Eu tenho que admitir, eu amo meus verduras. Mas no calor do verão, alface, couve, couve, colarinho e acelga tornam-se amargos, com parafusos, ou secam. Espinafres é o pior; parece odiar o sol! Eu encontrei algumas variedades que fazem melhor, mas ainda não são grandes. Depois encontrei o espinafre malabar – uma opção versátil e saudável que cresce bem no verão.
Malabar Spinach – What Is It?
Malabar spinach (Basella alba ou Basella rubra) não é um verdadeiro espinafre, mas sim uma trepadeira em uma classe por si só. Outros nomes comuns incluem Espinafres de Videira, Espinafres de Videira Vermelha, Espinafres Rastejantes, e Espinafres do Ceilão. Embora não seja um verdadeiro espinafre, tem o mesmo sabor.
A variedade Alba tem flores brancas e videiras verdes, enquanto a variedade Rubra tem flores rosadas e videiras vermelhas arroxeadas. Não notei diferença no sabor entre as duas.
As folhas e o caule contêm mucilagens, por isso pode parecer viscoso quando quebrado da videira. Esta mucilagem é uma grande fonte de fibra solúvel, muito parecida com a pectina nas maçãs.
A videira crescerá rapidamente no calor do verão durante todo o outono. Ela morrerá no inverno, mas muitas vezes as sementes (se deixadas na videira) cairão ao chão e brotarão na primavera seguinte. Já há alguns anos que tenho plantas nos mesmos vasos com uma treliça e elas continuam a replantar ano após ano. Você também pode colher as sementes e plantá-las na próxima primavera se desejar.
Vantagens para a saúde do Espinafre Malabar
O espinafre Malabar é rico em vitamina A (100 gramas contém aproximadamente 8.000 unidades), vitamina C, ferro e cálcio. Tem uma grande quantidade de proteína para uma planta e é também uma boa fonte de magnésio, fósforo e potássio.
Outra boa razão para comer espinafre malabar é que tem uma boa quantidade de antioxidantes, particularmente beta-caroteno e luteína, aqueles químicos naturais que ajudam a manter suas células longe do envelhecimento. A rubra parece ser ligeiramente mais elevada em antioxidantes, provavelmente devido à cor púrpura.
Como cultivar espinafres malabares
Os espinafres malabares adoram o calor do verão, o que é melhor no outono e na primavera. Mergulho as minhas sementes durante a noite para lhes dar um avanço.
Plantar em solo bem drenado, rico e com sol pleno. Ele prefere elevações de 1.500 pés ou mais, mas eu cresci em Minnesota (728 pés) e me saí bem. Certifique-se de regá-lo bem e mantê-lo úmido. Em climas secos pode ser necessário embebê-lo ocasionalmente, pois prefere a umidade. O pH do solo deve ser ligeiramente alcalino, ou cerca de 7-8. Fornecer uma treliça ou cordel para que possa trepar – uma gaiola de tomate funciona muito bem. Eu cometi o erro de deixar o meu entrar nas árvores um ano e foi realmente difícil de colher! Mantê-la contida é a melhor coisa a fazer para facilitar o uso.
Não parece haver muitas pragas ou doenças que invadem o espinafre malabar, então o uso mínimo de algo como óleo de neem provavelmente não é necessário.
Não se esqueça de deixar suas sementes na videira ou recolher as sementes no final do verão. Você terá uma colheita totalmente nova esperando para ser semeada!
Cozinhando com Espinafre Malabar
Espinafre Malabar pode ser usado cru, em saladas, ou como um vegetal isolado. Você também pode usá-lo como espinafre em sopas e guisados. O espinafre malabar cozido a vapor é ótimo e vai render mais do que o espinafre convencional devido à sua natureza carnosa.
Buttery Malabar Spinach Receita
Minha forma favorita de usar espinafre malabar é como muitos outros verdes que já cozinhei. É cozido ao vapor, depois é cozido com ácido adicionado no final.
Ingredientes
- 3-4 copos de espinafres malabares, lavado
- 2 colheres de sopa de manteiga (ou experimente óleo de coco para um sabor diferente)
- pitada de sal rosa dos Himalaias (encontre aqui sal extra fino dos Himalaias)
- pimenta moída de novo (encontre aqui pimenta preta orgânica)
- sumo de uma lima, a gosto
Direcções
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Adicionar uma pequena quantidade de água a uma panela profunda e aquecer em médio. Adicione as folhas de espinafre malabar. Cozinhe a vapor até que as folhas estejam murchas e tenras. Escorra qualquer líquido restante. Derreta a manteiga no fundo da panela com os espinafres e adicione sal e pimenta. Atirar para revestir todas as folhas. Brise durante apenas alguns minutos com o líquido da manteiga. Quando estiver pronto, retire do lume e transfira para uma tigela. Esprema o sumo de uma lima fresca por cima e atire novamente. Sirva quente.
Você já cultivou espinafre malabar? Alguma vez comeu? Se sim, partilhe a sua experiência!
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