Buffalo (bisão americano) habitam a América do Norte há mais de 200.000 anos.
Foi caçado em excesso quase até à extinção, mas com programas de criação cuidadosos e
preservas para os proteger o búfalo foi removido da Lista em Perigo
Lista de Espécies.
Antes da chegada dos colonos brancos, os rebanhos de búfalos estendem-se desde o Atlântico
Guarda até às Montanhas Rochosas e desde o Canadá até ao México. Manadas totalizando mais
do que 60 milhões de búfalos foram caçados por índios americanos que colheram de forma sustentável
aproximadamente dois milhões de búfalos por ano.
Até 1800, não havia búfalos selvagens a leste do Mississippi; em 1900 apenas 39 dos
animais sobreviveram — todos dentro dos limites protegidos do Parque Nacional de Yellowstone.
Os rebanhos de búfalos foram dizimados, mais do que qualquer outra coisa, como parte de uma estratégia planejada
militar concebida para privar os povos nativos das planícies de sua fonte primária
de carne, roupas e abrigo. Em 1874 o Congresso aprovou um projeto de lei para salvar os búfalos,
mas o Presidente Grant recusou-se a assiná-lo, garantindo assim a destruição da cultura nativa
culturas de flamingos e acelerando o processo de forçar os índios a federal
reservas.
Hoje em dia os rebanhos de búfalos nos EUA são cerca de 75.000 animais, com 60.000 em terras privadas
e o restante em terras federais e estaduais. A maior manada “selvagem” -2400
forte — é encontrada no Parque Nacional de Yellowstone.
Hoje em dia os indígenas americanos sofrem dos sintomas desta destruição cultural —
alcoolismo, doenças, lares desfeitos, depressão, suicídio e bolsões de pobreza longe
pior do que qualquer outro em guetos urbanos. O condado mais pobre nos EUA é Shannon County,
Dakota do Sul, casa dos Sioux Lakota, as pessoas orgulhosas retratadas na Academia
Danças com Lobos ganhadoras de prémios.
Restabelecer os rebanhos de búfalos das Grandes Planícies não só seria um passo dramático e
inspiracional para restaurar a ecologia original de um dos degradados da nação
biorregiões, também retornaria aos nativos americanos um recurso natural vital que
poderia torná-los auto-sustentáveis enquanto revitalizando a religião e cultura deles. Pesquisas
sobre a dieta indiana sugerem que um retorno a uma dieta de carne de búfalo poderia significantemente
diminuir as taxas de doenças para diabetes, doenças cardíacas e outras doenças dietéticas.
Os bisontes sempre foram de extrema importância para os índios americanos que vivem em
as planícies da América do Norte e um número de tribos atualmente têm bisontes ativos
os bisontes, os Crow e Oglala Sioux e os Northern Cheyenne entre eles.
Referência
George, J. C. The Buffalo Are Back. 2011.
