Ce se întâmplă dacă boomerangul nu are unde să se întoarcă?
În timp ce America clasei de mijloc se agită din cauza statisticilor recente care arată că aproape o treime dintre tinerii cu vârste cuprinse între 25 și 34 de ani s-au întors acasă pentru a locui cu părinții lor – generația boomerang – este ușor să uităm de subcriza din interior.
Pentru copiii proveniți din familii destrămate sau disfuncționale, nu există un loc unde să aterizeze atunci când piața oribilă a locurilor de muncă și prețurile locuințelor declanșează o criză de 20 și ceva de ani.
„Există locuri pentru oamenii cu copii. Ei pot obține locuințe subvenționate. . . . Și există un adăpost dacă nu ai un loc de muncă sau ești fără adăpost”, a declarat Tiajuana Debrew, în vârstă de 20 de ani, care câștiga salariul minim la Safeway înainte de a-și pierde locul de muncă. „Dar pentru cineva ca mine? Eu încerc. Lucram, dar nu sunt cu totul la pământ. Deci, unde mă duc pentru ajutor?”
Este unul dintre cei opt copii care nu au locuit niciodată cu părinții ei. Patru dintre frații ei au fost în centre de plasament. A locuit cu bunicii, mătușile și prietenii în timp ce creștea, sărind de la o casă la alta.
A absolvit liceul, dar odată ce Debrew a împlinit 18 ani, familia ei a spus: „Ajunge”. Ea era adultă, așa că era afară. A început facultatea, dar nu a putut ține pasul cu cursurile, munca și lipsa unui loc unde să doarmă noaptea.
„Este mitul celor 18 ani”, a declarat Daniel Brannen, directorul executiv al Covenant House Washington, care se concentrează pe găzduirea și ajutorarea acestui grup de tineri adulți. „A fost un mit în America pentru o lungă perioadă de timp că atunci când ajungi la 18 ani, ești pe cont propriu, ești un adult, poți reuși.”
Puține apartamente din zona Washington vor închiria unui tânăr de 19 ani care câștigă salariul minim pe economie, împachetând alimente. (Și având în vedere că, în medie, un apartament cu un dormitor în D.C. se închiriază cu aproximativ 1.300 de dolari, cine își poate permite să se gândească măcar la asta?)
Dar alternativa – un adăpost pentru persoane fără adăpost – este chinuitoare pentru tinerii adulți.
„Dacă ai între 18 și 25 de ani? Vei fi mâncat de viu într-un adăpost”, a spus Brannen.
Adevărul este că, fără adulți stabili și conectați care să te ajute, este dificil pentru oricine să reușească astăzi.
Covenant House a fost plasa de siguranță pentru acești tineri adulți. În ultimele câteva decenii, adăpostul pentru tinerii fără adăpost s-a concentrat pe acest grup de vârstă, pe copiii care încearcă să se lanseze fără sprijinul familiei. Acest ajutor este mai crucial ca niciodată într-o lume a șomajului și a reducerilor de servicii sociale.
Debrew a aterizat la centrul de criză în urmă cu câteva săptămâni, după ce a renunțat la facultate, și-a pierdut locul de muncă și și-a amintit de noaptea în care a rătăcit până la 4 dimineața, întrebându-se unde ar putea dormi.
Vrea să fie asistent de farmacie. „Mi-aș dori să am un loc unde să stau în timp ce merg la școală. Unii oameni sunt supărați că trebuie să locuiască cu părinții lor”, a spus ea. „Unii oameni nu știu cât de norocoși sunt.”
Covenant House va publica săptămâna aceasta un raport cu privire la această stare a tinerilor adulți fără adăpost care au între 18 și 21 de ani și care vin la ei pentru ajutor. Cei mai mulți sunt din D.C., dar unii vin din Maryland și Virginia.
Majoritatea erau șomeri și erau deja părinți, potrivit raportului. Aproximativ o treime fuseseră diagnosticați cu o tulburare mentală. Mai mult de jumătate – 53 la sută – au declarat că au fost abuzați fizic și/sau sexual.
Locuința fără adăpost este adesea confundată cu „lipsa locuinței”, a spus Brannen. Copiii dorm adesea pe canapelele prietenilor sau în casele rudelor pentru câteva săptămâni la un moment dat, apoi sunt dați afară. Nu este genul de „fără adăpost” pe care îl credeți.
„Da, sunt o persoană fără adăpost cu un iPhone. Sunt o persoană fără adăpost cu un loc de muncă”, a declarat Giselle Berbodad, în vârstă de 19 ani.
În urmă cu două luni, nu avea unde să meargă cu fiul ei de 8 luni. A ajuns la centrul de criză Covenant House cu bebelușul, căutând un loc în care să-și refacă viața.
„Am avut o bursă de antreprenor de afaceri la . Dar am pierdut-o când mi-a scăzut media generală”, spune ea, scoțând iPhone-ul pentru a-mi arăta o fotografie a unui bebeluș gras și zâmbitor. „A fost atunci când l-am născut.”
Berbodad este o tânără efervescentă și vioaie. Chiar și atunci când explică de ce nu s-a putut întoarce la mătușa ei acasă cu copilul ei.
„Am fost abuzată fizic. Am fost lovită cu biciul, cu o macetă, cu cabluri”, îmi arată ea, apucând unul dintre cablurile electrice din sala de consiliu în care vorbim.
„Am nevoie de ceva mai bun pentru copilul meu. El va primi mai bine decât am primit eu. Este ceea ce mă face să merg mai departe”, îmi explică ea.
Ea are un loc de muncă, lucrând ca hostess la Hamilton, un restaurant la modă de pe 14th Street NW.
„Și este bine plătit! Primesc 10 dolari pe oră”, spune ea, fără o urmă de amărăciune despre cât de imposibil este să trăiești cu 10 dolari pe oră. Cu un copil.
Ea și Debrew nu pot apela la un părinte pentru ajutor. Sunt niște bumeranguri care nu au unde să aterizeze.
Follow me on Twitter, @petulad.
.
