Whole Foods Market, Inc.

601 North Lamar Boulevard, Suite 300
Austin, Texas 78703
U.S.A.
Telefone: (512) 477-4455
Fax: (512) 477-1301
Web site: http://www.wholefoods.com

Empresa Pública
Empresa Corporativa: 1980
Empregados: 20.800
Vendas: $2,3 bilhões (2001)
Câmbio de ações: NASDAQ
Símbolo do Ticker: WFMI
NAIC: 445110 Supermercados e Outras Mercearias (excepto Convenience) Lojas

Whole Foods Market, Inc. é a cadeia líder de supermercados de alimentos naturais nos Estados Unidos. As lojas da empresa têm em média 28.500 pés quadrados em tamanho e apresentam alimentos livres de conservantes artificiais, cores, sabores e adoçantes. Elas também oferecem muitos produtos cultivados organicamente. Muitos locais incluem cafés e bares de suco na loja. A Whole Foods também desenvolveu uma linha crescente de produtos de marca própria, como massas orgânicas, manteigas de nozes recém-torradas, vinagres de vinho envelhecidos em carvalho e chás aromáticos. Depois que a empresa foi fundada em 1980 com uma única loja, ela cresceu dramaticamente em uma rede de mais de 130 lojas em 25 estados, no Distrito de Columbia e no Canadá. É uma empresa da Fortune 1000, classificada como a 41ª maior supermercado dos EUA e a 730ª maior empresa dos EUA em geral.

1980-1988: Fundação e Expansão no Texas

A empresa foi fundada em Austin, Texas, em 1980, quando o primeiro Whole Foods Market abriu em 20 de setembro. Os fundadores da empresa foram Craig Weller e Mark Skiles, proprietários da Clarksville Natural Grocery, e John Mackey, proprietário da Safer Way Natural Foods. Mackey, um hippie auto-descritivo que tinha desistido da Universidade do Texas com alguns créditos de tímido de obter um diploma de Filosofia, tinha conseguido $45.000 da família e amigos para abrir a Safer Way, uma pequena loja de comida saudável, em Austin, em 1978. Aos 25 anos na época, Mackey tinha, como ele descreveu, “tido a conversão natural dos alimentos”, e queria converter outros.

As lojas de alimentos naturais começaram a aparecer nos Estados Unidos no final dos anos 60, como um resultado da contracultura dos anos 60. Bem na década de 1970, essas lojas eram tipicamente pequenas, bastante sujas e pouco atraentes, e muitas vezes mal geridas. O Whole Foods Market que Mackey, Weller e Skiles abriram em 1980, depois que decidiram fundir seus negócios, era enorme – 12.500 pés quadrados por comparação; era, de fato, um supermercado. Este não foi o primeiro supermercado de alimentos naturais, mas havia menos de meia dúzia de outros na época, e o sucesso imediato do Whole Foods Market mostrou que os fundadores tinham acertado na fórmula.

Que a primeira loja incluía, mas ia muito além da tarifa típica das lojas de alimentos naturais – frutas e vegetais orgânicos, feijão seco e grãos inteiros. Também estavam disponíveis peixe fresco, carne de vaca totalmente natural, pão cozido localmente e seleções de queijo, cerveja, vinho e café que ultrapassavam em muito o oferecido pelos supermercados convencionais. A seleção da loja, a aparência limpa e limpa, e o pessoal útil de 19 funcionários atraiu não apenas aqueles já “convertidos” em alimentos naturais, mas também pessoas que nunca haviam entrado em uma das lojas menores de alimentos saudáveis. Mackey e seus parceiros também descobriram cedo que muitas pessoas estavam dispostas a pagar um preço premium por produtos alimentares considerados mais saudáveis, mais nutritivos, ou simplesmente desprovidos de ingredientes artificiais.

Felizmente, no Dia do Memorial em 1981, Austin sofreu a sua pior inundação em 70 anos. O Whole Foods Market foi apanhado no caminho da inundação, com $400.000 em perdas não seguradas; todo o inventário da loja foi eliminado e grande parte do equipamento foi danificado. No entanto, a loja foi reaberta apenas 28 dias depois, graças à cooperação de credores, investidores, clientes e funcionários.

Até 1985, mais dois Whole Foods Markets tinham aberto em Austin e outro em Houston. A empresa sofreu um revés, porém, quando se aventurou além do varejo ao abrir um restaurante em 1985 que posteriormente falhou, custando à Whole Foods $880.000 no processo. Nestes primeiros anos, a Mackeyclearly emergiu como líder da empresa; Skiles deixou a empresa em 1986, enquanto Weller dirigiu a Texas Health Distributors, a divisão atacadista da empresa fundada em 1980, que servia tanto as lojas da empresa como outras lojas de alimentos naturais e restaurantes.

Em outubro de 1986 a Whole Foods fez sua primeira compra de uma loja existente, quando comprou a Bluebonnet Natural Foods Grocery em Dallas e a converteu em um Whole Foods Market. Deste ponto em diante, a empresa expandiu tanto pela compra de lojas ou cadeias de alimentos naturais existentes, como pela abertura de novas lojas. O programa de expansão foi gradual, garantindo que a Whole Foods não crescesse muito rapidamente. Tipicamente, a cada ano, era acrescentada uma nova loja em cada região existente, assim como uma nova região.

1988-1991: A empresa se expande além do Texas

Em maio de 1988, a Whole Foods aventurou-se fora do Texas pela primeira vez quando adquiriu a Whole Food Company, que operava um grande supermercado de alimentos naturais em Nova Orleans. Esta loja tinha aberto em 1981, tendo substituído a primeira loja da Whole Food Company, que tinha estreado em Outubro de 1974. Mais tarde, em 1988, o sétimo Whole Foods Market foi aberto em Richardson, Texas.

O presidente da Whole Food Company, Peter Roy, ficou com a Whole Foods após a compra e em julho de 1988 mudou-se para a Califórnia para ajudar a lançar uma nova região. Em janeiro do ano seguinte, a primeira loja da Califórnia abriu em Palo Alto.

Whole Foods lançou em seguida uma marca própria chamada Whole Foods em janeiro de 1990. Para a maioria dos produtos desta linha, a empresa procurou fabricantes menores localizados na região “certa” – uma fabricante de salsa no Texas, um produtor de massas em Marche, Itália – que estavam empenhados em produzir produtos orgânicos de qualidade. A marca privada teve bastante sucesso, gerando margens saudáveis e fidelidade à marca que ajudaram a incentivar os clientes a retornar ao Whole Foods Market, apesar de um mercado cada vez mais competitivo. Em apenas alguns anos, a marca Whole Foods incluiu mais de 500 unidades de estoque (SKUs) dentro de 22 categorias.

Desde o início Mackey abraçou uma atmosfera de equipe na Whole Foods, acreditando que a gerência e o pessoal deveriam trabalhar juntos para atingir os objetivos da empresa. Em tal ambiente, ele acreditava que os trabalhadores não precisavam de sindicatos, que eles estavam “além dos sindicatos”. No entanto, ele e sua empresa foram em várias ocasiões acusados de serem anti-sindicatos, uma acusação que surgiu pela primeira vez em 1990, quando a empresa abriu sua segunda loja na Califórnia, em Berkeley, no local de uma Co-Op Berkeley que havia fechado. A partir do dia da grande abertura, a United Food and Commercial Workers local montou uma fila de piquete para protestar que a loja pagava seus trabalhadores de US$ 1 a US$ 5 a menos por hora do que outros supermercados pagavam funcionários comparáveis e que a Whole Foods tinha praticado contratações discriminatórias em termos de idade e raça, tendo a loja falhado em contratar uma única pessoa que tinha trabalhado na Co-Op. O piquete continuou durante os 18 meses seguintes, sem sucesso. Nos anos que se seguiram, protestos semelhantes ocorreram nos recém-inaugurados Mercados Whole Foods em fortalezas sindicais como Los Gatos, St. Paul e Madison, Wisconsin.

Durante 1991, os Distribuidores de Saúde do Texas (THD) mudaram-se para uma nova instalação de 85.000 pés quadrados. Com a expansão da Whole Foods, no entanto, a empresa decidiu que precisava de um armazém e centro de distribuição em cada uma das suas regiões para melhor servir as suas lojas, cada vez mais distantes. A THD foi eventualmente transformada no centro de distribuição central da Região Sudoeste, servindo lojas no Texas e Louisiana.

Em novembro de 1991 a empresa adquiriu a Wellspring Grocery, Inc. e seus dois supermercados de alimentos naturais em Durham e Chapel Hill, Carolina do Norte. A Wellspring tinha sido fundada em Março de 1981 por Lex e Anne Alexander. Esta compra marcou o início da região Sudeste da Whole Foods. Ao contrário das compras anteriores, desta vez a Whole Foods decidiu manter o nome de Wellspring Grocery, para não alienar os clientes existentes. Em outubro de 1992, uma terceira Wellspring abriu suas portas em Raleigh, junto com a Wellspring Distributors, que foi lançada para servir como o centro de distribuição central da região. Lex Alexander ficou na Whole Foods, tornando-se diretor de produtos de marca própria.

1991-1997: Desafios de uma Operação Nacional

No final de 1991 a Whole Foods tinha 10 lojas, mais de 1.100 empregados, vendas de $92,5 milhões, e lucros líquidos de $1,6 milhões. Tinha se tornado rapidamente a maior cadeia de lojas de alimentos naturais do país. A empresa abriu seu capital em janeiro de 1992 através de uma oferta pública inicial, arrecadando US$ 23,4 milhões no processo. Uma oferta secundária em 1993 levantou um adicional de US$ 35,4 milhões. Apoiado por essa arca de guerra, a Whole Foods subseqüentemente cresceu rapidamente, movendo-se em conjunto com uma indústria em rápida expansão. De 1990 a 1996, as vendas de produtos naturais nos Estados Unidos mais que duplicaram, aumentando de US$ 4,22 bilhões para US$ 9,14 bilhões, enquanto as vendas orgânicas cresceram de US$ 1,0 bilhão para US$ 2,8 bilhões durante esse mesmo período.

Perspectivas da Empresa:

Nosso lema – Whole Foods, Whole People, Whole Planet – enfatiza que nossa visão vai muito além de apenas ser um varejista de alimentos. Nosso sucesso em realizar nossa visão é medido pela satisfação do cliente, excelência e felicidade dos membros da equipe, retorno sobre o investimento de capital, melhoria no estado do meio ambiente e apoio local e comunitário maior.

A aquisição da Whole Foods no valor de $26,2 milhões da Bread & Circus em outubro de 1992 trouxe consigo seis lojas em Massachusetts e Rhode Island e um centro de distribuição central em Boston que serviu a nova região Nordeste da Whole Foods. Pão & Circus foi fundada por dois estudantes de macrobiótica, Anthony e Susan Harnett, quando compraram uma loja em Brookline, Massachusetts, em 1975. O nome deriva da linha de produtos incomuns da primeira loja: alimentos naturais e brinquedos de madeira. A Harrietts abriu posteriormente lojas em Cambridge, Wellesley, Hadley e Newton, todas em Massachusetts; e em Providence, Rhode Island. Em 1991 eles mudaram a loja Brookline para Brighton, Massachusetts. Quando adquirida pela Whole Foods, a Pão & Circus era o maior varejista de alimentos naturais do Nordeste e desfrutava de uma excelente reputação por seus departamentos de produção, carne e frutos do mar. Assim como na Wellspring Grocery, a Whole Foods decidiu manter o nome Pão & Circus. Após a aquisição, duas lojas adicionais de Pão & Circus abriram na área de Boston. Uma outra consequência da compra foi que Mackey foi acusado de quebra sindical, já que os funcionários das lojas haviam sido sindicalizados, mas votaram contra a representação sindical após a aquisição.

Em fevereiro de 1993 a Whole Foods adquiriu uma participação majoritária na The Sourdough: Uma padaria européia, que havia fornecido pães para as lojas no Texas e Louisiana por vários anos. A mudança permitiu que a empresa aproveitasse a experiência dos mestres padeiros através de um programa de aprendizagem. A Whole Foods também passou a abrir padarias em todas as suas regiões operacionais.

Whole Foods lançou uma região do Meio Oeste em março de 1993 com a estréia de uma loja Lincoln Park em Chicago. Nos anos seguintes, foram abertas lojas adicionais na área de Chicago, assim como em Ann Arbor, Michigan; St. Paul, Minnesota; e Madison, Wisconsin. Também em 1993, Peter Roy, que vinha servindo como presidente da região norte da Califórnia, foi nomeado presidente e chefe de operações da empresa em agosto. Mackey permaneceu como presidente e diretor executivo (ele também havia sido presidente; o cargo de COO era novo). Com a nomeação, os presidentes regionais da Whole Foods agora reportavam diretamente à Roy, que também era responsável pela coordenação dos programas nacionais de compras, distribuição e fornecedores.

Em setembro de 1993 a Whole Foods fez uma aquisição ainda maior do que a Bread & Circus quando pagou US$56 milhões pela Mrs. Gooch’s Natural Food Markets, uma cadeia de sete lojas na área de Los Angeles com vendas em 1992 de aproximadamente US$85 milhões. A Mrs. Gooch’s, que era a segunda maior loja de alimentos naturais do país na época da compra, tinha sido fundada em 1977 por Sandy Gooch, uma dona de casa e ex-professora de escola primária, e Dan Volland, que dirigia três lojas de alimentos saudáveis no sul da Califórnia. As duas abriram a primeira Mrs. Gooch’s no oeste de Los Angeles em janeiro de 1977, e depois adicionaram mais seis durante a década seguinte. Em 1987 a cadeia abriu um centro de distribuição, que, após a aquisição, tornou-se o centro de distribuição central da Whole Foods para sua nova região do sul da Califórnia.

As lojas da Sra. Gooch, que operavam sob o nome de Sra. Gooch’s Whole Foods após a aquisição, tradicionalmente tinham um mix de produtos ligeiramente diferente do Whole Foods Markets. Sandy Gooch não vendia nenhum produto que contivesse farinha branca ou açúcar e também não oferecia cerveja ou vinho. A Whole Foods adicionou posteriormente estes produtos às lojas, bem como os seus artigos de marca própria da Whole Foods, embora tenha mantido alguns produtos da marca da Sra. Gooch.

No ano fiscal de 1995, a Whole Foods fez várias pequenas aquisições. Em fevereiro a empresa adquiriu a Bread of Life e suas duas lojas na área da Baía de São Francisco, assim como o Unicorn Village Marketplace em North Miami Beach, a primeira localização da Whole Foods na Flórida. Em dezembro, o Oak Street Market em Evanston, Illinois, foi adicionado à dobra da empresa. Todas essas quatro lojas operaram posteriormente sob o nome Whole Foods Market.

Em julho de 1996, como parte de uma reestruturação das operações do sul da Califórnia, a empresa começou a transformar as lojas da Sra. Gooch para que elas se assemelhassem completamente a outras lojas Whole Foods, incluindo a adoção do nome Whole Foods Market. A mudança no nome aparentemente resultou em uma queda de 5 a 10% nas vendas – uma prova da fidelidade dos clientes – mas os funcionários da empresa estavam confiantes de que este era um fenômeno temporário. No entanto, no futuro a Whole Foods foi mais cautelosa em mudar os nomes das lojas adquiridas.

Em janeiro de 1996 a empresa tinha 43 lojas em dez estados, com planos para cerca de uma dúzia de outras a serem abertas em 1996 e 1997. Muitas das lojas mais novas eram muito maiores do que a média de 22.000 metros quadrados da empresa. Com 30.000 a 40.000 pés quadrados, a Whole Foods estava descobrindo que poderia gerar vendas de 15 milhões de dólares por ano a partir de uma única loja. A administração da empresa, por sua vez, estava estabelecendo metas agressivas de expansão: 100 lojas e $1,5 biliões em vendas até 2000 (as vendas fiscais de 1995 foram de $496,4 milhões).

Datas-chave:

1980: Whole Foods Market incorpora; abre a primeira loja em Austin, Texas. 1985: A empresa possui três lojas em Austin e uma em Houston. 1986: A empresa compra a Bluebonnet Natural Foods Grocery em Dallas, converte-a para um mercado de alimentos integrais. 1988: A empresa compra a Whole Food Company de New Orleans, seu primeiro empreendimento fora do Texas. 1989: A empresa abre loja em Palo Alto, Califórnia. 1990: A empresa lança uma marca própria, Whole Foods. 1991: A empresa adquire a Wellspring Grocery da Carolina do Norte. 1992: A empresa compra a Bread and Circus of Massachusetts e Rhode Island. 1993: A empresa lança uma Região Centro-Oeste com a abertura de uma loja em Chicago. 1995: A empresa compra a Bread of Life na área de São Francisco, o Unicorn Village Marketplace em North Miami Beach, e Oak Street Market em Evanston, Illinois. 1996: A empresa adquire a cadeia de 22 lojas Fresh Fields. 1997: A empresa compra a Amiron, fabricante e distribuidora de suplementos naturais, e adquire a Merchant of Vino de Detroit e a empresa Allegro Coffee. 1999: A empresa compra a Nature’s Heartland de Boston e adquire uma participação de 16% na Real Goods Trading Corporation; também lança a Wholefoods.com, que logo é transformada em Wholepeople.com. 2000: A empresa compra Natural Abilities of Sonoma County, Califórnia, e Harry’s Farmers Markets of Atlanta; vendeWholepeople.com. 2001: A empresa vende Amiron. 2002: A empresa abre uma loja em Toronto, Ontário, Canadá.

Whole Foods deu um passo gigantesco para atingir estes objectivos em Setembro de 1996 quando adquiriu a cadeia de 22 lojas Fresh Fieldschain, a sua rival mais próxima, por $135 milhões em stock. Fresh Fields tinha sido fundada apenas em maio de 1991, mas tinha crescido mais rapidamente do que qualquer outra cadeia de alimentos naturais. Tinha lojas em quatro áreas de mercado diferentes: Washington e Baltimore; Filadélfia; Nova York, Nova Jersey, e Connecticut; e Chicago. Um dos fundadores da Fresh Fields foi Leo Kahn, que anteriormente havia encontrado sucesso no varejo ao construir a Purity Supreme e as super cadeias de suprimentos de escritório Staples.

Na sequência da aquisição, as lojas Fresh Fields em Chicago e Washington, D.C., foram fechadas, enquanto três outras lojas de Chicago passaram a fazer parte da região Centro-Oeste da Whole Foods. Quatro lojas na área da grande Nova Iorque foram dobradas para a região Nordeste, uma loja em Charlottesville foi adicionada à região Sudeste, e as 12 lojas restantes das áreas de Filadélfia e Baltimore foram combinadas com quatro lojas de Pão & Circus para criar uma nova região do Meio Atlântico. As lojas de Chicago foram convertidas para o nome Whole Foods Market porque a empresa já estava estabelecida lá, mas mudanças de nome em outras lojas Fresh Fields foram colocadas em segundo plano.

Em março de 1997 a Whole Foods reforçou suas operações na Flórida com a compra de uma cadeia de duas lojas de Pão da Vida. Bread of Life foi fundada em 1990 por James Oppenheimer e Richard Gerber com a abertura de uma loja de 7.000 metros quadrados em Fort Lauderdale. Os cofundadores abriram então uma loja de 30.000 pés quadrados em Plantation em 1995 e tinham em desenvolvimento uma loja de 33.000 pés quadrados em Coral Springs com inauguração prevista para o ano fiscal de 1998. Pelo menos inicialmente essas lojas manteriam o nome Pão da Vida, e, juntamente com o Whole Foods Market em North Miami Beach, formaram uma região recém-criada na Flórida, liderada por Oppenheimer como presidente regional e Gerber como vice-presidente regional.

1997-2002: Centralization, Abortive Moves Beyond Grocery Business and Retrenchment

Na primavera de 1997, em um movimento projetado para conter custos e melhorar a produtividade, a Whole Foods começou a implantar um sistema centralizado de compras. Instalado em todo o sistema no final de 1997, o sistema permitiu à empresa rastrear o movimento e os preços dos produtos. Também nessa primavera, a Whole Foods lançou uma marca privada de baixo preço chamada 365, que deveria denotar valor todos os dias do ano. A linha 365 era diferente da linha Whole Foods, pois a 365 não apresentava produtos orgânicos e os preços dos 365 eram cerca de 20% mais baratos. O novo rótulo foi criado para atrair mais clientes conscientes do valor, pessoas que normalmente fazem compras em supermercados convencionais.

Em junho de 1997 a Whole Foods adquiriu a Amiron Inc. – um fabricante e comerciante de suplementos nutricionais e medicamentos naturais baseado em Boulder, Colorado- em uma troca de ações que se traduziu em cerca de US$138 milhões de preço de compra. Amiron foi formada em 1987 por Mark Crossen e seu pai, Henry Morgan Crossen. O pai tinha lido sobre um composto que deveria fortalecer o músculo cardíaco; os Crossens então encomendaram alguns e descobriram que isso aliviava os batimentos cardíacos irregulares causados geneticamente. A Amiron foi fundada para comercializar este composto para outros e a empresa expandiu-se para outros suplementos nutricionais, acabando por produzir mais de 200 produtos deste tipo. A Crossens levou a empresa ao público em 1988 e em 1996 registrou um lucro líquido de US$ 4,5 milhões em vendas de US$ 54 milhões, 85% do qual foi gerado através de mala direta e pedidos de catálogo.

Em 1996 a Crossens decidiu que era hora de vender o Amrion ou fundi-lo com outra empresa, uma vez que eles queriam alcançar um mercado mais amplo e sabiam que tinham que aumentar sua presença no varejo para fazê-lo. Ao unir forças com a Whole Foods, a Amrion ganharia dezenas de pontos de venda nos quais seus produtos poderiam ser vendidos. Amrion assumiria a fabricação da marca Whole Foods de suplementos nutricionais e ampliaria ainda mais esta linha. A Whole Foods também ganharia a experiência da Amrion na venda desses itens através de catálogos e da World Wide Web. Após a aquisição, a Amiron se tornou uma “subsidiária autônoma” da Whole Foods e Mark Crossen permaneceu como CEO da Amrion e também se juntou ao conselho de administração da Whole Foods.

Whole Foods terminou 1997 com duas aquisições adicionais, ambas em dezembro. A empresa entrou na área de Detroit com a compra da Merchant of Vino por $41,2 milhões em ações. Esta empresa possuía quatro supermercados de alimentos naturais e duas lojas de vinhos e gourmet com vendas de $42 milhões por 10 meses. Também adquiriu seu fornecedor de longa data, Allegro Coffee Company, por cerca de $7,5 milhões em estoque.

Até 1998, a Whole Foods e seu único grande concorrente, Wild Oats Markets, Inc., tinham adquirido a maioria dos negócios de alimentos naturais que tinham um número significativo de lojas. A empresa, portanto, abrandou o seu ritmo de aquisição. Em 1999, expandiu ainda mais suas participações na área de Boston com a compra por $24,5 milhões em dinheiro da Nature’s Heartland, a proprietária de quatro supermercados de alimentos naturais. Mais tarde naquele ano, a Whole Foods gastou cerca de US$ 3,6 milhões para comprar 16% da Real Goods Trading Corporation, um varejista de produtos ambientais e de energia renovável, por meio de lojas de varejo, catálogos e Internet.

Em 2000, a Whole Foods comprou a Natural Abilities, operadora de três lojas no Condado de Sonoma, Califórnia, por US$ 25 milhões. Esta transação levou a presença da empresa no norte da Califórnia a 12 lojas. A aquisição em 2001 da Harry’s Farmer’s Markets por cerca de $35 milhões trouxe a Whole Foods para Atlanta. Esta compra também contribuiu para o que o presidente Mackey chamou de “capital intelectual” da empresa. As três lojas eram muito maiores até do que as da Whole Foods, com uma média de mais de 70.000 metros quadrados no varejo. Mais importante era o foco do negócio em perecíveis, com cerca de 75% de suas vendas encaixando nessa categoria. Mackey esperava “alavancar” a grande loja de Harry e a experiência de perecíveis “em toda a Companhia”

A Whole Foods não só expandiu geograficamente, como também tentou adicionar a Internet aos seus métodos de distribuição. Em março de 1999, lançou a Wholefoods.com, com a intenção declarada de “ser o varejista número um de produtos naturais online”. Em setembro foram anunciados outros planos para fundir Amirn, a subsidiária de suplementos naturais da empresa, com Wholefoods.com para criar o Wholepeople.com. Este local combinaria as ofertas da Whole Foods com as da Amiron, Real Goods Trading Corporation e outros negócios focados no “estilo de vida natural”. A empresa esperava criar um site que “se tornasse a página inicial de uma comunidade de pessoas que compartilham valores comuns sobre estilos de vida saudáveis e de apoio ao meio ambiente e que estão procurando uma ampla gama de produtos de alta qualidade a preços competitivos que sejam consistentes com esses valores e interesses”. WholeFoods esperava ser capaz de rodar Wholepeople.com como uma empresa pública separada dentro de um ano.

Até que Wholepeople.com pudesse ser lançado, no entanto, o fundo caiu das ações da Internet. Além disso, o próprio Amiron estava sofrendo de uma queda no mercado de suplementos naturais. A Whole Foods rapidamente saiu dos dois negócios, vendendo a Whole people.com para a bem sucedida empresa de Internet Gaiam.com em troca das ações da Gaiam em 2000, e vendendo a Amiron (então chamada NatureSmart) para a NTBY por cerca de $28 milhões em dinheiro em 2001.

Como a Whole Foods entrou no século 21, ela era de longe o supermercado de alimentos naturais dominante nos Estados Unidos. Com a abertura de uma loja em Toronto, Ontário, Canadá, em maio de 2001 e planeja abrir uma em Vancouver, tornou-se uma empresa internacional. Também estava fazendo planos para competir mais diretamente com os supermercados tradicionais.

Principal Subsidiárias

Whole Foods Market Services (100%); WFM Beverage Corp. (100%); Whole Foods Market Southwest I, Inc. (100%); WFM Beverage Corp. (100%); Whole Foods Market Southwest Investments, Inc. (100%); Whole Foods Market Southwest Investments, Inc. (100%); Whole Foods Market California, Inc. (100%); Whole Foods Market California, Inc. (100%); Mrs. Gooch’s Natural Foods Markets, Inc. (100%); Whole Foods Market Califórnia, Inc. (100%); Whole Foods Market Califórnia, Inc. (100%); Whole Foods Market Group, Inc. (100%); Whole Foods Market Group, Inc. (100%); Allegro Coffee Company (100%); Whole Foods Market Distribution, Inc. (100%); Whole Foods Market IP, Inc. (100%); Whole Foods Market IP, Inc. (100%); Whole Foods Market Finance, Inc. (100%); Whole Foods Market Finance, Inc. (100%); Whole Foods Market Finance, Inc. (100%); Whole Foods Market Purchasing, Inc. (100%); Whole Foods Market Finance, Inc. (100%); Whole Foods Market Finance, Inc. (100%); Fresh Fields Markets Canada, Inc. (100%).

Principal Competitors

Wild Oats Markets; Trader Joe’s Co.

Outras Leituras

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-David E. Salamie

-atualização: Anne L. Potter