“Choveu sangue, cuspindo as paredes”
Os Flagelantes eram seguidores religiosos que se chicoteavam, acreditando que, castigando-se a si mesmos, convidariam Deus a mostrar misericórdia para com eles. Os Flagelantes chegavam a uma cidade e dirigiam-se diretamente para a igreja, onde os sinos tocavam para anunciar aos habitantes da cidade que tinham chegado.
Recitando suas liturgias os Irmãos se moviam para um espaço aberto e formavam um círculo, desnudando até a cintura e depois andando em volta do círculo até serem chamados a parar pelo Mestre. Depois caíam ao chão, adotando uma posição crucifixa, ou segurando três dedos no ar (perjuros) ou deitados de bruços (adúlteros).
Sendo açoitados pelo Mestre, os irmãos ficavam de pé e começavam a se flagelar. Após algum período desta auto-tortura, os Flagelantes se atirariam novamente ao chão, e o processo começaria novamente.
Acima: Flagelantes retratados num corte de madeira do século XV.
1348 – o ano em que o movimento Flagelante apareceu, primeiro na Europa Oriental, em torno da Hungria e Polónia, antes de se espalhar para a Alemanha, Bélgica moderna, e Holanda.
200-300 – o tamanho típico dos grupos Flagellant (embora por vezes fossem em número de mil), que viajavam de cidade em cidade, onde formavam grandes círculos e se chicoteavam.
Cada chicote consistia num pau com três tangas com nós pendurados na ponta. Dois pedaços de metal afiados por agulhas percorriam o centro dos nós de ambos os lados, formando uma cruz, cuja extremidade se estendia para além dos nós pelo comprimento de um grão de trigo ou menos. Usando estes chicotes batiam e chicoteavam a pele nua até que os seus corpos ficassem machucados e inchados e o sangue chovesse para baixo, salpicando as paredes próximas. Eu vi, quando eles mesmos chicoteavam, como às vezes esses pedaços de metal penetravam na pele tão profundamente que eram necessárias mais de duas tentativas para puxá-los para fora. – Heinrich von Herford (c. 1300-1370), Chronicon Henrici de Hervordia
Regras
Flagellants deveriam seguir uma série de regras muito rigorosas –
7 – a idade a partir da qual os pecados eram considerados responsáveis e devem ser confessados.
3 – o número de vezes que a flagelação ocorreria a cada dia (duas vezes durante o dia e uma vez à noite).
33 – o número de dias em que a flagelação teria que ocorrer (este número foi escolhido para representar a idade de Cristo no momento de sua crucificação).
8 – o número total de horas durante este período em que a chicotada teve que ocorrer.
4 pence – a quantidade que se esperava que os flagelantes pagassem pela sua alimentação em cada dia.
Os flagelantes também tinham que evitar falar, não ter contato com o sexo oposto, evitar fazer a barba, tomar banho ou trocar de roupa, e dormir na palha.
3 – o número de membros dos irmãos que cantavam hinos era a flagelação, atuando efetivamente como líderes de torcida.
algumas mulheres tolas tinham roupas prontas para pegar o sangue e manchá-lo nos olhos, dizendo que era sangue milagroso. – Jean Froissart (c.1337-c.1405).
2.500 – o número de Flagelantes viajantes que um mosteiro acomodou durante um período de seis meses.
Outubro 1349 – o mês em que o Papa Clemente VI proclamou que os Flagelantes não estavam seguindo as regras da Igreja, excomungando muitos. No ano seguinte o movimento desapareceu (embora ainda hoje se possa encontrar flagelação em algumas religiões, como o Islão xiita).
No entanto os flagelantes ignoraram e desprezaram a sentença de excomunhão pronunciada contra eles pelos bispos. Eles não se deram conta da ordem papal contra eles – até que príncipes, nobres e os cidadãos mais poderosos começaram a mantê-los à distância que eles desapareceram tão repentinamente quanto tinham vindo, pois aparições ou fantasmas são encaminhados por escárnio. – Heinrich von Herford (c. 1300-1370), Chronicon Henrici de Hervordia
Did You Know?
Flagellants existiam antes da Peste Negra, sendo exemplos notáveis no período que antecedeu o ano 1000 (uma época marcada por muito fervor milenar) e na Itália em 1260, durante o movimento de reavivamento conhecido como o ‘Grande Aleluia’.
