond je huis begint te komen en op zoek is naar aandacht, bedelt om eten of probeert je voordeur binnen te sluipen, is er een goede kans dat je bent geadopteerd,” legt Megan Phillips, BS, ADBC uit.
Phillips is een mede-oprichter van Train With Trust, een in Colorado Springs gevestigd bedrijf dat gepersonaliseerde gedragsoplossingen biedt voor eigenaren van alle soorten dieren. “En als je begint met het weglaten van voedsel, is er geen twijfel mogelijk. Die kat zal blijven terugkomen.”
Phillips merkt echter wel op dat niet alle katten die komen bedelen per se zwerfkatten zijn. Ze suggereert dat sommige katten “binnen/buitenkatten kunnen zijn die van een buurman zijn; iets met je tuin of gebied.”
Elise Gouge, een gecertificeerde honden- en kattengedragsconsulent en eigenaar van Pet Behavior Consulting, LLC in Granby, Massachusetts, merkt op dat hoewel je je misschien speciaal voelt dat een kat je tuin heeft gekozen als haar nieuwe hangplek, ze misschien andere ‘geadopteerden’ in je omgeving heeft. “Sommige katten zijn goed in het maken van de buurtrondes en hebben verschillende vrienden die ze graag bezoeken,” zegt ze.
Voordat u aanneemt dat een kat u wil adopteren, moet u controleren of hij een katten-ID-tag draagt of hem naar een nabijgelegen dierenziekenhuis of reddingsgroep brengen om hem te laten scannen voor een microchip. Als de kat een eigenaar heeft, is het uw verantwoordelijkheid om een oprechte poging te doen om kat en eigenaar te herenigen.
Mikel Delgado, een gecertificeerde kattengedragsconsulent en medeoprichter van Feline Minds, een bedrijf dat kattengedragsdiensten aanbiedt in de Californische Bay Area, raadt aan om zich in dit soort situaties tot sociale media te wenden.
“Maak een foto en post deze online, met de vraag of iemand de kat kent die in uw tuin rondhangt. Soms kun je de eigenaar van de kat vinden, of iemand die voor lokale kattenkolonies zorgt, zal hem herkennen, “zegt ze.
Sociale netwerkapps zoals Nextdoor zijn vooral handig om snel te weten te komen welke buren zijn geadopteerd, of waar de kat daadwerkelijk verblijft. Dit kan ook nuttig zijn bij het bepalen of de kat naar de dierenarts is gebracht of op vlooien en teken medicijnen.
Wat te doen met een zwerfkat die je heeft geadopteerd
Je hebt een aantal opties als het gaat om te beslissen wat te doen met een zwerfkat die je heeft “geadopteerd”. Het gaat erom uit te zoeken wat het beste is voor de kat en voor u.
Een zwerfkat in huis nemen
Als u vastbesloten bent deze zwerfkat in huis te nemen, en u weet dat ze niet van iemand anders is, dan kunt u beginnen met het overgangsproces. Maar voordat u de zwerfkat omvormt tot een huisdier, is het essentieel dat u het vertrouwen van de kat verdient, hem of haar naar de dierenarts brengt voor een controle en alle benodigde kattenbenodigdheden klaar hebt liggen.
Het vertrouwen van uw zwerfkat verdienen
Sommige zwerfkatten zullen meteen vriendelijk zijn, maar bij anderen kan het tijd en geduld kosten om het vertrouwen te winnen. “Als een kat zich niet op zijn gemak voelt bij mensen, zullen ze meestal krabben of bijten als u ze probeert aan te pakken. Ga langzaam en geef de kat altijd een manier om de situatie te verlaten, zodat ze zich niet in het nauw gedreven voelen, “zegt Gouge.
Martin Fernandez, een trap-neuter-release (TNR) programma trainer en zwerfkat expert die werkt met de Cypress Feline Rescue in Brooklyn, New York, zegt dat het verdienen van het vertrouwen van een kat gedeeltelijk een wachtspel is.
“Je moet tijd hebben, en je moet geduld hebben. De kat zal naar je toe komen als hij er klaar voor is. Als je het probeert te forceren, zal hij wegrennen,” zegt Fernandez.
De belangrijkste weg naar het hart van je nieuwe katachtige vriend is door zijn maag. “Voedsel is van cruciaal belang,” zegt Phillips. “Begin de kat langzaam te benaderen, gedurende meerdere dagen of zelfs weken. Uiteindelijk zul je in staat zijn om behoorlijk dichtbij te komen zonder hem af te schrikken.”
Taking Your Stray Cat to the Vet
Hoewel voedsel en onderdak belangrijk zijn, zegt Phillips dat de nummer één prioriteit, vooral als je andere katten hebt, is het bevestigen dat de zwerfkat gezond is. “Je moet ervoor zorgen dat er voor hun veterinaire basisbehoeften wordt gezorgd, dus als je kunt, probeer de kat te vangen en breng haar naar de dierenarts.”
Het is belangrijk om een kattenmandje te hebben wanneer je je nieuwe kat naar de dierenarts vervoert. De overgrote meerderheid van dierenartsen zal eisen dat u een kattenmand gebruikt wanneer u een kat naar de dierenarts brengt. Dit helpt de veiligheid en zekerheid voor alle betrokkenen te waarborgen.
Phillips raadt aan om voer in de bench of het kattenmandje te doen. “Laat de kat eerst een paar dagen gewoon in het reismandje eten. Begin dan het deurtje een beetje dicht te doen als hij aan het eten is. Doe het dan helemaal dicht. Probeer het dan vast te zetten. Het belangrijkste is om alles geleidelijk te doen,” zegt ze. “Dan, na je bezoek aan de dierenarts, houd de drager buiten. Blijf er eten in doen. Je wilt dat de kat gewend blijft aan het reismandje.”
Voor verwilderde of zwerfkatten die misschien niet vertrouwd zijn met reismandjes, kan uw dierenarts u vragen om ze in een val te brengen.
“Bij de dierenarts moet de kat basisvaccinaties krijgen en worden gesteriliseerd of gecastreerd als ze dat nog niet is,” zegt Phillips.
Fernandez zegt dat door samen te werken met reddingsorganisaties, u meestal een dierenarts kunt vinden die vaccinaties en sterilisatie/castratieprocedures tegen een gereduceerde prijs of zelfs gratis zal doen. “Ze kunnen ook testen op katachtige leukemie, FIV en parasieten, en bieden goedkope microchips aan.”
De meeste dierenartsen werken samen met door de overheid erkende non-profitorganisaties, waardoor ze goedkope opties kunnen bieden, hoewel ze niet de middelen hebben om diensten aan te bieden aan elke verwilderde kat die wordt binnengebracht.
Als de dierenarts vaststelt dat uw nieuwe kat parasieten heeft, wilt u investeren in een vlooien- en tekenbehandeling voor katten, zoals een vlooienshampoo voor katten of een actuele vlooienbehandeling. U moet ook met uw dierenarts praten om te zien of hij een meer uitgebreid preventief middel tegen vlooien en teken op recept aanbeveelt, dat helpt het huidige probleem aan te pakken en toekomstige problemen te voorkomen. Een vlooien- en tekenmiddel op recept voor katten kan ook helpen bij het voorkomen van hartwormen, haakwormen, spoelwormen en oormijten.
Als het niet mogelijk is om dicht bij uw kat te komen, kunt u stiekem orale vlooien- en tekenmedicatie voor katten in hun natvoer doen. U kunt ook vlooien- en tekenbehandelingen voor uw huis en tuin bespreken.
Transitie van een zwerfkat naar uw huis
Voordat u uw zwerfkat overbrengt naar uw zorg, wilt u er zeker van zijn dat u alle juiste kattenbenodigdheden hebt.
Volgens Delgado, als uw nieuwe katachtige vriend voorheen een huiskat was, zou de overgang naar binnen relatief gemakkelijk moeten zijn.
“Als een kat op uw achterveranda rondhangt, heeft ze waarschijnlijk eerder binnen gewoond en is ze gesocialiseerd om met mensen om te gaan.” In dit geval raadt Delgado aan om het vertrouwen van het katje te winnen met voedsel en vervolgens binnenshuis te voorzien in de eerste levensbehoeften. Dit omvat een kattenbak, een plek om te knuffelen, en voedsel en water. “Een kat die zich thuis voelt en een gezellige omgeving zal de kat helpen bij de overgang naar dit nieuwe leven,” merkt ze op.
Als de zwerfkat echter een wilde kat is, zal dit proces een beetje – of veel – meer tijd in beslag nemen. “Je moet geleidelijk hun comfort verhogen door je aanwezigheid te associëren met iets dat ze echt lekker vinden – meestal eten,” zegt ze.
Delgado zegt: “Je wilt deze katten absoluut niet vangen en meteen ’s nachts binnenhalen. Dat kan beangstigend en stressvol zijn, en ook nadelig voor je langetermijndoel om van je zwerfkat een huisdier te maken.”
Om het proces van het naar binnen halen van een verwilderde kat te beginnen, kun je een kattenbakje vol natvoer neerzetten, en er dan bij gaan zitten terwijl de kat eet, waarbij je het bakje na verloop van tijd dichter naar je toe beweegt totdat je in staat bent om de kat te aaien of te krabben terwijl hij eet. Het kan ook een soortgelijk proces zijn met kattensnoepjes. Wat de eetlust van uw nieuwe kat ook opwekt, u zou het moeten doen.
Als uw zwerfkat eenmaal geïnteresseerd is om naar binnen te komen (nogmaals, dit kan na weken of zelfs maanden van vertrouwen opbouwen zijn), stelt Delgado voor om zo veel mogelijk van buiten in uw huis te brengen. Dat omvat het aanbieden van verrijkende activiteiten zoals kattenpuzzelspeeltjes en gebieden waar ze kunnen klimmen en spelen.
Het kan ook inhouden dat u verschillende soorten kattenbakvulling uitprobeert om degene te vinden die het meest overeenkomt met waar de kat zich buiten op ontlastte. “Er is eigenlijk een kattenbakvulling bedoeld om katten te helpen bij de overgang van het buitenleven naar het binnenleven – het heet Touch of Outdoors ,” zegt ze.
Verzorging voor zwerfkatten die liever buiten blijven
Als uw nieuwe kat gewoon niet naar binnen wil komen, moet u een soort schuilplaats bieden. “Je kunt een doos voor verwilderde katten maken – er zijn veel online handleidingen – of je kunt zelfs je garage openzetten op echt koude nachten,” zegt Phillips.
Als je niet in staat bent om een doos voor verwilderde katten te maken, kun je er ook een kopen. Er zijn katten verwarmde bedden en onverwarmde opties, evenals “huizen” die kunnen worden gebruikt als schuilplaatsen voor zwerfkatten.
Ook als je in een koud klimaat woont, kan een verwarmde waterschaal een goede investering zijn.
Tijdens de lente- en zomermaanden zult u er ook voor willen zorgen dat u uw kat voldoende schaduwrijke, koele plekken biedt om rond te hangen, evenals toegang tot koud, vers water.
U kunt een kattenbak gebruiken, zoals de Neater Feeder polaire voerbak, om te helpen de hele dag door een verse bron van koud water voor uw kat beschikbaar te houden. U kunt ook zorgen voor een verkoelend dierenkussen, zoals het zelfkoelende dierenkussen van The Green Pet Shop, zodat uw buitenkat altijd een plek heeft om te ontspannen en af te koelen tijdens warmere dagen.
“Het is belangrijk om realistisch te zijn over de buitenkat die je hebt gevonden,” zegt Delgado. “
Als u niet in staat bent om voor een zwerfkat te zorgen of als een kat te verwilderd en agressief is voor uw veiligheid, hebt u nog steeds opties.
Er zijn organisaties die u kunnen helpen om ervoor te zorgen dat het katje ofwel een goed thuis vindt of – in het geval van verwilderde katten – de juiste medische zorg krijgt. “Uw lokale TNR-programma kan helpen een kat veilig te vangen, hem medische zorg te geven en hem vervolgens weer vrij te laten in de natuur. Er zijn zoveel kattenliefhebbers die bereid en in staat zijn om in dit soort gevallen te helpen,” zegt Phillips.
Als de kat vriendelijk is, raadt Fernandez aan om contact op te nemen met lokale reddingsorganisaties, die middelen hebben om katten te herplaatsen. “Soms gaat het gewoon om het vinden van de juiste pasvorm voor de persoonlijkheid van een zwerver. Je weet nooit wanneer je een persoon gaat vinden die gewoon aansluit en een geweldige eigenaar voor altijd zal zijn, “zegt hij.
Delgado zegt dat iedereen die op zoek is naar een ander huis voor een zwerfkat, zichzelf vertrouwd moet maken met de middelen die in hun buurt beschikbaar zijn. “Sommige steden hebben veel betere ondersteuning voor gemeenschapskatten dan andere, en vaak is het brengen van een kat naar een asiel een doodvonnis. Het is het beste om al je opties te bekijken, zelfs als dat het voeden van de kat ergens buiten je huis is of contact opnemen met een TNR-groep om de kat medische aandacht te geven voordat je hem weer vrijlaat in de gemeenschap.”
