Perguntas Frequentes sobre o Lionfish

As seguintes perguntas são as mais frequentes sobre o Lionfish não nativo e invasivo. Temos links adicionais para uma lista abrangente de factos sobre o peixe-leão, mitos mais comuns sobre o peixe-leão, bem como 7 factos interessantes (e chocantes) que poderá não conhecer sobre este problema muito sério que os nossos ecossistemas subaquáticos na Bacia do Atlântico Ocidental enfrentam.

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Por que é que o lionfish é tão mau? O Lionfish é um problema?

Escrevemos um extenso artigo sobre o porquê do Lionfish ser um problema sério, mas fornecemos o seguinte resumo: O Lionfish representa um perigo significativo para todo o ecossistema oceânico que invadem economicamente, ambientalmente e ecologicamente. Nos seus habitats não nativos o peixe-leão não tem predadores tendo qualquer efeito na sua população em explosão. Eles são altamente resistentes a doenças e infecções. As fêmeas podem depositar até 2 milhões de ovos por ano que escapam em grande parte da predação devido a um repelente que ocorre na massa de ovos fertilizados. Isto significa que enormes percentagens de alevins de peixe-leão recrutam para a segurança da estrutura e amadurecem com pouco stress predatório.

Lionfish são predadores vorazes! Eles comerão quase qualquer criatura marinha que possa caber na sua boca, até 2/3 do seu próprio tamanho corporal e incluem peixes que são comercialmente importantes – juvenis de snapper, garoupa, solha-das-pedras e outros “peixes de mesa” comuns;” recreacionalmente importantes – juvenis de peixe de bico, mahi mahi, wahoo, valetes, atuns e outros “peixes de caça” premiados para os pescadores, bem como os mergulhadores gostam de ver como polvos, cavalos marinhos, lagostas, caranguejos, etc; e ecologicamente importantes – os peixes e camarões mais limpos que mantêm peixes maiores saudáveis, removendo parasitas e outros organismos causadores de doenças e as criaturas de pasto que mantêm o recife livre de algas e outros tipos de crescimento que de outra forma sufocariam o recife até a morte.

São comedores glutões, o que significa que comerão o máximo que puderem fisicamente; os estômagos dos peixes-leão podem expandir até 30 vezes o seu volume normal. As criaturas marinhas nativas e o estoque de peixes não reconhecem instintivamente os peixes-leão como predadores e são facilmente caçados. A ciência tem demonstrado que um único peixe-leão pode reduzir as criaturas marinhas em 80% a 90% no seu alcance dentro de 5 semanas. Quando a comida é escassa, o metabolismo de um peixe-leão pode essencialmente parar; Lad Akins, Diretor de Projetos Especiais da REEF, disse em uma apresentação não há muito tempo que estudos mostraram que o peixe-leão pode viver sem comida por até 3 meses e perder apenas 10% da sua massa corporal.

Aqui está a linha de fundo:

Os peixe-leão invasivos são desastrosamente reproduzidos, vivem, comem e competem com todos os outros peixes nativos do Oceano Atlântico Ocidental, Golfo do México e Mar do Caribe. Se o peixe-leão não controlado acabará por causar a destruição dos recifes, dos stocks de peixes nativos e da subsistência de todos os que dependem deles.

De onde são originários os peixes-leão? De onde vem o peixe-leão?

A invasão do peixe-leão consiste quase inteiramente em duas espécies de peixe-leão, Pterois volitans (peixe-leão vermelho) e Pterois miles (peixe-leão comum ou peixe-diabo). Praticamente indistinguíveis um do outro fora do laboratório, pensa-se que os P. volitans constituem aproximadamente 93% do total da população invasiva. Tanto o peixe-leão vermelho como o peixe-leão comum vêm dos oceanos da Índia & Oceanos do Pacífico Sul (Indo-Pacífico) e do Mar Vermelho, como descrito neste mapa de sua área de ocorrência nativa e hábito:

Há quanto tempo o peixe-leão é considerado um problema ou ameaça? Quando o peixe-leão chegou aqui no Hemisfério Ocidental?

O primeiro avistamento documentado de peixe-leão nos Estados Unidos ocorreu em outubro de 1985 quando um pescador de caranguejo, Richard Nielsen, pescando ao largo de Dania, Florida, criou um peixe-leão vermelho em uma armadilha para caranguejos. Embora este seja o primeiro avistamento confirmado, existem histórias não confirmadas de avistamentos muito raros de peixe-leão ao longo da costa leste dos Estados Unidos por pescadores e mergulhadores desde o início dos anos 70. É seguro assumir que os peixes-leão não nativos eram uma ameaça ao ambiente local no próprio dia em que foram introduzidos.

Clique no vídeo abaixo para ver a explosão da população de peixes-leão como ocorreu entre 1985 e 2013, preste especial atenção à progressão ao longo dos anos, começando com 2007.

Este vídeo é baseado em dados de avistamento visual reportados à REEF, NOAA e ao USGS; considerando que o peixe-leão pode viver a profundidades de pelo menos 1000 pés ou 305 metros, a população real de peixe-leão é provavelmente muito pior.

Como o peixe-leão chegou ao Oceano Atlântico Ocidental, ao Golfo do México e se espalhou pelo Caribe?

Como o peixe-leão foi introduzido pela primeira vez no Hemisfério Ocidental é um tópico de muito debate e consternação. Uma teoria é que vários peixes-leão de alguma forma escaparam e foram arrastados para o mar quando um aquário privado na Florida foi destruído durante o furacão Andrew, em 1992. Esta provavelmente NÃO é a causa da invasão do peixe-leão porque os avistamentos confirmados de peixes-leão datam de 1985.

Outra teoria é que os peixes-leão, ou mais provavelmente as massas de ovos de peixes-leão, foram transportados para a Bacia do Atlântico Ocidental em tanques de lastro de navios. Esta teoria, como se relaciona com o peixe-leão, não pode ser necessariamente refutada e há muitas provas de que espécies marinhas não nativas foram espalhadas através dos tanques de lastro dos navios comerciais que navegam no oceano. Em última análise, uma severa falta de diversidade genética na população invasiva tende a levar os cientistas em outras direções procurando a fonte e causa.

Hoje, a maioria dos cientistas concordam que a invasão do peixe-leão foi iniciada pelo peixe-leão removido dos aquários domésticos e disposto no oceano Atlântico ao redor do Sudeste da Flórida.

As massas de ovos e larvas de peixe-leão foram então distribuídos através da Bacia do Atlântico Ocidental através das correntes oceânicas. Os peixes-leão são agora encontrados tão ao norte como Rhode Island e tão ao sul como o Brasil. As temperaturas do oceano no Inverno parecem ser o único factor limitante da sua distribuição pois acredita-se que os peixes-leão são incapazes de sobreviver a temperaturas da água abaixo de aproximadamente 50 graus Fahrenheit ou 10 graus Celsius

Os peixes-leão têm predadores naturais nos Oceanos Indo-Pacífico e Mar Vermelho?

Predadores naturais nos Mares Indo-Pacífico e Vermelho que são conhecidos por comerem peixes-leão incluem tubarões, corneta, garoupa, enguias grandes, sapo e outros peixes escorpião. Há especulações de que grandes peixes snapper e algumas espécies de peixes gatilho também comem peixe-leão em suas áreas nativas.

O que está sendo feito para controlar o peixe-leão? O que pode ser feito com o peixe-leão? Podemos treinar outros peixes nativos para comer peixe-leão?

Não parece provável que possamos treinar peixes nativos para caçar e comer peixe-leão saudável. Já foi experimentado com tubarões e garoupas. Existem vários problemas associados a esta abordagem; primeiro, numa experiência em que os investigadores colocaram um pequeno peixe-leão num aquário de várias garoupas esfomeadas, os predadores muito maiores afastaram-se do agressivo peixe-leão e evitaram-no quase ao ponto de morrerem de fome antes dos investigadores intervirem. Em segundo lugar, os peixes não treinam os seus descendentes para caçar, como um mamífero faz. Há realmente uma “transferência de conhecimento” e cada nova geração de predadores teria que ser treinada. Em terceiro lugar, o treinamento ad hoc por manipuladores inexperientes só produz uma situação de perigo na qual os “treinadores” (na maioria dos casos, divemasters e instrutores bem intencionados) ensinam predadores grandes e potencialmente perigosos a equiparar caçadores de peixe-leão com comida. Por sua vez, estes animais tornaram-se bastante agressivos em locais em toda a área afectada e causaram ferimentos graves a outros mergulhadores e numerosos fechos de olhos. Eu não sei sobre você, mas eu não quero ser perseguido por tubarões, enguias e barracudas toda vez que eu vou caçar peixe-leão. Por último, histórias de garoupas que comem peixe-leão saudáveis estão a tornar-se mais frequentes, mas um estudo publicado muito recentemente indicou que o *número* de predadores, ou seja, garoupas, são tão baixos que estão a ter muito pouco, ou nenhum, efeito sobre a população invasiva de peixe-leão.

Abservando qualquer predador natural ou solução ambiental para controlar a explosão da população de peixe-leão e retardar a invasão do peixe-leão, parece que os humanos devem atacar e matar activamente o peixe-leão através da caça, pesca e armadilhagem.

Caçar com uma espingarda, lança de vara, funda havaiana ou outro objecto pontiagudo é o mais eficaz. O peixe-leão raramente é capturado no anzol & linha ou vara de pesca, mas isso acontece por acidente. Estão em curso experiências de utilização de armadilhas especiais para peixes e armadilhas larvares, mas a preocupação de captura acessória não intencional é sempre uma preocupação.

Visita a nossa página de caça ao peixe-leão para mais informações sobre ferramentas, técnicas e outras considerações enquanto caça ao peixe-leão.

O peixe-leão é perigoso para os humanos? O peixe-leão ataca pessoas?

O peixe-leão não é agressivo para os humanos e nunca documentamos uma história em que um peixe-leão tenha atacado alguém de forma ofensiva. O peixe-leão certamente causou ferimentos a pessoas por defesa própria ou por acidente. Na maioria das vezes os mergulhadores são picados pelo peixe-leão enquanto caçam e um peixe-leão é espancado ou sai da ponta da lança e nada cegamente para o caçador enquanto ele está tentando escapar. Os mergulhadores também são propensos a serem envenenados enquanto tentam colocar um peixe-leão em um saco ou dispositivo de armazenamento. Da mesma forma, os mergulhadores também se machucam quando estão muito perto de um caçador de peixes-leão no trabalho e especialmente do peixe-leão na ponta de sua lança.

Os mergulhadores e fotógrafos subaquáticos se machucaram porque ou não viram um peixe-leão ou se aproximaram demais do que TOMARAM como um peixe dócil; com um abanão de iluminação rápido o peixe-leão conseguiu colocar uma ou duas espinhas no mergulhador e a dor se instala muito rapidamente. Se você se preocupa com a sua flutuabilidade, está ciente de seu ambiente e NUNCA toque ou moleste criaturas marinhas, você evitará completamente uma lição muito dolorosa.

Embora raros nadadores e banhistas insuspeitos em águas rasas tenham sido conhecidos por chutar acidentalmente ou pisar em um peixe-leão causando lesões.

As pessoas também tendem a ser picadas por um peixe-leão ao manuseá-los após uma caçada ou enquanto limpam o peixe-leão antes de comê-los. É fácil ser descuidado ao manusear o que você pensa ser um peixe morto que também o surpreende com um final violento “batida de morte”. O nosso conselho é tratar um peixe-leão como uma arma: é SEMPRE carregado até que as espinhas sejam removidas e eliminadas em segurança.

O peixe-leão é venenoso ou venenoso?

Peixe-leão é venenoso, não venenoso. O veneno deve ser injectado no corpo através de picadas, espinhas, presas e picadas enquanto o veneno deve ser inalado ou ingerido (comido, engolido ou absorvido) para que a toxina tenha qualquer efeito. O Lionfish tem espinhas afiadas que são capazes de fornecer uma potente toxina neuromuscular à base de proteína.

Onde estão as espinhas venenosas? Quantas espinhas perigosas tem um peixe-leão?

Peixe-leão invasivo (P. volitans & P. miles) normalmente tem 18 espinhas venenosas no total – 13 espinhas longas na barbatana dorsal, 1 espinha curta em cada uma das suas barbatanas pélvicas e 3 espinhas curtas na borda dianteira da barbatana anal.

As barbatanas peitorais, as barbatanas que o peixe-leão mais frequentemente esticam para os lados e a barbatana caudal (a cauda) não contém nenhuma espinha venenosa.

O que me acontecerá se eu for picado por um peixe-leão?

Os sintomas de ser envenenado por um peixe-leão incluem o início quase imediato da dor INTENSE seguida de inchaço, vermelhidão e hematomas na área da ferida da perfuração. Os sintomas secundários associados a uma picada de peixe-leão podem incluir falta de ar, reacções alérgicas que vão desde sintomas menores a anafilaxia muito grave, tonturas, náuseas, desmaios e, em casos isolados, paralisia temporária. A dor grave pode durar várias horas e diminuir lentamente ao longo de 24 horas, podendo levar dias a diminuir completamente.

De notar que a gravidade e duração dos sintomas pode estar directamente correlacionada com a quantidade de veneno libertado, a profundidade da(s) coluna(s) perfurou(m) o corpo e a “frescura” do veneno, bem como a própria constituição ou sensibilidade das vítimas ao veneno; as cadeias proteicas no veneno começam a decompor-se após a morte do peixe-leão e são expostas ao ar, calor ou temperaturas de congelação.

Posso morrer por ser picado por um peixe-leão?

Para um adulto razoavelmente saudável as hipóteses de morrer são muito, muito baixas… mas pode estar com tanta dor que queira. Não se conhecem mortes causadas por uma picada de peixe-leão, embora a possibilidade exista como resultado dos efeitos do choque da intensidade da dor ou complicações causadas por uma infecção se não for tratada.

Como tratar uma picada de peixe-leão? Quais são os primeiros socorros adequados para picadas de peixe-leão?

Obviamente, se estiver a mergulhar ou a fazer mergulho livre deve terminar o mergulho em segurança o mais rapidamente possível e chegar a um local seguro e estável onde possa chamar serviços médicos de emergência, se necessário.

Os primeiros socorros e tratamento de uma picada de peixe-leão incluem a inspecção da ferida de perfuração e a remoção de quaisquer pedaços da espinha que possam ter partido e permanecer no local da injecção. Controle a hemorragia e aplique imediatamente a água mais quente que possa suportar sem queimar ou queimar a pele. Imergir a área afectada é melhor, mas se não for possível devido a circunstâncias ou à localização da ferida, aplicar um pano limpo embebido em água quente é mais eficaz. O uso de pacotes quentes ou um secador de cabelo também pode proporcionar algum alívio muito necessário. Não cause mais danos por queimadura.

Embora a quantidade de inchaço, NÃO APLIQUE ICE ou compressas frias até que a dor tenha diminuído completamente – isto só irá piorar a dor e prolongar o tempo que vai sofrer! Remédios caseiros comuns como urina, vinagre, bicarbonato de sódio, etc. raramente são eficazes contra neurotoxinas à base de proteínas; não são recomendados e devem ser evitados.

Se desejar, tomar medicamentos para as dores de venda livre como aspirina ou tylenol pode ajudar a controlar as dores se as tolerar.

Limpe cuidadosamente a ferida como recomendado para qualquer lesão causada por um animal ou organismo marinho de modo a prevenir infecção.

Seguir imediatamente os cuidados médicos se suspeitar de choque anafilático (reacção alérgica extrema), falta de ar ou dificuldade respiratória, doença descompressiva, desmaio ou se a dor se tornar insuportável. Além disso, se a ferida parecer infectada ou a pele à volta do local da injecção parecer escurecer, apodrecer ou ser comida (necrose ou morte do tecido).

Bastante francamente, procurar cuidados médicos NUNCA é uma má ideia no caso de uma picada de peixe-leão e recomendamos vivamente.

Pode comer peixe-leão? Como é que o peixe-leão é cozinhado ou preparado?

Absolutamente! O peixe-leão é delicioso e pode ser preparado de muitas maneiras! Ceviche, sushi, sashimi (cru), frito, assado, em sopa… O peixe-leão é uma carne branca muito suave, sem “linha vermelha”, que pode ser preparada de qualquer maneira snapper, mahi mahi (peixe golfinho ou dorado) e garoupa podem ser preparados.

Para mais informações veja o nosso artigo descrevendo o sabor do peixe-leão, a nossa página de limpeza e preparação do peixe-leão, bem como a nossa página de receitas de peixe-leão.

Comer peixe-leão é perigoso? O peixe-leão é venenoso como os pratos de puffer ou fugu?

O mito comum de que comer peixe-leão é de alguma forma mortal é muito errado. O peixe-leão não é venenoso para comer e não há absolutamente nenhum risco de morrer por um peixe-leão não ser preparado ou cozinhado corretamente! Mesmo a ingestão do veneno do peixe-leão não representaria qualquer risco para a saúde, porque o veneno seria desnaturado quase imediatamente quando entrasse em contacto com o ácido estomacal (embora nós pessoalmente nos preocupássemos em ter o veneno fresco em contacto com qualquer ferida aberta ou cortes dentro da boca ou gengivas… yikes!).

Os peixes-leão são extremamente seguros para comer na maioria das áreas, no entanto, assim como comer snapper, garoupa, barracuda e mais de 400 outras espécies de peixes identificados como portadores potenciais devem ser tomadas precauções nas áreas limitadas onde o envenenamento por peixe ciguatera (PCP) é um problema. Pescadores locais, mergulhadores e restaurantes estarão frequentemente atentos se as cigaruatoxinas causarem preocupações com os frutos do mar locais.

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