Como saber quando é seguro correr através da dor no joelho e quando você precisa parar

De todas as dores e dores que podem causar aos corredores, a dor no joelho é uma das mais comuns. Como médico de fisioterapia, os pacientes perguntam-me muitas vezes quando pode correr com dores no joelho e quando correm por ele pode levar a uma lesão pior. Como corredor, eu próprio sou culpado de correr com dores no joelho quando provavelmente deveria estar a fazer uma pausa. Se você é qualquer coisa como eu, é preciso uma quantidade significativa de dor para realmente fazer você parar de correr, mas a verdade é que essa nem sempre é a melhor abordagem.

A dor no joelho vem em muitas formas. Pode ser afiada, baça, dolorosa, zingosa, chocante ou rangente.

Terapeutas físicos fazem o nosso melhor para quantificar a dor, com escalas numéricas e questionários sobre o quanto a dor afeta o funcionamento, como a popular escala de dor 0-10. Mas, em última análise, a dor pode ser muito subjetiva. Para algumas pessoas, uma leve dor pode fazê-las gritar quando dobram o joelho. Outros (como muitos dos meus pacientes treinando para correr uma maratona) vão sorrir e suportar, correndo por qualquer quantidade de dor no joelho, desde que pensem que não estão danificando seus corpos permanentemente. Embora as técnicas e escalas que temos para medir a dor sejam muito úteis para quantificar e categorizar a dor, elas não nos dizem necessariamente quando uma determinada pessoa deve parar de correr ou continuar, porque a dor é tão individualizada.

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Dito isto, há algumas orientações gerais a seguir se você estiver tentando decifrar entre uma dor irritante e uma lesão real.

A dor no joelho pode ser causada por um punhado de condições diferentes.

As condições comuns incluem o joelho do corredor (ou síndrome da dor patelofemoral), síndrome da banda IT (iliotibial), lacerações ligamentares (sendo as mais comuns o LCA e o LMC), e lacerações do menisco (uma laceração da cartilagem na articulação do joelho). Algumas das dores e dores associadas a estas condições podem desaparecer com os glúteos certos -, quad-, ou regime de fortalecimento da anca, rolamento de espuma grave, mudanças de calçado, e certos alongamentos. Mas algumas requerem mais atenção, incluindo repouso e/ou fisioterapia.

O joelho do corredor é o culpado mais comum de dor no joelho relacionada com a corrida, embora existam algumas condições semelhantes, não muito graves, que os corredores podem experimentar.

De acordo com a pesquisa, aproximadamente 25% das lesões relacionadas com a corrida são atribuídas à síndrome da dor patelofemoral (PFPS), ou “joelho do corredor”. Na minha experiência, o número de mulheres afetadas por esta condição é significativamente maior do que o número de homens devido, em parte, ao ângulo que os quadris mais largos das mulheres criam na articulação do joelho. O joelho do corredor pode parecer uma dor chata e difusa dentro e ao redor da rótula. É causado por desequilíbrios musculares (como ancas fracas ou uma assimetria na força quádrupla) que fazem com que a rótula se desloque para fora do lugar à medida que se dobra e endireita a perna, acabando por levar a irritação dentro e à volta da articulação.

O joelho do corredor pode frequentemente levar à condromalácia, uma condição que se desenvolve quando a cartilagem sob a rótula se torna áspera com o desgaste repetido. Este “áspero” causa um aumento do atrito abaixo da superfície da articulação, levando a irritação, inflamação e dor.

Síndrome da banda ITBS (ITBS) é também uma lesão de uso excessivo. A banda IT é uma banda de fáscia (tecido conjuntivo) que se estende desde a anca até logo abaixo do joelho. Ela atua como um estabilizador durante a corrida, e o uso excessivo ou um aumento rápido no volume de treinamento (assim como fatores biomecânicos como fraqueza do quadril) pode causar irritação.

Sintomas de PFPS, condromalácia e ITBS geralmente se intensificam com exercícios de uma perna, como a corrida. Mas apesar de ser desconfortável, normalmente é normal correr com esses sintomas, desde que você esteja simultaneamente abordando a causa de sua dor. Dependendo da causa da sua dor, isto pode incluir os vários tratamentos mencionados acima: trabalhar para fortalecer os quadris e quads, esticar a parte inferior do seu corpo e usar técnicas de libertação miofascial, como a espuma a rolar nos pontos apertados. (Claro, se o seu médico disser o contrário para o seu caso específico, ouça-os sempre)

Se a dor no joelho for mais aguda, frequente ou intensa, ou se levar a uma sensação de instabilidade, “apanhar” (como se não conseguisse dobrar ou endireitar completamente o joelho), ou encurvar, pode ser um problema mais urgente.

Problemas estruturais como as lágrimas de ligamentos ou menisco são normalmente outra história. Essas lesões, por definição, sugerem danos a uma das estruturas estabilizadoras da articulação do joelho. Sintomas de instabilidade, inchaço, amplitude de movimento limitada e níveis de dor mais elevados são mais comuns com essas lesões e são todos sinais de que você deve ter seu joelho examinado por um profissional antes de retornar à corrida.

Se você puder avaliar sua dor abaixo de 4 em 10 (sendo 10 a pior dor da sua vida), correr sobre ela pode ser OK.

Dito isso, qualquer pequena quantidade de dor é um sinal para o seu corpo de que provavelmente há uma vulnerabilidade, como uma fraqueza em outro lugar que contribui para a má mecânica corporal. A fraqueza e o aperto, felizmente, podem ser tratados com a rotina certa de fortalecimento e alongamento. No entanto, se você não abordar seus sintomas, uma dor relativamente pequena de algo como o joelho de um corredor pode levar a uma lesão mais problemática e aguda, como uma laceração ligamentar. Portanto, se você decidir correr através da dor de algo relativamente menor como o joelho de um corredor, certifique-se de que você também está abordando a causa do problema.

E se a dor no joelho se intensificar ao ponto de ser difícil realizar atividades diárias, como caminhar ou subir e descer escadas, então (como regra geral) correr sobre ela não é uma boa idéia. Correr obriga-o a carregar cada perna, uma de cada vez, com o seu peso corporal total, mais a força da gravidade. Qualquer coisa que você sinta ao caminhar será exagerada e intensificada com a corrida, tornando seu joelho, juntamente com o resto do seu corpo, mais vulnerável a lesões.

Still not sure if you need to stop running? Meu conselho é consultar um fisioterapeuta antes que a dor piore.

Um fisioterapeuta pode analisar seu movimento, olhar sua marcha e a mecânica de todo seu corpo, e identificar qual pode ser a verdadeira fonte do problema. Porque é que um joelho ficou ferido e não o outro? Talvez seja por causa da fraqueza crónica naquele quadril. Talvez essa entorse de tornozelo há 10 anos o tenha feito favorecer um lado. Simplesmente obter um diagnóstico de um M.D. é um começo, mas é preciso analisar realmente o seu movimento para entender porque a sua dor está lá e como se livrar dela.

A dor no joelho pode ir e vir, mas se ela não desaparecer completamente após algumas semanas (mesmo que seja leve) ou se for suficientemente má para que você pare de fazer algo que você ama (como correr!), então é hora de fazer um exame se você ainda não o fez. Agende uma visita com um fisioterapeuta ou um médico que possa avaliar devidamente o que está acontecendo. Felizmente, a maioria das lesões no joelho relacionadas com a corrida são de uso excessivo e não de acidentes traumáticos, o que significa que há formas de intervir.

Para muitos corredores, a dor no joelho é apenas parte do desporto que eles adoram. Eu também já trabalhei com as minhas próprias lesões no joelho relacionadas com a corrida. Eu usei uma cinta imobilizadora de joelhos durante meses enquanto vivia numa caminhada do quinto andar – conheço a luta. Mas a dor é um sinal muito importante de que algo está acontecendo em seu corpo, e cabe a você ouvir e traduzir a mensagem. Em última análise, saber como seu corpo normalmente se sente e ouvir esses sinais de dor é a melhor maneira de evitar lesões maiores e maximizar o tempo que você pode passar lá fora, com alegria, registrando milhas.