Conjugatie bij Spirogyra.
Net als bij andere leden van zijn phylum (Gamophyta) ontbreekt het Spirogyra in alle stadia van zijn levensgeschiedenis aan een beweeglijke variant; d.w.z. geen beweeglijke gameten (eicellen of zaadcellen), geen zoösporen enz. De seksuele voortplanting vindt plaats door middel van een proces dat conjugatie wordt genoemd – nog zo’n opmerkelijk verschijnsel voor de microscopist.
Hoewel het visueel niet mogelijk is ze te onderscheiden, nemen bepaalde filamenten in een losse parallelle bundel van Spirogyra de vrouwelijke, en andere de mannelijke rol aan in het proces dat volgt. De cellen van aangrenzende filamenten ontwikkelen bobbels die naar elkaar toe groeien en uiteindelijk samensmelten om een doorlopende buis tussen de cellen te vormen. Intussen heeft de inhoud van elke cel zich losgemaakt van hun respectieve celwanden en een ronde bal gevormd. In een betrekkelijk kort tijdsbestek (minuten) persen de groene bolletjes van het mannelijke filament zich door de verbindingsbuizen naar beneden om te versmelten met een op dezelfde wijze samengetrokken vrouwelijke cel in het andere filament. Het resultaat van deze seksuele vereniging is de vorming van een zygospore met een taaie resistente buitenlaag in de kamers van het vrouwelijke filament. Na een rustperiode ondergaan deze zygoten meiose en ontkiemen, waardoor nieuwe filamenten van Spirogyra ontstaan.
Eenmaal gezien, nooit vergeten.
Klik voor een diagram dat de conjugatie in Spirogyra crassa laat zien.
