Por que Evitar Cobre Cria Stress Adicional

Procrastinação, agressividade passiva, e ruminação: O que é que eles têm em comum? Se você respondeu, “São todas as coisas que são feitas frequentemente por mim (ou alguém de quem eu sou próximo)”, você definitivamente deveria ler mais. Se você suspeita que essas são todas as coisas que fazemos consciente ou inconscientemente quando estamos tentando evitar enfrentar algo de frente ou tentar evitar pensamentos ou sentimentos que o deixam desconfortável, você está no caminho certo. Estes, e alguns outros comportamentos comuns que iremos explorar abaixo, são todas as formas de lidar com a evasão.

O que é lidar com a evasão?

A evasão, também conhecida como lidar com a evasão, comportamentos de evasão, e lidar com a fuga, é uma forma de lidar com a maladaptação que envolve mudar o nosso comportamento para tentar evitar pensar ou sentir coisas que são desconfortáveis. Por outras palavras, evitar lidar com o stress envolve tentar evitar os stressores em vez de lidar com eles.

Pode parecer que evitar o stress é uma óptima forma de nos sentirmos menos stressados, mas este não é necessariamente o caso; muitas vezes, precisamos de lidar com as coisas de modo a experimentarmos menos stress ou a sentirmos menos stress pelo que sentimos sem evitar completamente o problema. (É por isso que nos esforçamos por “gerir o stress” em vez de “evitar o stress” – nem sempre podemos evitar o stress, mas podemos geri-lo com técnicas eficazes de lidar com o stress.)

Outros tipos de lidar com o stress

A outra categoria ampla de lidar com o stress é “lidar activo” ou “lidar próximo”, que é lidar com um problema directamente como uma forma de aliviar o stress. Isto significa falar através de problemas para aliviar o stress da relação, reenquadrar uma situação para reconhecer os pontos positivos de uma situação, ou orçar com mais cuidado para minimizar o stress financeiro, por exemplo.

Existem dois tipos principais de “coping active coping”. O enfrentamento ativo-cognitivo envolve mudar a forma como você pensa sobre o stress, enquanto o enfrentamento ativo-comportamental aborda o problema diretamente. De qualquer forma, com a abordagem activa, você está a lidar com o stress, em vez de tentar evitá-lo.

Quando as pessoas utilizam a abordagem evitadora?

Existem muitas vezes diferentes ocasiões em que as pessoas se encontram a utilizar a abordagem evitadora, em vez de enfrentarem o stress de frente. As pessoas ansiosas podem ser particularmente suscetíveis a evitar o enfrentamento do stress, porque inicialmente parece ser uma forma de evitar pensamentos e situações que provocam ansiedade. (Infelizmente, este tipo de resposta ao stress tende a exacerbar a ansiedade.) Aqueles que são naturalmente propensos à ansiedade, portanto, podem ter aprendido técnicas de evitar a ansiedade desde cedo e talvez tenham mais dificuldade em aprender estratégias mais proactivas depois. Além disso, se você aprendeu este tipo de comportamento ao crescer, ele pode ser um hábito agora. Isso não significa que precise de permanecer o seu modo principal para lidar com o stress, no entanto.

Porque é que a capacidade de evitar o stress é pouco saudável

A capacidade de evitar o stress (ou evitar a capacidade de evitar o stress) é considerada maladaptativa, ou pouco saudável porque muitas vezes exacerba o stress sem nos ajudar a lidar com as coisas que nos estão a stressar. A procrastinação, por exemplo, é um mecanismo de prevenção: sentimo-nos stressados quando pensamos no que temos de fazer, por isso evitamos fazê-lo e tentamos evitar pensar nisso.

O problema, obviamente, é que normalmente não deixamos de pensar no que precisa de ser feito – nós apenas nos stressamos até o conseguirmos fazer. E não estressamos menos do que se apenas fizéssemos a tarefa; muitas vezes estressamos enquanto pensamos no que precisa ser feito, depois estressamos enquanto tentamos apressadamente fazê-lo, e às vezes estressamos porque não conseguimos fazê-lo bem o suficiente com o tempo que nos deixamos. (É verdade que por vezes as pessoas trabalham melhor com um prazo a aproximar-se, mas esta não é a forma menos stressante de lidar com a maioria dos trabalhos)

Existem muitas formas de evitar comportamentos que aumentam o stress. Primeiro, não resolvem realmente o problema que causa o stress, por isso são menos eficazes do que estratégias mais proactivas que podem minimizar o stress no futuro. A prevenção também pode permitir que os problemas cresçam. A prevenção também pode ser frustrante para os outros, por isso o uso habitual de estratégias de prevenção pode criar conflitos nos relacionamentos e minimizar o apoio social. Finalmente, as abordagens de evitar podem criar mais ansiedade a maior parte do tempo.

A ligação entre a capacidade de evitar e a ansiedade

Se alguma vez ouviu a frase “O que resiste, persiste”, foi-lhe apresentada a razão básica de que a capacidade de evitar pode aumentar a ansiedade. Quando as pessoas usam essa estratégia para evitar consciente ou inconscientemente algo que lhes causa ansiedade, elas geralmente criam uma situação em que precisam enfrentá-la mais. Isto pode e deve ser evitado através de uma abordagem activa, mesmo que isto seja difícil no início.

Por exemplo, se você for como muitas pessoas, o conflito pode trazer ansiedade. Se você tentar evitar o conflito (e a ansiedade que ele traz) evitando conversas que podem conter elementos de conflito, pode parecer que você está se afastando do conflito e seus níveis de ansiedade podem permanecer mais baixos no momento.

No entanto, a longo prazo, a maioria dos relacionamentos – seja com amigos, entes queridos, ou mesmo conhecidos – encontra alguns desacordos, mal-entendidos, ou outros elementos carregados de conflito que podem precisar ser resolvidos às vezes.

Se você evitar ter as conversas necessárias para resolver um conflito nos estágios iniciais, o conflito pode ser uma bola de neve e trazer maiores níveis de estresse para o relacionamento, acabando até mesmo por terminá-lo. Isto pode criar ansiedade sobre qualquer conflito, pois sua experiência pode lhe dizer que até mesmo um pequeno conflito pode ser um relacionamento de relacionamento (o que pode ser verdade se você não resolver o conflito).

Vá mais longe, se você se encontrar terminando relacionamentos em vez de trabalhar através de conflitos, você pode se encontrar com muitos relacionamentos quebrados e uma sensação de que você não é capaz de fazer os relacionamentos ‘funcionarem’ a longo prazo, o que pode causar mais ansiedade também.

Isto pode até ser verdade com os nossos pensamentos. Quando tentamos evitar nos machucar ao tentar pensar na nossa saída de situações ruins, ficamos tão empenhados em tentar pensar em uma solução ao invés de agir em uma. Enquanto tentamos determinar todos os cenários possíveis e as coisas que podem dar errado – ou de todas as maneiras que as coisas deram errado para que possamos evitá-las no futuro – podemos cair na armadilha da ruminação. Isto, claro, cria mais stress e ansiedade.

Quando a Cópia Evitante é Na verdade Saudável

Há algumas formas de Cópia Passiva que não são desadaptadas e são na verdade saudáveis. Estas formas mais saudáveis de lidar com o problema não abordam necessariamente o problema directamente, mas afectam a nossa resposta ao problema. Ou seja, é saudável praticar técnicas que podem nos ajudar a nos sentirmos mais calmos ao enfrentarmos uma situação difícil, mesmo que essas técnicas não afetem diretamente a situação. (Isto pode parecer um “não-cérebro”, mas é importante fazer este ponto.)

Isto significa que estratégias de alívio do stress como técnicas de relaxamento e jogging, que podem minimizar a resposta ao stress que podemos experimentar quando enfrentamos um problema e até aumentar a nossa auto-confiança, podem ser técnicas eficazes para usar porque nos capacitam a enfrentar os nossos stressores de forma mais eficaz.

É importante estar ciente, no entanto, que nem tudo o que minimiza o nosso stress no momento é uma forma saudável de lidar com o problema. Por exemplo, comer em excesso, fazer compras, ou mesmo um copo de vinho pode ajudar-nos a sentirmo-nos melhor no momento, mas obviamente traz outras consequências quando o fazemos em excesso, por isso é melhor não confiar nestas “estratégias” de alívio do stress, pois elas podem ficar fora de controlo e criar mais stress. É mais eficaz para criar hábitos saudáveis que construam a nossa resiliência.

Como Evitar a Cópia de Prevenção

É muito mais saudável evitar este tipo de coping usando estratégias de coping activas. No entanto, se você tem tendência a evitar a maior parte da sua vida, ou pelo menos tem o hábito de usá-la, é difícil saber como parar. Aqui estão algumas maneiras eficazes de sair do hábito de evitar lidar com a vida:

• Entenda o que é e porque não funciona. Sim, você já deu um primeiro passo importante para reduzir o hábito de evitar evitando lendo este artigo e chegando tão longe. Agora que você tem uma maior compreensão do porquê de evitar lidar com o stress na maioria dos casos, você será mais capaz de se convencer a si próprio a não o fazer e a formas mais proactivas e eficazes de gerir o stress quando o enfrentar.
• Reconheça quando o está a fazer. Tome um minuto para pensar nos tempos comuns que você tende a usar para evitar o enfrentamento do estresse. Você procrastina? Você evita discutir problemas ou enfrentar problemas? Tome nota destes tempos, e faça questão de notar quando você evita as coisas no futuro. Este é um passo vital para se parar e substituir seus hábitos por hábitos mais eficazes.
• Use técnicas de alívio de estresse. Lembre-se, uma das únicas estratégias de enfrentamento passivo encontradas para ajudar é a prática de técnicas de alívio do estresse. Se você aprender a acalmar a resposta do seu corpo ao estresse quando enfrentar estresse e conflitos, você será menos reativo e mais capacitado para ser pró-ativo. Também pode aumentar a sua confiança e crença na sua capacidade de lidar com os factores de stress que enfrenta. Tudo isto torna mais fácil deixar os seus hábitos de evitar.

• Pratique técnicas de lidar com o stress emocional. O jornalismo e a meditação têm sido considerados altamente eficazes para lidar com o stress emocional. Além de encontrar técnicas que acalmam sua fisiologia, encontrar estratégias para acalmar suas emoções pode ajudá-lo a se sentir menos ameaçado (e com necessidade de fuga) quando estressado e mais capaz de enfrentar o estresse de frente.
• Aprenda a tolerar sentimentos desconfortáveis (a meditação ajuda!). Quando você se acostumar mais ao desconforto, você ficará mais confortável com os sentimentos dos quais costuma fugir. Isto pode ajudar imensamente porque você terá mais escolha na forma como enfrenta os problemas; você não terá uma resposta de evitar os problemas de joelhos, e enfrentar os problemas de frente não trará tanta ansiedade quando você estiver mais acostumado a isso. Uma maneira de se sentir mais confortável com o desconfortável é praticar meditação. De facto, uma técnica que ensinam nas aulas de redução do stress baseadas na consciência é sentar-se e meditar na próxima vez que sentir uma comichão em vez de a coçar imediatamente. Veja que pensamentos e sentimentos surgem, e veja quanto tempo leva para que o sentimento passe. Observe os seus sentimentos, respire através deles e familiarize-se mais com a ideia de se sentar com desconforto. Isto pode ajudá-lo a perceber que nada de horrível vem de ser desconfortável na maioria dos casos. Você pode lidar com isso. E então você pode avançar.

• Identificar opções de enfrentamento ativas. Da próxima vez que enfrentares um stressor, olha para as tuas opções. Existe alguma forma de reestruturar seus pensamentos para identificar recursos que você não percebeu que tinha, reconhecer benefícios ocultos em uma situação que você não viu inicialmente, ou abordá-la de um ponto de vista mental que não envolva evasão? Existem estratégias que você pode tomar ativamente que envolvam fazer algo diferente para afetar positivamente a sua situação? Pense no que você pode fazer para melhorar a sua situação, e depois faça-o.
• Pratique habilidades de comunicação. Se você tende a fugir do conflito, pode ser porque você não sabe como resolver um conflito de uma forma proativa ou pacífica. (Muitas pessoas não foram ensinadas habilidades de assertividade ao crescerem, mas nunca é tarde demais para aprender!) Fique à vontade para discutir questões e encontrar soluções “win-win” sempre que possível, e você se verá menos tentado a evitar conflitos e mais capacitado a resolvê-los de uma forma que fortaleça seus relacionamentos.

• Dê pequenos passos. Às vezes, a idéia de enfrentar uma situação estressante parece insuperável, mas dar o primeiro passo nessa direção pode parecer muito mais exequível. Veja se você pode mudar seu comportamento experimentando um pequeno passo na direção de ser ativo em sua sobrevivência. Da próxima vez, dê um passo maior. Em breve, você estará mais confortável em um caminho mais ativo.
• Faça com que alguém o responsabilize. É muito mais difícil fugir dos seus problemas quando você tem alguém a quem você tem que explicar isto. Use esta realidade a seu favor e aliste um amigo em seus esforços para evitar que você se safe. Peça a alguém que lhe pergunte se você já começou esse projeto, ou falou com a pessoa com quem você está com raiva, ou parou de se obcecar e tomou medidas. Às vezes você só precisa de um empurrão na direção certa de alguém fora de você. Às vezes você só precisa de algum apoio extra.
• Encontre ajuda. Por falar em apoio extra, você sempre pode falar com um terapeuta sobre tendências de evasão, especialmente se isso estiver afetando sua vida de forma negativa ou se você se sentir incapaz de resolver o problema sozinho na medida do que você gostaria. Com um pouco de apoio, você pode se tornar mais ativo em suas estratégias de enfrentamento e menos estressado com relativa facilidade.

Escrito por Elizabeth Scott, MS