Hormonas podem ser a causa de muitos problemas de comportamento em aves. Como criador é muito fácil para mim identificar os comportamentos de acasalamento pelo que eles são. No entanto, a maioria dos donos de animais de estimação não se reproduzem e por isso não estão familiarizados com os comportamentos típicos de acasalamento e seus gatilhos comuns. Em vez disso, eles antropomorfizam tais comportamentos e deixam que as coisas aumentem demais. É essencial que você aprenda tudo o que puder sobre as espécies particulares que você possui – incluindo como elas se reproduzem. Mesmo que você nunca planeje se reproduzir, esses comportamentos estão embutidos no DNA do seu animal. Você precisa entender o que está acontecendo para prevenir comportamentos hormonais indesejados.
Um cockatiel de estimação que põe ovos inférteis. Foto de Adrian Ward.
O que acontece quando os comportamentos de acasalamento são desencadeados em aves de estimação?
- Agressão, mesmo para as pessoas favoritas
- Territorialidade
- Gritritorialidade excessiva
- Aves de corte
- Frustração e chicoteamento
- Posição de ovos (que pode levar à ligação de ovos)
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Comportamentos como os acima descritos levam frequentemente a animais de estimação realojados. Quando eu entrei em pássaros pela primeira vez, você poderia folhear para qualquer seção de classificados de animais de estimação e ver anúncio após anúncio para aves por volta dos 2-4 anos de idade. Dependendo da espécie, isto é quando a puberdade atinge. Após anos a receber mensagens mistas, as aves estavam finalmente prontas para acasalar. O problema era que elas queriam acasalar com sua pessoa favorita e começaram a chicotear quando seus donos não estavam respondendo de forma previsível.
A incubação, embora não seja geralmente perigosa, pode facilmente se tornar um hábito muito difícil de quebrar.
A postura excessiva de ovos pode ser perigosa, particularmente se a galinha não estiver em uma dieta de reprodução adequada (a maioria dos animais de estimação não está, nem deveria estar). Quando um ovo fica preso dentro do corpo há o risco de romper-se, causando uma infecção que ameaça a vida. A prevenção de comportamentos hormonais em animais de estimação é especialmente importante para as galinhas. Se a sua ave já está a pôr excessivamente, por favor veja o meu artigo sobre a postura de ovos em animais de estimação.
Accionadores de Reprodução
As seguintes são algumas formas comuns de estimular a reprodução inadvertidamente. Por favor, tenha em mente que esta lista não é exaustiva. Cada espécie é diferente e é importante entender como suas aves normalmente aninhariam.
Foto de Dan Armbrust.
Espaços escuros e fechados
A maioria dos papagaios são reprodutores de cavidades – eles aninham em troncos de árvores. Os pares vão procurar uma boa cavidade, limpá-la e possivelmente aumentá-la. Na casa moderna qualquer espaço escuro e fechado será visto como um potencial local de nidificação. Este pode ser debaixo do sofá (veja abaixo) ou cómoda, dentro de uma Happy Hut ou tenda, uma caixa de transporte oferecida para mastigar, ou debaixo de um cobertor. É importante nunca oferecer nenhum item, particularmente dentro da gaiola, que possa ser visto como um local de nidificação. As áreas problemáticas (como debaixo do sofá) devem ser bloqueadas ou excluídas.
Acima: (Esquerda) Uma folga num sofá é um local tentador de ninho, e potencialmente perigoso à medida que este sofá se reclina. (Direita) As caixas de transporte/transbordo podem oferecer diversão mastigatória, mas também são vistas como locais de nidificação. Loki continuou tentando entrar neste.
Material de nidificação
A limpeza da cavidade do ninho é uma parte normal da preparação do ninho. Alguns criadores descobriram até que introduzir grandes pedaços de madeira em uma caixa de ninhos ajudará a estimular seus pares. Em animais de estimação, as raias podem ser um prelúdio para a nidificação. Os pombinhos, em particular, usam material de nidificação. As folhas são enfiadas nas penas da alcatra e transportadas de volta para o local de nidificação. Os quakers constroem enormes ninhos comunitários com paus.
As aves nunca devem ter acesso ao substrato da sua gaiola, mas mesmo assim podem tentar triturar tudo o que lhes dá o bico. Triturar é bom e os brinquedos destrutíveis são bons, mas durante a época de reprodução você pode querer oferecer alternativas se o seu pássaro for propenso a um comportamento nesty.
Pássaros amorosos de máscara preta. Uma das poucas psitacinas que utiliza material de nidificação. Foto de Dean Croshere.
Luz
Dias mais longas simulam a primavera. Muitos donos mantêm as suas aves acordadas após o anoitecer, tornando os dias longos ainda mais longos. As aves precisam de pelo menos 10 horas de sono e eu prolongaria isso para 12-14 se elas estiverem a ficar hormonais. Cubra a gaiola da sua ave ou dê-lhes uma gaiola de sono separada numa área tranquila para garantir que estão a receber escuridão suficiente.
Alimentação Manual de Alimentos Suaves e Quentes
Pares de laços regurgitam-se uns aos outros. Oferecer guloseimas à mão quando o treino é bom, mas tente evitar alimentar com alimentos quentes e pastosos à mão. Alimente-os em um prato. Se a sua ave regurgita não a encoraja.
Pauta de proteína
Os pintos precisam de muita proteína para crescer, e fornecer às aves demasiados sinais de proteína que é uma óptima altura para criar uma família. Se tem uma galinha que já está a pôr ovos, quer continuar a oferecer proteína e cálcio (especialmente cálcio) para que ela tenha menos probabilidades de esgotar as suas próprias reservas. Se o seu animal não estiver a pôr ovos então continue a alimentar-se com uma boa dieta mas não tenha o hábito de oferecer muitas proteínas. O cálcio na forma de pellets, osso de choco ou bloco mineral deve ser oferecido o ano todo, especialmente para galinhas.
Prover Estimulação Sexual
Acasalamento geralmente envolve o macho fazendo algum tipo de bobbing de cabeça, olhos apontando, rabo ou asas flaring. Quando a fêmea está pronta para acasalar, ela abaixa as asas e levanta o traseiro. O macho normalmente monta-a (algumas espécies acasalam lado a lado) e eles esfregam as suas cloacas juntas. A cloaca é a abertura por baixo da base da cauda. É usada para fazer fezes passageiras, ácido úrico (equivalente de urina da ave), ovos e para transferir/receber esperma.
Cockatiels acasalamento. Observe a postura de ambas as aves. O macho é um de cima e a fêmea é uma de baixo. Foto por dorisalb.
Muitas das maneiras que você toca seu pássaro poderiam ser interpretadas sexualmente. O preening mútuo (coçar a cabeça) pode ser feito por flockmates, mas é mais comum em pares unidos. Fazer festas à sua galinha nas costas pode ser estimulante, pois ela sente que você está a tentar montá-la para acasalar. Tocar na cloaca deve ser definitivamente evitado. Alguns pássaros ficam excitados quando fazem festas de estimação debaixo das asas.
Esteja sempre atento à linguagem corporal da sua ave enquanto faz festas a ela. Se elas estão exibindo posturas como as da foto acima, pare de acariciá-las enquanto elas estão sendo estimuladas sexualmente. Os machos geralmente apontam os olhos, mergulham a cabeça e levantam um pouco as asas no ombro. As galinhas levantam a alcatra, deixam cair as asas e arrepiam-se ou tremem. Dê-lhes um período para se acalmarem antes de fazerem outra vez festas.
É inteiramente possível que a sua ave tente masturbar-se em si. Isto pode envolver montar a mão e esfregar a cloaca (nos machos) ou apoiar-se contra si e esfregar a cloaca (nas fêmeas). A masturbação não deve ser encorajada nem desencorajada directamente. Se a sua ave está tentando acasalar com você, basta movê-la para outro local ou colocá-la de volta na gaiola por um tempo.
Por vezes o objeto de afeto é um brinquedo. Nunca ofereça ao seu animal um espelho ou um pássaro falso. As aves podem ficar muito apegadas a estes itens e defendê-los agressivamente. Se, no entanto, uma ave está se masturbando em uma grande variedade de objetos/brinquedos eu estaria menos preocupado.
Goffin hen masturbating on toy. Clique aqui para ver o vídeo. É um exemplo muito bom de como as galinhas se comportam.
Meu Goffin está na verdade tentando se auto-estimular enquanto escrevo isto. Observe:
Isto pode parecer inócuo para você – a maioria dos donos de animais de estimação provavelmente pensariam assim, mas preste atenção na sua linguagem corporal. Seus olhos estão meio fechados, o bico meio aberto, e ela tem uma expressão feliz. Onde estão as costas dela? Está pressionada contra a parte de baixo da minha secretária. Ela está a usar a secretária para simular um macho a montá-la. É mais óbvio deste ângulo:
Não está cheia de masturbação, mas ela está definitivamente excitada. Se ela começasse a fazer barulhos de tinido ou de arrepio eu a removeria da minha perna e a colocaria aqui em outro lugar.
Tudo o que eu faço é estimulante!
Não é tão ruim quanto isso. Uma vez li um artigo que basicamente dizia que tocar no seu pássaro de estimação de qualquer forma iria estimulá-los, e embora isso seja semi-verdade, se você tiver cuidado em parar de fazer festas quando o seu pássaro está ficando excitado, e limitar outros fatores, então você deve ficar bem. Tenho a minha Goffin há mais de uma década e ela nunca pôs um único ovo. Nem tem nenhuma outra galinha de estimação que eu tenha tido desde que me tornei criador. Parte de ser um criador é saber como fechar as suas aves de forma eficaz, especialmente quando você lida com espécies projetadas para criar a qualquer momento em que há alimento adequado disponível.
O meu objetivo ao escrever isto não é assustá-lo, mas fazer com que você se conscientize de quantas coisas diferentes podem estar estimulando a sua ave. Mais uma vez, a chave é educar-se sobre o seu ciclo de vida natural e a sua linguagem corporal. Muito disto se resume à sua capacidade de interpretar corretamente a linguagem corporal e proporcionar distrações saudáveis (brinquedos! exercício! treinamento!) quando eles estão ficando muito excitados.
Terapia hormonal
Algumas aves ficam muito hormonais a cada primavera e não importa o que seus donos façam, eles não conseguem ter as coisas sob controle. Se este for o caso e nenhum dos acima mencionados tiver funcionado, recomendo visitar um veterinário aviário competente sobre terapia hormonal. Existem certas injeções que eles podem fazer nestes dias que ajudarão a limitar o aumento de hormônios sazonais.
