Toen een 21-jarige prins Charles begin jaren zeventig Camilla Shand ontmoette bij een polowedstrijd, was hij meteen smoorverliefd. Volgens journalist Jonathan Dimbleby, “verloor hij zijn hart bijna onmiddellijk aan haar.” Waarom zijn ze dan toch niet getrouwd?
- Toen Charles en Camilla elkaar voor het eerst ontmoetten, had zij een relatie met Andrew Parker Bowles.
- Camilla werd niet beschouwd als een geschikte partij voor de Prins van Wales.
- In 1973 trouwde Camilla met haar eerste man.
- Prins Charles trouwde in juli van 1981 met Lady Diana Spencer.
- Eindelijk trouwden Charles en Camilla in 2005 in een burgerlijke ceremonie.
Toen Charles en Camilla elkaar voor het eerst ontmoetten, had zij een relatie met Andrew Parker Bowles.
Charles en Camilla ontmoetten elkaar voor het eerst tijdens een polowedstrijd in Windsor Great Park. Tijdens die eerste ontmoeting maakte Camilla blijkbaar een grapje over het feit dat haar overgrootmoeder een affaire had gehad met koning Edward VII, door te zeggen: “Mijn overgrootmoeder was de minnares van jouw over-over-overgrootvader. Ik heb het gevoel dat we iets gemeen hebben.”
“Prins Charles kwam er middenin terecht,” vertelde Patrick Beresford aan Prins Charles biograaf Sally Bedell Smith. Parker Bowles was toevallig op een zes maanden durende uitzending naar Noord-Ierland en Cyprus, op dat moment en de Prins van Wales “landde op een geschikt moment,” schreef Bedell Smith.
Een relatie tussen Charles en Camilla bloeide op naarmate ze elkaar leerden kennen, maar Charles was nog jong, en hij was nog niet klaar voor iets serieuzers. Hij stond ook op het punt om voor acht maanden uitgezonden te worden naar de Royal Navy.
Camilla werd niet beschouwd als een geschikte partij voor de Prins van Wales.
Zelfs als Charles zich had willen settelen, zou hij te maken hebben gekregen met mensen die ernstige twijfels hadden of Camilla wel een geschikte bruid was voor de troonopvolger. Zoals Charles’ familielid Patricia Mountbatten aan Bedell Smith vertelde, waren er “duidelijke problemen” met het idee dat Camilla zou trouwen met de toekomstige koning.
Hoewel het nu bijna komisch ouderwets lijkt, was het feit dat Camilla een relatieverleden had een grote tegenslag voor haar. “De conventies van die tijd bepaalden dat de erfgenaam van de Britse troon moest trouwen met een vrouw die tenminste maagdelijk leek,” schrijft Bedell Smith.
“Je wilde geen verleden dat rondhing,” zei Mountbatten.
In 1973 trouwde Camilla met haar eerste man.
Camilla en Andrew Parker Bowles waren elkaar blijven zien, en tegen 1973 werd de druk op Parker Bowles opgevoerd om het officieel te maken. Het paar verloofde zich, maar pas nadat Camilla’s vader, Bruce Shand, en Parker Bowles vader, Derek Parker Bowles, een verlovingsbericht voor hun kinderen in The Times hadden gepubliceerd. Volgens Andrew’s neef John Bowes Lyon hadden de families samengespannen om de hand van de aanstaande bruidegom te forceren.
“Camilla was erg verliefd op hem,” vertelde Bowes Lyon aan Sally Bedell Smith. “Haar ouders waren er erg op gebrand dat Andrew met haar zou trouwen.
Ze trouwden die zomer in een katholieke ceremonie in de Guards Chapel in Londen, en het huwelijk was nogal een society-evenement, met de koningin-moeder, prinses Anne, en prinses Margaret allemaal aanwezig.
Prins Charles was naar verluidt er kapot van. “Ik veronderstel dat dit gevoel van leegte uiteindelijk wel overgaat,” schreef hij aan zijn mentor, Lord Mountbatten.
Prins Charles trouwde in juli van 1981 met Lady Diana Spencer.
Zoals bijna elke koninklijke kijker weet, trouwde prins Charles op 32-jarige leeftijd met Diana Spencer, en zij kregen twee kinderen, de prinsen William en Harry. Charles en Camilla begonnen een affaire in 1986. Deze werd uiteindelijk openbaar, een koninklijk schandaal dat de krantenkoppen over de hele wereld haalde. Charles en Diana scheidden in 1996.
Eindelijk trouwden Charles en Camilla in 2005 in een burgerlijke ceremonie.
Een verandering in de regels van de Church of England over hertrouwen na echtscheiding, die in 2002 van kracht werd, maakte het voor Charles mogelijk om met Camilla te trouwen.
In een poging om controverse te vermijden gezien hun relatiegeschiedenis, koos het paar niet voor een groot koninklijk huwelijk, maar trouwde in plaats daarvan in een burgerlijke ceremonie in de Guildhall in Windsor, en liet vervolgens hun huwelijk inzegenen door de kerk in St. George’s Chapel. Hoewel de koningin het huwelijk goedkeurde, was zij niet aanwezig bij de huwelijksceremonie van haar zoon. Maar ze woonde wel de kerkelijke inzegening en receptie bij.
“De locatie was nooit het probleem voor de koningin,” vertelde een hoge koninklijke adjudant destijds aan The Telegraph. “De burgerlijke aard van de dienst is het probleem. Ze vond het niet gepast om de dienst bij te wonen.”
