A obstipação é um sintoma comum. O tratamento da constipação muitas vezes inclui modificações no estilo de vida, como aumentar a ingestão de líquidos, consumir mais fibras e fazer exercícios regularmente.
Por vezes, o sintoma de constipação pode representar doenças médicas graves, como hipotireoidismo ou diabetes. Anormalidades estruturais do cólon, como estrangulamentos do cólon ou outras doenças do cólon ou reto, também podem causar prisão de ventre. É por isso que é aconselhável relatar a constipação ao seu médico se ela for persistente ou difícil de controlar.
Alguns indivíduos que têm constipação têm um distúrbio envolvendo os nervos e músculos que controlam o processo de defecação. Anormalidades que afetam os músculos pélvicos, os nervos espinhais e os músculos da região anorretal podem resultar no desenvolvimento da constipação. As condições deste tipo são chamadas de distúrbios da defecação. Elas são caracterizadas por esvaziamento retal tenso e incompleto.
Algumas pessoas têm prisão de ventre por causa de nervos e músculos anormais do próprio cólon. Nesses indivíduos, o movimento do material dentro do cólon é acentuadamente retardado. Pessoas com ação retardada do cólon (clinicamente denominada inércia do cólon) têm dificuldade com o movimento das fezes através do cólon.
Inércia colônica
Na inércia colônica, as fezes podem permanecer armazenadas em porções do cólon e não progredir adequadamente para a parte do cólon (retosigmoide) responsável pela propulsão e transferência das fezes para fora do corpo – os processos envolvidos na defecação.
Existem várias condições que podem causar retardamento da ação do cólon. Medicamentos como alguns anti-hipertensivos, analgésicos contendo opióides, antidepressivos, antipsicóticos e anticolinérgicos podem todos retardar a acção do cólon.
Saiba mais sobre medicamentos que podem afetar a função do cólon
Hipotireoidismo, diabetes e algumas condições reumatológicas também podem diminuir a função dos nervos e músculos dentro do cólon e produzir constipação grave.
Finalmente, há alguns indivíduos que desenvolvem inércia colônica sem uma causa identificável. Esta condição é denominada idiopática. É mais comum em mulheres jovens.
Os sintomas da inércia do cólon incluem longos atrasos na passagem das fezes acompanhados pela falta de urgência para mover o intestino. Indivíduos com inércia cólica muitas vezes não passam por uma fezes durante 7-10 dias de cada vez. Às vezes a inércia do cólon é acompanhada por anormalidades na motilidade do intestino superior, incluindo esvaziamento retardado do estômago e pseudo-obstrução do intestino delgado (uma desordem que causa sintomas de bloqueio, mas sem bloqueio real).
Porque há um grande número de causas potenciais para os sintomas de constipação, seu médico vai querer rever os medicamentos que você está tomando e pode realizar testes procurando por doenças ou por anormalidades do cólon. Finalmente, você pode ter testes da função anorretal para determinar se um distúrbio desta região está presente.
Estudos de Marcador Colônico/Transito
O seu médico também pode fazer com que você se submeta a um estudo de marcador colônico, o método clínico mais comum de examinar a taxa de movimento do cólon. Este teste simples mede o movimento das substâncias que entram e saem do cólon ao longo do tempo. O tempo necessário para excretar estas substâncias é chamado de trânsito cónico.
Para realizar um teste de marcador, uma cápsula contendo um número de pequenos anéis (geralmente 24) é ingerida pela boca. Estes anéis foram especialmente tratados para que sejam claramente visíveis numa radiografia abdominal. Após a ingestão, a cápsula dissolve-se e os anéis são libertados para o intestino delgado e grosso. Após 12 horas, os anéis normalmente estão todos presentes no cólon.
Quando uma radiografia é obtida após 24 horas ou mais, o número de anéis presentes no cólon pode ser contado. A maioria dos médicos tira uma radiografia 3 e 5 dias após a ingestão da cápsula. Alternativamente, as radiografias podem ser realizadas diariamente até que todos os anéis tenham sido excretados. No quinto dia, a presença de menos de 20% dos anéis ingeridos sugere um trânsito normal do cólon. Se mais de 20% dos anéis forem contados na radiografia, o trânsito retardado do cólon está presente.
Se o tempo de trânsito do cólon for normal, e medicamentos ou outros distúrbios médicos forem descartados, o tratamento pode incluir:
- Aumento da ingestão de água e fibras
- Apois de um programa de reeducação intestinal (rotina regular e sem pressa para ter movimentos intestinais)
- Realizar exercícios adequados
Se a disfunção anorretal for uma causa, a terapia de biofeedback pode ajudar a reeducar os músculos para facilitar a liberação do conteúdo intestinal e aliviar os sintomas.
O que deve ser feito se o estudo do marcador no quinto dia mostrar uma anormalidade? Uma vez que uma variedade de causas pode resultar no desenvolvimento de atraso no trânsito do cólon, uma avaliação adicional deve ser feita para descartar doenças dentro do cólon, desordens médicas ou causas relacionadas a medicamentos.
Adicionalmente, muitas vezes é útil determinar se um distúrbio de defecação envolvendo a musculatura pélvica ou anormalidade da região anorretal está presente. Se a única anormalidade encontrada após uma avaliação é o trânsito colônico tardio, o diagnóstico de inércia colônica é feito.
Inércia Colônica Diopática
Inércia Colônica Diopática é um distúrbio que afeta mais comumente as mulheres. Começa frequentemente em tenra idade (entre os 20-30 anos). Esta condição pode resultar em constipação grave e teimosa.
Não é raro que indivíduos com inércia colônica comecem a usar laxantes estimulantes como tratamento. A maioria, mas nem todos os médicos acreditam que o uso de laxantes estimulantes a longo prazo (crônicos) pode resultar em danos adicionais para os nervos e músculos do intestino inferior. É importante para um paciente ou médico explorar o uso de outros meios para tratar a constipação intestinal.
Medicamentos
Se as mudanças dietéticas não trouxerem alívio, os medicamentos podem ser um próximo passo apropriado. Além dos laxantes tradicionais, existem novos agentes de prescrição como linaclotide (Linzess) e lubiprostone (Amitiza) para a constipação intestinal. Quer seja de venda livre ou por prescrição médica, a consulta com um médico é aconselhada antes do uso prolongado ou crônico de medicamentos.
Biofeedback Therapy
Biofeedback é uma terapia sem dor que utiliza equipamentos especiais para ajudar uma pessoa a sentir as funções nervosas ou musculares das quais normalmente não estamos conscientes. Por exemplo, uma pessoa pode aprender a relaxar o pavimento pélvico e os músculos do esfíncter anal conforme necessário para um movimento intestinal.
Em pacientes com prisão de ventre, as técnicas de biofeedback têm sido geralmente usadas para ajudar pacientes com espasmos dos músculos pélvicos durante a defecação. Em algumas destas condições, tais como a incapacidade dos músculos do pavimento pélvico em relaxar (dyssynergia do pavimento pélvico), as pessoas têm frequentemente uma resposta bem sucedida à terapia de biofeedback. Alguns pacientes com inércia colônica também podem melhorar com a terapia de biofeedback.
Aprenda mais sobre a terapia de biofeedback
Cirurgia
Técnicas cirúrgicas podem ser eficazes em alguns pacientes que têm inércia colônica. A cirurgia para esta condição envolve a remoção da maioria do cólon com reconexão do intestino delgado ao reto. A consideração e seleção cuidadosa é extremamente importante para determinar quais pacientes provavelmente se beneficiarão da cirurgia para constipação crônica e quais não.
Constipação mamária
Constipação crônica é um problema GI comum. É um sintoma, não uma doença. É importante consultar um médico para determinar a causa do sintoma. Isto é especialmente importante se a constipação for acompanhada de dor, sangramento ou uma mudança recente nos hábitos intestinais.
Discuta o uso de qualquer medicamento com o seu médico para ver se eles podem estar contribuindo para os seus sintomas. Uma vez que a causa seja determinada com precisão, o plano de tratamento mais eficaz pode começar.
Adaptado da Publicação IFFGD: Constipação intestinal, Inércia Colônica e Estudos do Marcador Colônico por Eli D. Ehrenpreis, MD, Professor Assistente de Medicina Clínica, Departamento de Medicina da Universidade de Chicago, Chicago, IL.
