Domeniul în plină expansiune al psihologiei școlare este o opțiune atractivă pentru studenții care caută locuri de muncă diverse și un salariu promițător, spun psihologii. Domeniul oferă locuri de muncă într-o varietate de medii, de la asistarea elevilor adulți la ajutarea copiilor să depășească dificultățile academice sau sociale.
De ce este fierbinte:
Biroul de Statistică a Muncii raportează că psihologia școlară se va număra printre cele cinci ocupații la nivel de doctorat cu cea mai rapidă creștere până în 2012.
„Pur și simplu nu am reușit să formăm destui oameni pentru a ocupa locurile de muncă disponibile”, spune LeAdelle Phelps, PhD, decan asociat pentru afaceri academice la Universitatea din Buffalo a Universității de Stat din New York și președinte al Consiliului directorilor de programe de psihologie școlară.
De ce sunt atât de multe locuri de muncă vacante? Există o populație în creștere a copiilor de vârstă școlară și tot mai multe școli recunosc acum nevoile speciale ale elevilor, spune președintele APA Div. 16 (Școală), Cecil R. Reynolds, PhD.
La fel de important este și impactul rapoartelor recente, cum ar fi „Raportul Conferinței Surgeon General’s Conference on Children’s Mental Health” din 2000, care a cerut ca mai mulți profesioniști din școli să răspundă nevoilor de sănătate mintală ale copiilor, notează Ron Palomares, PhD, director executiv adjunct al APA pentru politici și advocacy în școli.
„Membrii consiliilor școlare, părinții și comunitatea le spun acum școlilor să acorde mai multă atenție sănătății mintale”, spune el. Pe măsură ce școlile se concentrează pe rezultatele elevilor, ele văd impactul pe care sănătatea mintală îl are asupra performanței academice, adaugă el.
În plus, mulți profesioniști din domeniu se apropie de pensionare – ceea ce va crea noi oportunități pentru viitorii absolvenți, spune William Pfohl Jr, PsyD, profesor de psihologie la Western Kentucky University și președinte ales al Asociației Naționale a Psihologilor Școlari (NASP).
CE PUTEȚI FACE:
Aproximativ jumătate dintre absolvenții programelor de psihologie școlară acreditate de APA lucrează în mediul școlar, spune Phelps.
Atunci unde lucrează ceilalți? „În clinici, centre de sănătate mintală, spitale, universități sau chiar în propriul cabinet privat”, spune Thomas Oakland, PhD, profesor de psihologie educațională la Universitatea din Florida și fost președinte al Div. 16.
De exemplu, consilierii universitari pot ajuta elevii care se luptă cu gestionarea timpului, iar practicienii privați pot ajuta copiii să se adapteze la mediile sociale ale școlilor. Un fost student al lui Reynolds lucrează chiar și în grupul de sisteme de învățare al IBM, dezvoltând materiale didactice – cum ar fi jocuri interactive pe calculator – pentru elevii adulți.
PERSPECTIVE DE VENITURI:
Psihologii școlari licențiați, cu nivel de doctorat, au câștigat un venit mediu anual de 77.000 de dolari în 2001, în timp ce cei cu masterat au câștigat 61.000 de dolari în acel an, conform studiului APA Salary Survey din 2001. APA’s 2001 Doctorate Employment Survey a constatat că salariul median de început al noilor psihologi școlari a fost de 57.444 dolari.
CUM SĂ AJUNGI LA ACEEA:
Studenții în psihologie școlară pot urma o diplomă de specialist de trei ani sau o diplomă cuprinzătoare la nivel de doctorat, care îi pregătește pe studenți să se angajeze în practică independentă, privată, spre deosebire de diploma de specialist.
În cadrul programelor de studii postuniversitare de psihologie școlară, studenții finalizează o disertație și urmează cursuri axate pe evaluarea programului, supervizare, testare, învățare, dezvoltare și evaluare; pregătire avansată în domenii precum diagnosticarea, tratamentul și consultarea; și experiențe practice suplimentare prin intermediul unui stagiu de practică concentrat. Vizitați programele de psihologie școlară acreditate de APA.
Pentru a se recalifica, psihologii profesioniști ar putea avea nevoie de o școlarizare minimă pentru a deveni psihologi școlari, în funcție de stat, spune Palomares. De exemplu, mai puțin de jumătate dintre state necesită un stagiu de practică într-un cadru școlar, iar cele care o fac variază de la 225 de ore de școală obligatorii în New Jersey la un an academic în Connecticut, Illinois și Kentucky.
Studenții absolvenți membri ai Asociației Americane de Psihologie a Studenților Absolvenți, orientați spre practică, pot vizita APA Practice pentru a obține reglementări și criterii de acreditare pentru psihologii școlari pentru fiecare stat în parte, spune Palomares.
De asemenea, adaugă el, multe programe de psihologie școlară ajută psihologii să se recalifice pentru a îndeplini acreditările de psihologie școlară din statul lor.
PROS ȘI CONTRA:
Domeniul este flexibil: Psihologii școlari lucrează adesea pentru perioade similare cu anul școlar, care, deși variază în funcție de stat, este de aproximativ 190 de zile de școală, spune Reynolds.
Ca atare, mulți psihologi școlari se bucură de aceleași vacanțe și vacanțe de vară pe care le au profesorii, notează Palomares. Și din moment ce majoritatea statelor au cerințe de formare similare, psihologii școlari pot găsi, de asemenea, locuri de muncă la nivel național, adaugă Pfohl.
Dar caveat emptor: Unii psihologi școlari ar putea lucra în cadrul unui sistem care nu se concentrează exclusiv pe sănătatea mintală, spune Oakland. „Unii oficiali școlari ar putea simți puțină responsabilitate pentru a aborda problemele de sănătate mintală”, explică el. „Scopul lor principal este de a crea condiții care să faciliteze realizarea în rândul copiilor.”
În ciuda acestui fapt, munca este plină de satisfacții, spune Phelps: „Aveți o oportunitate extraordinară de a oferi servicii preventive timpurii copiilor și de a face o diferență semnificativă în viețile lor.”
-M. GREER
