CUM ar fi dacă întregul nostru mod de a gândi despre viață ar fi greșit?
Credeam adesea că cele mai importante momente din viață sunt evenimentele mari, dar ce-ar fi dacă de fapt momentele mici, plictisitoare, aproape imperceptibile ar fi cele care contează cel mai mult?
Ca oricine, am căutat întotdeauna o narațiune pe care să-mi bazez sentimentul de sine. Evenimente precum apropierea morții tatălui meu, faptul că am fost martor la o crimă teribilă și faptul că mi-am pus serios viața în pericol sunt lucruri la care mă uit și mă gândesc „da, acesta a fost punctul de cotitură în viața mea, iar după asta totul a fost diferit.”
Dar este de fapt adevărat?
(Pentru cei dintre voi care nu ați făcut Cursul meu de întâlniri – răspunsul este „nu”.’)
Ne place să privim evenimentele care au o semnificație pentru noi – sfârșitul unei relații, pierderea cuiva pe care îl iubim – ca pe niște evenimente care ne formează cine suntem și, la fel, privim spre viitor pentru evenimente – realizarea viselor noastre, găsirea iubirii adevărate – care ne vor defini în mod similar viețile și, la rândul lor, le vor face să merite să fie trăite.
Ideea că evenimentele importante definesc sensul, direcția și calitatea vieții este centrală pentru ideea acceptată de dezvoltare personală. Dar chiar mai mult decât atât, este centrală pentru modul în care ne gândim cu toții, în mod obișnuit, la viețile noastre și ale celorlalți.
Și totuși, pentru cei mai mari doi autori care au trăit vreodată, acesta era tocmai modul greșit de a privi viața.
Și se pare că aveau dreptate.
MOMENTELE VIEȚII ÎN TOATE LOCURILE NEBUNE
Când privim viața ca pe o serie de evenimente importante, măsurăm viața prin puncte de măsură foarte specifice și limitate. Viața devine despre aceste evenimente și devine despre calitatea și intensitatea acestor evenimente.
Relațiile devin despre pasiune și emoție, obiectivele de viață devin despre succes și depășirea unor provocări extreme, iar sensul vieții devine un fel de călătorie a eroilor. O călătorie în care noi, ca singura persoană cea mai importantă, mergem și realizăm lucruri mari, importante.
Problemele cu acest lucru sunt că, deși aceste evenimente par importante din dorința de a înșira o narațiune, ele nu sunt de fapt atât de semnificative sau importante pe cât am crede.
Dacă vrem să devenim mai buni în a fi singuri, să dăm un șut în fund anxietății sau pur și simplu să ne schimbăm viața pentru a fi un pic mai fericiți – se pare că răspunsul nu este acolo unde ni s-a spus să căutăm, ci este chiar acolo unde a fost întotdeauna.
Drept în fața ochilor noștri.
Dar pentru a explica acest lucru, va trebui să țin un scurt curs de literatură clasică. Care, vă promit, nu este nici pe departe atât de plictisitoare pe cât sună.
CURTĂ CLASĂ DE LITERATURĂ CLASICĂ CARE ESTE EXACT CÂT DE PĂGUBITOARE PE CÂT SUNT DE PĂGUBITOARE
„Bryullóv (un pictor) a corectat într-o zi studiul unui elev. Elevul, după ce a aruncat o privire la desenul modificat, a exclamat: „De ce, nu l-ai atins decât foarte puțin, dar este cu totul altceva”. Bryullóv a răspuns: „Arta începe acolo unde începe puținul.”
Această zicală este izbitor de adevărată nu numai pentru artă, ci și pentru toată viața. Se poate spune că adevărata viață începe acolo unde începe partea minusculă – acolo unde au loc ceea ce nouă ni se pare a fi modificări minuscule și infinit de mici. Adevărata viață nu este trăită acolo unde au loc mari schimbări exterioare – acolo unde oamenii se mișcă, se ciocnesc, se luptă și se ucid unii pe alții – ea este trăită doar acolo unde au loc aceste schimbări mici, minuscule și infinitezimale.” – Tolstoi – De ce se stupefiază oamenii
Leo Tolstoi și Fiodor Dostoievski au fost doi dintre cei mai mari autori din toate timpurile.
Primul a fost un conte, proprietar de pământuri, creștin anarhist și romancier care a scris romane uriașe, complicate, încercând mereu să demonstreze ceea ce era adevărat și corect despre viața umană.
Cel de-al doilea a fost un fost pușcăriaș, jucător de noroc, creștin ortodox și romancier care a scris romane enorme și complicate încercând mereu să demonstreze că există o umbră întunecată a ideilor și motivațiilor umane.
La suprafață ar putea părea că acești doi autori erau remarcabil de diferiți. Și dacă i-ai citi fără să le acorzi o atenție deosebită ar putea părea că așa este.
Dar v-ați înșela.
Deși păreau a fi diferiți, ambii scriitori operau pornind de la o înțelegere extrem de asemănătoare a vieții; că totul depindea de infinite momente mici.
Acesta ar fi, fără îndoială, cântecul lor preferat.
Văzut ca un roman tragic, Anna Karenina a lui Tolstoi este, de fapt, o condamnare a iubirii romantice, a narcisismului și a răului, toate acestea fiind întruchipate de Tolstoi în personajul principal al Annei.
Tolstoi spune povestea unei femei a cărei dragoste pasională o înstrăinează de o societate care o judecă și ale cărei alegeri greșite în momente cheie o condamnă în cele din urmă la un sfârșit teribil și tragic. El face acest lucru cu atâta măiestrie încât simțim o mare simpatie pentru ea.
Dacă ar fi să judecăm romanul după marile sale momente, romanul ar fi, de fapt, tragic. Dar în spatele acestor mari momente, Tolstoi spune o altă poveste mai sinistră.
În tot romanul sunt mici și aproape imperceptibile informații despre gândurile, motivațiile și psihologia Annei, care sunt ascunse în paragrafe dense sau în diverse alte detalii. De-a lungul romanului ni se spune în mod constant că Anna se crede supusă destinului, că neglijează în mod constant îngrijirea copiilor ei, că se uită în permanență la propria înfățișare, că își dorește mai presus de orice un devotament total din partea iubitului ei, că viața ei este goală de orice lucru semnificativ pentru că o umple cu fleacuri, că fără nimic din toate acestea nu crede că viața merită să fie trăită și, de fapt, crede că este sortită de un semn să moară.
Toate aceste mici, minuscule momente se întâmplă atât de frecvent și atât de imperceptibil, încât, deși pare că viața Annei se schimbă în momente mari, viața și deciziile ei au fost de fapt făcute și trăite cu mult timp înainte, în toate momentele pe care ea și noi nu le-am observat.
În mii de momente de-a lungul cărții, Anna neglijează responsabilitatea și se complace din ce în ce mai mult în narcisism.*
Tolstoi face ca acest lucru să fie la fel de greu de observat ca și propriul nostru comportament, înecând aceste mici detalii în momente enorme, dramatice. Și tocmai asta încearcă Tolstoi să ne spună – că dacă percepem viața doar în momente mari, atunci nu reușim să înțelegem ce determină acele momente mari și, la rândul lor, viața însăși. Nu reușim să observăm diavolul din detalii.
Acest lucru este ceea ce marele critic literar Gary Saul Morson numește prozaic. În esență, a scrie pornind de la înțelegerea faptului că viața este trăită în micile detalii, nu în cele mari.
Dostoievski face exact același lucru în aproape toate cărțile sale, dar mai ales în Crimă & Pedeapsă și Frații Karamazov.
În Crimă & Pedeapsă, personajul principal Raskolnikov comite două crime îngrozitoare pentru care nu se descoperă niciodată motivul. Cu toate acestea, pe tot parcursul romanului, Dostoievski face aluzie la faptul că răul oribil există în inimile tuturor și ne arată, în mici detalii, cum Raskolnikov se gândește în mod constant la ideea de a ucide și cum fuge în mod constant de conștiința sa – cel mai evident prin consumul de alcool, prin somn sau prin alegerea conștientă de a se gândi la altceva. În timp ce personajul și diverse alte personaje discută tot felul de ideologii și teorii care justifică sau explică acțiunea sa – decizia sa reală de a ucide este luată în adâncul minții sale în timp ce își vede de viața sa, făcând lucruri plictisitoare de zi cu zi.
La fel ca în Fratele Karamazov, tânărul și idealistul Alioșa își rezolvă credința nu într-un moment singular de epifanie, ci într-un moment care a fost de mult timp decis și compus din nenumărate momente și alegeri interconectate pe care le-a trăit deja.
Dostoievski, prin aceste mici momente, încearcă să ne arate cum alegerile corecte și greșite există în noi în orice moment și atenția noastră (sau lipsa ei) față de numeroasele momente minuscule în care ele există este cea care ne ghidează spre potențiale rezultate corecte sau greșite.
EXISTENȚA ZILNICĂ A CELOR MAI SEMNIFICATIVE MOMENTE
„Așa cum nu o rândunică sau o zi frumoasă face un izvor, tot așa nu o zi sau un timp scurt îl face pe om binecuvântat și fericit.” – Aristotel
Acesta este punctul de vedere al ambilor autori:
Fie că este vorba de bine, de rău, de iubire, de sens, de neliniști, de temeri, de succes, de eșec sau de direcția vieții noastre – toate acestea se decid în momentele cotidiene, plictisitoare, cărora nu le acordăm nicio atenție.
Nu este vorba de despărțiri, morți și petreceri, ci mai degrabă de lucrurile pe care nu le observăm ticăind în mintea noastră în timp ce ne rostogolim în pat, ne vedem de ziua noastră și ne facem treburile plictisitoare de zi cu zi.
Aceasta este o versiune mult mai profundă a citatului lui Will Durant: „Noi suntem ceea ce facem în mod repetat. Excelența, deci, nu este un act, ci un obicei. „*
Potrivit lui Gary Saul Morson, binele și răul prozaic al vieții noastre depind de ceea ce acordăm atenție și de ceea ce neglijăm să acordăm atenție.
De exemplu, personajul din Anna Karenina care trăiește cel mai corect este un personaj numit Dolly, care acordă atenție vieții sale, fericirii sale și nevoilor celor din jur, în special ale copiilor săi. Fericirea pentru ea se află în micile momente „plictisitoare” de zi cu zi.
În contrast, personajele din Anna Karenina care sunt cele mai rele sunt Anna și fratele ei Stiva, care întorc continuu spatele vieții „plictisitoare” de zi cu zi, se sustrag responsabilităților oamenilor care au cea mai mare nevoie de ei și urmăresc continuu o viață fără de care simt că ar fi „imposibil” să trăiască. Pentru ei, fericirea constă în plăceri, fleacuri, emoții și neglijență.
Ce înseamnă acest lucru pentru noi este că tot ceea ce ne dorim sau nu ne dorim se întâmplă nu în momentul în care credem că se întâmplă, ci chiar acum.
Când îți înșeli partenerul, nu faci acest lucru în momentul în care îl înșeli, ci în miile de momente în care întreții această idee sau îți neglijezi atenția față de intimitate. Nu înșeli în momentul în care sari în pat cu cineva, înșeli în momentele mici în care te uiți la pornografie, dai scroll pe Instagram uitându-te la fete, în loc să acorzi atenție la ceea ce ai deja. Adică acel partener „plictisitor”, de zi cu zi, pe care îl ai lângă tine.
Când ești singur, dar experimentezi o anxietate care te împiedică să abordezi o fată, acest lucru nu se întâmplă în acel moment, ci a fost de fapt creat de mii de ori înainte, în mici momente în care ai ales să nu fii sociabil, nu ai vorbit cu acea casieriță oarecare, ai evitat să te uiți la oameni în metrou și nu ai vorbit în clasă în ciuda faptului că ai o opinie. Ca să nu mai vorbim de acele gânduri constante care spuneau: „nu poți să te apropii.”
Când visezi să începi o afacere, dar toate încercările tale de a începe se termină în amânare, acest lucru nu se întâmplă atunci când deschizi telefonul și începi să navighezi pe internet, te pierzi în youtube sau te izbește brusc dorința de a face orice altceva în afară de ceea ce trebuie să faci. Se întâmplă în acele mici momente în care, în timp ce zaci sau faci cu totul altceva, te gândești continuu la tine însuți „cât de grea va fi ziua” și cât de mult „nu vrei să o faci.”
Când nu reușești să fii fericit, este pentru că nu reușești să iei decizia corectă cu mult înainte de a fi „nevoit” de fapt. Pe de altă parte, atunci când sunteți fericiți, este de obicei pentru că luați în mod constant decizia corectă fără să vă dați seama.
Familia mea spune adesea că atunci când tatăl meu era să moară, am lucrat cu toții împreună „în acel moment” și că de atunci „am avut o legătură mai puternică”.
Dar, în realitate, acest lucru este un rahat complet.
În loc să lucrăm împreună într-un moment, am lucrat de fapt împreună datorită miilor de momente dinainte, cărora nu le-am acordat nicio atenție (și pe care adesea le-am găsit plictisitoare). Luând cina împreună ca o familie, încurajând comunicarea deschisă, fiind sinceri cu confruntarea. Toate aceste întâmplări de zi cu zi au însemnat că, atunci când a venit în cele din urmă marele moment, decizia fusese deja luată – micile noastre alegeri făcuseră deja legătura „mai puternică” care ne va ajuta să trecem peste.
Au fost momentele simple, chiar în fața noastră, cele care ne-au făcut cei mai fericiți tot timpul.
Acest lucru este valabil nu doar pentru viața de familie, ci pentru aproape orice. Ce este plăcerea sexului în comparație cu adevărata intimitate cu o altă persoană? Ce este entuziasmul unei petreceri în comparație cu aprecierea companiei unui bun prieten? Ce este mândria succesului în comparație cu simpla plăcere a multor zile de muncă grea?
Cele mai importante părți ale vieții sunt, întâmplător, cele de care ne bucurăm cel mai mult. Doar că în mod constant nu reușim să observăm că ele se află chiar în fața ochilor noștri.
DEZVOLTAREA PERSONALĂ 101 – ÎNVĂȚĂMÂNTUL DE LA MICI
Acum, probabil că te gândești – asta sună ca o mulțime de lucruri la care să te gândești tot timpul.
Dar nu este.
Nu este o chestiune de control absolut, este o chestiune de atenție. Câtă avem și încotro o îndreptăm.
Soluția la această problemă este oferită într-o altă carte a lui Tolstoi. Gargantuosul Război și pace.*
În mijlocul unei bătălii, un grup de generali discută strategia pentru ziua următoare. Cel care ia decizii dintre ei nu acordă prea multă atenție pe tot parcursul elaborării strategiei, iar la sfârșit recomandă ca toată lumea să se odihnească bine noaptea.
Este un moment destul de comic care este ușor de trecut cu vederea, dar Tolstoi face o remarcă deliberată. Pentru că toată viața este formată din infinite momente mici, atunci războiul, ca orice activitate care implică oameni, este pur și simplu prea complexă pentru ca orice strategie să se aplice cu adevărat. Este contingent în orice moment.*
Cea mai bună soluție pe care o avem este să ne odihnim bine noaptea, astfel încât a doua zi să fim suficient de atenți pentru a fi atenți la micile oportunități care apar și să reacționăm la ele în mod avantajos.
Există cinci tehnici pe care le putem folosi pentru a valorifica aceste avantaje în viața noastră și pentru a fi atenți nu doar la momentele mici, ci și la gândurile pe care le întreținem.
- Dormiți mult (nu suficient, nu ceva, mult).
- Meditați.
- Gândiți-vă la cât de puțin aveți nevoie.
- Gândiți-vă la ceea ce aveți deja.
- Fiți atenți la tipul de gânduri pe care le aveți.
Când dormim puțin, îi dăm minții noastre vigilență. Când medităm ne readucem creierul înapoi la aici și acum. Când ne gândim la cât de puțin ne trebuie, ne aducem atenția doar la ceea ce avem cu adevărat nevoie și la ceea ce avem deja. Permițându-ne să construim o relație mai profundă și mai satisfăcătoare cu fiecare. Când suntem atenți la tipul de gânduri pe care le avem, ne îndreptăm atenția către viața care se desfășoară în interiorul nostru în fiecare moment.
Pentru că aceasta este arta dezvoltării personale.
De obicei ne gândim la dezvoltarea personală ca la procesul de construire a vieții pe care ne-o dorim, dar adevărata artă a dezvoltării personale vine mai puțin din construirea vieții pe care ne-o dorim și mai mult din acordarea unei atenții acute la cea pe care o avem și pe care o trăim chiar acum.
Nu numai că acest mod de gândire ne va ajuta să obținem ceea ce ne dorim. Ne va ajuta să fim mai fericiți cu mai puțin și, în schimb, să nu mai alergăm după fericire de la bun început.
.
