Ira Bloom noemt zichzelf een yoga-evangelist. Overdag is de 52-jarige Bloom praktiserend tandarts. Maar twee of drie keer per week, na het verlaten van zijn praktijk, vind je Bloom in het Greater Baltimore Yoga Center. Daar beoefent hij gedurende anderhalf uur een vorm van hatha yoga die bekend staat als Iyengar.
Bloom kwam zo’n vijf jaar geleden per toeval bij yoga terecht. Een advertentie met een gratis week yogalessen spoorde hem aan, en sindsdien is hij verslaafd. “Het is een geweldige manier om je kracht te verbeteren, flexibeler te worden en stress te verlichten”, zegt Bloom. “Het kalmeert echt de geest.”
Hoewel Bloom zegt dat het zijn ultieme doel is om elke dag yoga te beoefenen, geeft hij toe dat een hectisch schema dat moeilijk maakt. Maar, voegt hij eraan toe, zelfs de twee of drie keer per week dat hij naar de yogales gaat, heeft een sterke invloed op zijn dagelijkse routine. “Het werkt door in je dagelijkse leven,” zegt hij. “Je leert om je leven te doen zoals je yoga doet… om gecentreerd te zijn, om rustiger te ademen en om geconcentreerd te zijn. Kleine dingen storen je minder.”
Kalmeren van de geest maakt niet alleen het dagelijks leven gemakkelijker, zegt Robert Bulgarelli, DO, FACC, die integratieve en preventieve cardiovasculaire geneeskunde beoefent bij Cardiovascular Associates of Southeastern Pennsylvania, het heeft ook verstrekkende gevolgen als het gaat om het beschermen van mannen (en vrouwen, ook) tegen de fysieke schade van stress.
“Yoga, met zijn combinatie van meditatie en ademhaling, helpt de geest en het lichaam op één lijn te krijgen,” zegt Bulgarelli. Mannen, zegt hij verder, bagatelliseren vaak de stress die ze voelen, en als gevolg daarvan hebben ze de neiging om op jongere leeftijd hartziekten te ontwikkelen dan vrouwen.
