Gás bom de Cerveja: Nitro Beers Explained

Janeiro 24, 2013

Existe algo poético, quase romântico, sobre uma pinta de cerveja fresca de uma torneira de nitro. O efeito cascata é hipnotizante; a cascata de pequenas bolhas cede lentamente a uma cerveja escura com uma cabeça fofa e branca o suficiente para flutuar uma tampa de garrafa.

Embora o nitro é normalmente associado a uma certa cervejaria de herança irlandesa proveniente de Dublin, cada vez mais cervejeiras artesanais estão adotando o método nitrogenado e adicionando tais cervejas aos seus alinhamentos. O número de bares que adicionam torneiras de nitroglicerina independentes (sem marca) está a crescer à medida que mais estabelecimentos abraçam a cerveja artesanal e se afastam das tradições das grandes cervejeiras.

Fantasias artesanais como Sierra Nevada Brewing Co., Sixpoint Brewery, Sly Fox Beer, Yards Brewing Company e mais estão a adicionar nitroglicerina aos seus arsenais. Um forte número de cervejarias em todo o país também oferecem cervejas com nitroglicerina. “Dá complexidade à cerveja”, diz Terence Sullivan de Sierra Nevada, que liberou um stout nitrogenado chamado Knightro em seu pub no ano passado.

Quando as pessoas falam de nitro, é uma referência ao tipo de gás usado no processo de carbonatação. Significa a diferença entre as cervejas de nitrogênio mais cremosas (N2) e as suas equivalentes de CO2 mais vivas e irritadiças. Uma cerveja nitrogenada típica contém cerca de 70% de nitrogênio e 30% de dióxido de carbono.

Nitrogênio é largamente insolúvel no líquido, que é o que contribui para a sensação de boca grossa. Este efeito é auxiliado por uma peça especial de equipamento de torneira conhecida como placa restritora que força a cerveja através de pequenos orifícios antes que ela aterre no copo. Esse processo causa o efeito “ascendente” que é coberto com a cabeça. E são realmente apenas as bolhas nos lados do copo que caem. Dentro elas estão realmente subindo, como tipicamente visto com uma bebida carbonatada derramada.

Não há uma contagem oficial do número de cervejarias artesanais que estão produzindo cervejas nitrogenadas, mas por causa da complexa ciência (e sigilo) que vai para as ofertas de lata ou garrafa, a maioria está aderindo ao rascunho.

Uma exceção é a Left Hand Brewing Company em Longmont, Colo., que tem um Milk Stout como parte de sua linha regular. Desde que a versão padrão de CO2 do stout atingiu as prateleiras há mais de uma década, a cervejaria estava trabalhando para descobrir como nitrogenar garrafas.

“Foi preciso muita tentativa e erro”, disse Eric Wallace, co-fundador da Left Hand. “Começamos a brincar com widgets e continuamos a empurrá-lo cada vez mais para mais perto. O empurrão foi feito pelo lado da embalagem da empresa – Jake Kolakowski e Mark Sample – e eles conseguiram”

A cervejaria lançou pela primeira vez uma versão em nitroglicerina de Milk Stout para o público no Great American Beer Festival 2011. Sullivan e outros apontaram que muitas cervejarias oferecem a mesma cerveja em ambos os tipos de torneiras lado a lado. A diferença entre as duas é vasta, com a cerveja de nitroglicerina assumindo uma textura cremosa e sabores mais uniformemente distribuídos, enquanto a cerveja de CO2 é mais agressiva na língua e no aroma para a frente.

Bebedores de olhos aguçados notarão que a maioria, embora não todas, as cervejas servidas com nitroglicerina tendem a ser mais pesadas em malte do que saltar para a frente. Assim, mais carregadores e cerveja cerveja de cerveja branca sobre a Índia são tipicamente encontrados na nitroglicerina. “Historicamente, com grãos o nitrogênio apenas joga melhor”, diz Thomas Vincent, o cervejeiro do pub Natty Greene’s Pub and Brewery em Raleigh, N.C.

“A qualquer momento com nitrogênio, pelo menos na minha experiência, o lúpulo está desbotado”, disse Vincent. “Então, nós tendemos a nos apegar a cervejas mais malévolas.” Mas ele notou que nesta era de experimentação de cerveja artesanal nada está fora da mesa, e que “tudo é possível”. Ele vê as cervejas nitrogenadas a tornarem-se mais proeminentes, mesmo aqueles IPAs duplos e pegajosos. Uma maneira de isso acontecer é através de mais barras de cerveja artesanal instalando torneiras de nitrogênio independentes.

As empresas fabricantes estão tornando isso mais fácil do que nunca através de linhas de nitrogênio acessíveis para barras que querem se destacar de outros estabelecimentos. Embora fosse difícil de encontrar há cinco anos, é raro hoje em dia encontrar um bar que leve a sério a cerveja artesanal sem uma torneira independente de nitro.

Sullivan, por exemplo, está feliz por ver mais cervejas nitrogenadas no mercado. “Eu adoro uma cerveja com uma cabeça bonita. Nitrogenizada é tão apertada…e com o cascading é um belo exemplar para mim. É difícil estar num bar, ver uma a ser servida, e não dizer, “meu Deus, isso parece bom”. É apetitoso.”

Não se esqueça de ver a segunda parte desta série, “Good Beer Gas II: Nitro Beer Thrives” para ver as últimas cervejarias artesanais a experimentar cerveja com nitrogénio.

Fotos © Raymond M, Howard Walfish & Damianathegirl via Flickr cc