O campo da psicologia escolar em expansão é uma opção atractiva para estudantes que procuram diversos empregos e salários promissores, dizem os psicólogos. A área oferece empregos em uma variedade de ambientes, desde ajudar os alunos adultos a ajudar as crianças a superar dificuldades acadêmicas ou sociais.
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PONTO HOT:
O Bureau of Labor Statistics relata que a psicologia escolar estará entre as cinco profissões de nível de doutorado que mais crescem até 2012.
“Nós simplesmente não temos sido capazes de encontrar pessoas suficientes para preencher os empregos disponíveis”, diz LeAdelle Phelps, PhD, reitora associada para assuntos acadêmicos na Universidade de Buffalo da State University of New York e presidente do Conselho de Diretores de Programas de Psicologia Escolar.
Por que tantas vagas? Há uma população crescente de crianças em idade escolar e mais escolas reconhecem agora as necessidades especiais dos alunos, diz o presidente da APA Div. 16 (Escola) Cecil R. Reynolds, PhD.
Como importante é o impacto de relatórios recentes, tais como o “Relatório da Conferência do Cirurgião Geral sobre Saúde Mental Infantil”, de 2000, que pediu mais profissionais escolares para atender às necessidades de saúde mental das crianças, observa Ron Palomares, PhD, diretor executivo assistente da APA para políticas e defesa nas escolas.
“Membros do conselho escolar, pais e a comunidade estão agora dizendo às escolas para prestarem mais atenção à saúde mental”, diz ele. Como as escolas se concentram nos resultados dos alunos, elas vêem o impacto que a saúde mental tem no desempenho acadêmico, acrescenta ele.
Além disso, muitos profissionais da área estão se aproximando da aposentadoria – o que criará novas oportunidades para futuros graduados, diz William Pfohl Jr., PsyD, professor de psicologia da Western Kentucky University e presidente eleito da Associação Nacional de Psicólogos Escolares (NASP).
O QUE VOCÊ PODE FAZER:
Quase metade dos graduados dos programas de psicologia escolar credenciados pela APA trabalham em ambientes escolares, diz Phelps.
Então, onde outros estão trabalhando? “Em clínicas, centros de saúde mental, hospitais, universidades ou mesmo em sua própria clínica privada”, diz Thomas Oakland, PhD, professor de psicologia educacional da Universidade da Flórida e ex-presidente da Divisão 16.
Por exemplo, conselheiros universitários podem ajudar estudantes que lutam com a gestão do tempo, e profissionais privados podem ajudar as crianças a se adaptarem ao ambiente social das escolas. Um ex-aluno de Reynolds até trabalha no grupo de sistemas de aprendizagem da IBM, desenvolvendo materiais de ensino – como jogos interativos de computador para alunos adultos.
AUIDADOS RESULTADOS:
Psicólogos escolares licenciados e doutorados ganharam uma renda média anual de $77.000 em 2001, enquanto aqueles com mestrado ganharam $61.000 naquele ano, de acordo com a Pesquisa Salarial da APA de 2001. A Pesquisa de Emprego com Doutorado 2001 da APA descobriu que o salário médio inicial dos novos psicólogos escolares era de $57.444,
COMO CHEGAR AQUI:
Os estudantes de psicologia escolar podem buscar um diploma de especialista de três anos ou o abrangente grau de doutorado, o que prepara os estudantes para se envolverem em prática independente e privada, ao contrário do diploma de especialista.
Nos programas de pós-graduação em psicologia escolar, os alunos completam uma dissertação e fazem cursos com foco na avaliação, supervisão, teste, aprendizado, desenvolvimento e avaliação do programa; treinamento avançado em áreas como diagnóstico, tratamento e consulta; e experiências práticas adicionais através de uma prática focada. Visite programas de psicologia escolar credenciados pela APA.
Para se reciclar, psicólogos profissionais podem precisar de um mínimo de escolaridade para se tornarem psicólogos escolares, dependendo do estado, diz Palomares. Por exemplo, menos da metade dos estados requerem um estágio em um ambiente escolar, e aqueles que requerem 225 horas escolares em Nova Jersey a um ano acadêmico em Connecticut, Illinois e Kentucky.
Os membros da Associação Americana de Estudantes de Pós-Graduação em Psicologia podem visitar a Prática da APA para obter regulamentos estaduais e critérios de credenciamento para psicólogos escolares, diz Palomares.
Antes, ele acrescenta, muitos programas de psicologia escolar ajudam os psicólogos a se reciclarem para atender às credenciais de psicologia escolar do seu estado.
PROS E CONS:
O campo é flexível: Os psicólogos escolares geralmente trabalham por períodos similares ao ano letivo, que, embora variando por estado, é cerca de 190 dias letivos, diz Reynolds.
Como tal, muitos psicólogos escolares desfrutam das mesmas férias e férias de verão que os professores desfrutam, observa Palomares. E como a maioria dos estados tem requisitos de treinamento semelhantes, os psicólogos escolares também podem encontrar empregos em todo o país, acrescenta Pfohl.
Mas ressalve-se o emptor: Alguns psicólogos escolares podem trabalhar dentro de um sistema que não se concentra exclusivamente na saúde mental, diz Oakland. “Alguns funcionários da escola podem sentir pouca responsabilidade em lidar com problemas de saúde mental”, explica ele. “Seu objetivo principal é criar condições que facilitem a realização entre as crianças”
Embora o trabalho seja gratificante, Phelps diz: “Você tem uma tremenda oportunidade de fornecer serviços de prevenção precoce às crianças e fazer uma diferença significativa em suas vidas”
-M. GREER
