O QUE SE todo o modo como pensávamos na vida estava errado?
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Pensamos muitas vezes que os momentos mais importantes da vida são os grandes acontecimentos, mas e se foram realmente os momentos pequenos, aborrecidos, quase imperceptíveis, que mais importaram?
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Como qualquer pessoa, sempre procurei uma narrativa para basear o meu sentido de ser. Acontecimentos como a quase-morte do meu pai, testemunhar um crime terrível, e colocar seriamente em perigo a minha vida, são tudo coisas que eu olho e penso “sim, este foi o ponto de viragem na minha vida, e depois disto tudo foi diferente”
Mas isso é realmente verdade?
(Para aqueles que não fizeram o meu Curso de Namoro – a resposta é ‘não.
Gostamos de olhar para eventos que têm significado para nós – o fim de um relacionamento, a perda de alguém que amamos – como eventos que formam quem somos, e da mesma forma, olhamos para o futuro para eventos – realizar os nossos sonhos, encontrar o verdadeiro amor – que, de forma semelhante, definirão as nossas vidas e, por sua vez, farão com que valha a pena vivê-las.
A idéia de que eventos importantes definem o significado, a direção e a qualidade de vida é central para a idéia aceita de desenvolvimento pessoal. Mas ainda mais do que isso, é central para a forma como todos nós pensamos habitualmente sobre a vida de nós mesmos e dos outros.
Já para os dois maiores autores que já viveram esta foi precisamente a forma errada de ver a vida.
E afinal eles estavam certos.
MOMENTOS NA VIDA EM TODOS OS LUGARES ERRADOS
Quando olhamos para a vida como uma série de eventos importantes, estamos medindo a vida por pontos de medição muito específicos e limitados. A vida torna-se sobre estes eventos, e torna-se sobre a qualidade e intensidade destes eventos.
As relações tornam-se sobre paixão e excitação, as metas de vida tornam-se sobre o sucesso e a superação de desafios extremos, e o significado da vida torna-se algum tipo de jornada de heróis. Uma jornada que nós, como a única pessoa mais importante, continuamos e alcançamos coisas grandes e importantes.
Os problemas com isto são que embora estes eventos pareçam importantes a partir de um desejo de encadear uma narrativa, eles não são realmente tão significativos ou importantes como nós pensaríamos.
Se queremos ser solteiros, dar uma coça na nossa ansiedade, ou apenas mudar a nossa vida para que sejamos um pouco mais felizes – acontece que a resposta não é onde nos disseram para olhar, mas é onde sempre esteve.
Direitos diante dos nossos olhos.
Mas para explicar isto, vou precisar de fazer uma pequena aula sobre literatura clássica. O que, prometo, não é tão chato quanto parece.
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Uma CLASSE CURTA SOBRE LITERATURA CLÁSSICA QUE É EXATAMENTE COMO FUNCIONA COMO FALA SOM
“Bryullóv (um pintor) um dia corrigiu o estudo de um aluno. A pupila, tendo olhado para o desenho alterado, exclamou: “Ora, só lhe tocou um bocadinho, mas é outra coisa.” Bryullóv respondeu: “A arte começa onde começa o bocadinho.”
Esse ditado é verdade não só de arte, mas de toda a vida. Pode-se dizer que a verdadeira vida começa onde começa o pouquinho – onde o que nos parece minúsculo e infinitamente pequenas alterações acontecem. A verdadeira vida não é vivida onde acontecem grandes mudanças externas – onde as pessoas se movem, se chocam, lutam e se matam umas às outras – ela é vivida apenas onde ocorrem essas pequenas, minúsculas, infinitesimalmente pequenas mudanças”. – Tolstoi – Why Do Men Stupefy Themselves
Leo Tolstoi e Fyodor Dostoevsky foram dois dos maiores autores de todos os tempos.
The former was a Count, landowner, anarchist Christian, and novelist who wrote enormous, intrincado romances sempre tentando provar o que era verdadeiro e correto sobre a vida humana.
O último era um ex-condenado, jogador, cristão ortodoxo e romancista que escreveu enormes e intrincados romances sempre tentando provar que havia uma sombra escura nas idéias e motivações humanas.
Pode parecer na superfície que estes dois autores eram notavelmente diferentes. E se você fosse lê-los sem prestar muita atenção, isso poderia parecer o caso.
Mas você estaria errado.
Embora pareçam ser diferentes, ambos os escritores operavam a partir de uma compreensão extremamente semelhante da vida; que tudo se baseava em infinitos pequenos momentos.
Esta seria sem dúvida a sua canção favorita.
Vista como um romance trágico, Anna Karenina de Tolstoi é, de facto, uma condenação do amor romântico, do narcisismo e do mal, tudo o que Tolstoi encarna na personagem principal de Anna.
Tolstoi conta a história de uma mulher cujo amor apaixonado a afasta de uma sociedade julgadora, e cujas pobres escolhas em momentos-chave acabam por condená-la a um final terrível e trágico. Ele faz isso de forma tão magistral que sentimos uma grande simpatia por ela.
Se tivéssemos de julgar o romance pelos seus grandes momentos, o romance seria, de facto, trágico. Mas por trás destes grandes momentos, Tolstoi conta outra história mais sinistra.
Agostos ao longo do romance são pequenos, quase imperceptíveis, insights sobre os pensamentos, motivações e psicologia de Anna que são escondidos em parágrafos densos ou vários outros detalhes. Ao longo de todo o romance somos constantemente informados de que Anna acredita estar sujeita ao destino, que negligencia constantemente os cuidados de seus filhos, que está constantemente olhando para sua própria aparência, que quer acima de tudo a devoção completa de seu amante, que sua vida está vazia de qualquer coisa significativa porque a enche de bagatelas, que sem nada disso ela não acha que a vida vale a pena ser vivida, e de fato, acredita que está fadada por um presságio a morrer.
Todos esses pequenos, pequenos momentos acontecem com tanta freqüência e de forma tão imperceptível, que embora pareça que a vida de Anna muda em grandes momentos, sua vida e suas decisões foram de fato tomadas e vividas muito antes, em todos os momentos que ela e nós não percebemos.
Em milhares de momentos ao longo do livro Anna negligencia a responsabilidade, e se entrega cada vez mais ao narcisismo.*
Tolstoi torna isto tão difícil de detectar como o nosso próprio comportamento, afogando estes pequenos detalhes em enormes e dramáticos momentos. E isto é precisamente o que Tolstoi está tentando nos dizer – que se percebemos a vida apenas em grandes momentos, então não conseguimos entender o que determina esses grandes momentos, e por sua vez a própria vida. Falhamos em detectar o diabo nos detalhes.
Isso é algo que o grande crítico literário Gary Saul Morson chama de prosaicos. Em essência, escrever a partir do entendimento de que a vida é vivida nos pequenos detalhes, não nos grandes.
Dostoievski faz exatamente a mesma coisa em quase todos os seus livros, mas especialmente Crime & Castigo e Os Irmãos Karamazov.
No Crime & Castigo, o personagem principal Raskolnikov comete dois homicídios horríveis pelos quais a razão pela qual nunca é descoberto. No entanto, ao longo do romance Dostoevsky alude ao fato de que o mal horrível existe no coração de todos, e nos mostra, em pequenos detalhes, como Raskolnikov constantemente entretém o pensamento de matar e foge consistentemente de sua consciência – o mais eloqüente é beber álcool, dormir, ou escolher conscientemente pensar em outra coisa. Enquanto o personagem, e vários outros personagens discutem todo tipo de ideologias e teorias que justificam ou explicam sua ação – sua decisão real de matar é tomada no fundo de sua mente, enquanto ele vai em sua vida fazendo coisas chatas diárias.
Likewise em O Irmão Karamazov, o jovem e idealista Alyosha resolve sua fé não em um momento singular de epifania, mas em um momento que há muito foi decidido, e composto de inúmeros momentos interligados e escolhas que ele já viveu.
Dostoevsky, através destes pequenos momentos, tenta mostrar-nos como as escolhas certas e erradas existem dentro de nós em todos os momentos e é a nossa atenção (ou falta dela) para os muitos pequenos momentos em que elas existem que nos guiam para potenciais resultados certos ou errados.
A EXISTÊNCIA TODOS OS MOMENTOS MAIS SIGNIFICATIVOS
“Como não é uma andorinha ou um belo dia que faz uma primavera, então não é um dia ou um curto período de tempo que faz um homem abençoado e feliz”. – Aristóteles
O ponto que ambos os autores estão fazendo é este:
Se é bom, mal, amor, significado, ansiedades, medos, sucesso, fracasso ou a direção de nossas vidas – tudo isso é decidido em momentos cotidianos, chatos, aos quais prestamos zero atenção.
Não são as separações, mortes e festas, mas sim as coisas que não notamos a passar na nossa mente enquanto rolamos na cama, passamos o nosso dia, e fazemos as nossas tarefas chatas e quotidianas.
Esta é uma versão muito mais profunda da citação de Will Durant: “Nós somos o que fazemos repetidamente. A excelência, então, não é um ato, mas um hábito”.*
De acordo com Gary Saul Morson, o prosaico bem e mal das nossas vidas depende daquilo a que prestamos atenção, e daquilo a que negligenciamos prestar atenção.
Por exemplo, a personagem em Anna Karenina que vive com mais razão é uma personagem chamada Dolly que presta atenção à sua vida, à sua felicidade e às necessidades dos que a rodeiam, particularmente dos seus filhos. A felicidade para ela está em pequenos “tediosos” momentos do dia-a-dia.
Em contraste, as personagens de Anna Karenina que são as mais más são Anna e seu irmão Stiva, que continuamente viram as costas para a vida ‘chata’, cotidiana, se esquivam das responsabilidades das pessoas que mais precisam delas, e continuamente perseguem uma vida que acham que seria ‘impossível’ viver sem elas. A felicidade para eles está nos prazeres, nas ninharias, na excitação e no desleixo.
O que isto significa para nós é que tudo o que queremos ou não queremos está acontecendo não no momento em que pensamos que ocorre, mas agora mesmo.
Quando você trai o seu parceiro, você não faz isto no momento em que trai, mas nas milhares de vezes que você entretém a noção disso ou negligencia a sua atenção à intimidade. Você não trai quando você pula na cama com alguém, você trai nos pequenos momentos em que você vê pornografia, percorre o Instagram olhando para garotas, ao invés de prestar atenção no que você já tem. Ou seja, aquele ‘chato’, parceiro do dia-a-dia que você tem ao seu lado.
Quando você é solteiro, mas experimenta ansiedade que o impede de se aproximar de uma garota, isso não acontece naquele momento, mas na verdade foi criado milhares de vezes antes, em pequenos momentos em que você escolheu não ser socialmente extrovertido, não falou com aquele caixa aleatório, evitou olhar para as pessoas no tubo, e não falou na aula apesar de ter uma opinião. Para não dizer nada daqueles pensamentos constantes que diziam: “você não pode se aproximar.”
Quando você tem sonhos de começar um negócio mas todas as suas tentativas de começar terminam em procrastinação, isso não acontece quando você abre o telefone e começa a navegar na internet, se perde no youtube, ou de repente se deixa levar pelo desejo de fazer qualquer outra coisa a não ser o que você precisa fazer. Acontece naqueles pequenos momentos em que, quando está deitado ou fazendo algo completamente diferente, você continuamente pensa para si mesmo “como o dia vai ser difícil” e o quanto “você não quer fazer isso”
Quando você não consegue ser feliz, é porque você não consegue tomar a decisão certa muito antes de ter realmente “tido que fazer”. Do outro lado, quando você está feliz, é normalmente porque você constantemente toma a decisão certa sem mesmo notar.
A minha família frequentemente diz que quando o meu pai quase morreu, todos nós trabalhamos juntos “naquele momento” e que desde “temos tido um laço mais forte”.
Mas na realidade, isto é uma treta completa.
Mais do que trabalhar juntos num só momento, na verdade trabalhámos juntos por causa dos milhares de momentos em que tínhamos prestado zero atenção (e muitas vezes achávamos aborrecido). Ter jantares juntos como uma família, encorajando uma comunicação aberta, ser francos com o confronto. Todas estas ocorrências diárias significavam que quando o grande momento finalmente chegou, a decisão já tinha sido tomada – as nossas pequenas escolhas já tinham feito o vínculo ‘mais forte’ que nos veria através.
Foram os momentos simples mesmo à nossa frente que nos fizeram mais felizes o tempo todo.
Isto é verdade não só da vida familiar, mas de quase tudo. Qual é o prazer do sexo comparado com a verdadeira intimidade com outra pessoa? Qual é a excitação de uma festa comparada com a apreciação da companhia de um bom amigo? Qual é o orgulho do sucesso comparado com o simples prazer de muitos dias de trabalho duro?
As partes mais importantes da vida são, por acaso, as que mais gostamos. Nós simplesmente não percebemos constantemente que elas estão bem na frente dos nossos olhos.
Desenvolvimento pessoal 101 – SWEAT THE SHIT OUT OF THE SMALL STUFF
Agora, você provavelmente está pensando – isso parece muito para se pensar o tempo todo.
Mas não é.
Não é uma questão de controle absoluto, é uma questão de atenção. Quanto temos, e para onde é dirigido.
A solução para este problema é fornecida em outro livro de Tolstoi’s. O gigantesco Guerra e Paz.*
A meio de uma batalha, um grupo de generais está discutindo a estratégia para o dia seguinte. O tomador de decisão entre eles presta pouca atenção durante toda a estratégia e, no final, recomenda a todos que descansem uma boa noite.
É um momento bastante cómico que é fácil de ignorar, mas Tolstoi está a fazer um ponto deliberado. Porque toda a vida consiste em infinitos pequenos momentos, então a guerra, como qualquer actividade envolvendo humanos é simplesmente demasiado complexa para que qualquer estratégia seja verdadeiramente aplicada. É sempre contingente.*
A melhor solução que temos é ter uma boa noite de descanso para que no dia seguinte estejamos alerta o suficiente para prestar atenção às pequenas oportunidades que ocorrem e reagir vantajosamente a elas.
Existem cinco técnicas que podemos empregar para capitalizar estas vantagens nas nossas próprias vidas e prestar atenção não só aos pequenos momentos, mas também aos pensamentos que entretemos.
- Dormir bastante (não o suficiente, não alguns, bastante).
- Meditar.
- Pensa no pouco que precisas.
- Pensa no que já tens.
- Presta atenção ao tipo de pensamentos que estás a pensar.
Quando dormimos um pouco, damos atenção à nossa mente. Quando meditamos, trazemos o nosso cérebro de volta para o aqui e agora. Quando pensamos no pouco que precisamos, trazemos a nossa atenção apenas para o que realmente precisamos, e para o que já temos. Permitindo-nos construir um relacionamento mais profundo, mais satisfatório com cada um. Quando prestamos atenção ao tipo de pensamentos que pensamos, trazemos a nossa atenção para a vida que se desdobra dentro de nós em cada momento.
Porque essa é a arte do desenvolvimento pessoal.
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Pensamos normalmente no desenvolvimento pessoal como o processo de construir a vida que queremos, mas a verdadeira arte do desenvolvimento pessoal vem menos da construção da vida que queremos, e mais da atenção aguda àquela que temos e vivemos neste momento.
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Não só esta forma de pensar nos ajudará a conseguir o que queremos. Vai ajudar-nos a ser mais felizes com menos, e por sua vez, parar de perseguir a felicidade em primeiro lugar.
