Wanneer conservatieven klagen over de vooringenomenheid van de liberale media, dan bedoelen ze dat als volgt: kijk maar eens naar het overlijdensbericht van vandaag voor voormalig senator James Abdnor van South Dakota. Abdnor versloeg zittend Senator George McGovern in 1980. Dat lijkt misschien lang geleden, maar de New York Times kan de overtreding niet vergeven.
De senaatsrace van 1980 in South Dakota bood schrille contrasten: Mr. McGovern had nationaal aanzien, een liberaal stemgedrag, veel wetgevende prestaties en welsprekendheid als campagnevoerder. De heer Abdnor was zo goed als onbekend buiten zijn staat, had een conservatieve staat van dienst maar weinig wetgevende prestaties, en was zo duidelijk als politici maar kunnen zijn, met de extra afleiding van een spraakgebrek dat woorden doet vervagen. Hij zei dat Mr McGovern geen voeling had met de staat, maar Mr Abdnor weigerde te debatteren.
Overleden senator een stotterende dwaas? Wacht, er is meer. Bovendien was Mr McGovern 37 jaar getrouwd en had vijf kinderen. Mr. Abdnor was een levenslange vrijgezel. Tot zijn nabestaanden behoren vier nichten en twee neven.
Ah, ik begrijp het. Een homofiele stotterende dwaas.
Er is nog meer.
De heer Abdnor won gemakkelijk, 58 procent tegen 39 procent. Analisten zeiden dat de uitkomst minder te maken had met de kwesties dan met een negatieve campagne van het National Conservative Political Action Committee, die Mr McGovern afschilderde als een vriend van Fidel Castro omdat hij Cuba had bezocht, en als “antifamilie” of een “babymoordenaar” omdat hij tegen een grondwettelijk verbod op abortus was.
Niet alleen een homoseksuele, stotterende dwaas, maar een homoseksuele, stotterende dwaas die zijn verkiezingsoverwinning te danken had aan de gemene pogingen van anderen. (Voor wat het waard is, McGovern zelf beschreef Castro als een vriend. Maar zeg dat niet tegen de Times.)
