Athleisure Brands: 20 av de bästa där ute

Först, i början av 1900-talet, fanns det bara fritid.

När årtiondena gick framåt kom friidrotten. Under 70-talet och det tidiga 80-talet föddes en ny stil som kombinerade de bästa egenskaperna hos båda klädstilarna med den ökade populariteten av sporter som tennis och jogging – förstärkt av de eftersträvansvärda föreställningar om medelklassens elegans och överflöd som följde på dessa aktiviteter.

Graduellt sett föddes en klädstil som skulle komma att kallas ”athleisure”.

Men det var bara början; när athleisure först kom till var namnet ganska bokstavligt; detta var idrottskläder som skulle bäras på fritiden.

Fast-forward till 2017, och sportkläder som modekläder är sammanvävda med kulturer runt om i världen.

Jag kommer alltid ihåg den allmänt spridda statistiken om att något som liknar 90 procent av alla prestandaskor som säljs aldrig ens används till den aktivitet som de var utformade för. Finns athleisure i den här miljön överhuvudtaget kvar?

Ja, det gör det faktiskt. Det är visserligen mindre troligt att du kommer att stöta på de arketypiska athleisure-silhuetter som definierade 80-talet, som träningsoveraller i velour, kritvita löparskor och svettband i frotté – om du inte tittar igenom en av Palaces senaste kollektioner – men prestandakläder som ser bra ut existerar fortfarande.

Ett av marknadens problem är att den i stort sett har bundits upp av de sex eller sju tunga sportklädesmärkena som inte behöver någon presentation; när multinationella företag som omsätter miljontals dollar redan konkurrerar hårt med varandra för att dominera marknaden, hur ska då den lilla killen få plats?

Svaret liknar faktiskt det som gäller för de flesta branscher. Bli smartare. De mest framgångsrika oberoende fritidsmärkena är vanligtvis de som fokuserar mindre på sportkläder som tekniska kläder och mer som en livsstil.

Tag Lululemon, det ursprungliga yogamärket, som började med att identifiera en arketypisk kund – som omfattade allt från hennes favoritmusik till vilken typ av bil hon kör – och som sedan skapade produkten för att passa kunden.

Livsstilen är numera produktens kung, och fritidsmiljöer är ett moget område för unga märken som förstår detta. Här är en guide till några av de bästa athleisure-märkena på marknaden idag, men med följande ansvarsfriskrivning; vi pratar om moderna snitt. Vi lämnar Ellesse och Fila på rälsen… för tillfället.

Nike x MMW

När vi pratar om samtida athleisure-varumärken, var är det då bättre att börja än med en samarbetsserie som i princip satte ribban för den moderna tiden?

Det är ett samarbete mellan adidas Originals och den legendariska japanska modedesignern Yohji Yamamoto, och Y-3 är allt du bör tänka på när du hör orden ”sportkläder med stil”.

Som jag redan har förklarat i vårt inslag om japanska märken har Yohji Yamamoto hjälpt till att definiera mycket av det som vi nu betraktar som mainstream-stil 2017, och han gjorde det i åratal, ibland decennier tidigare. Den mest kända av hans skapelser tillsammans med Y-3 är Qasa-skosilhuetten.

En omtolkning av adidas Tubular-silhuetter från det tidiga 90-talet, Qasa inspirerade inte bara adidas till att skapa det samtida Tubular-skosortimentet, utan lärde utan tvekan Three Stripes ett nytt sätt att hämta inspiration från sitt förflutna för att informera sin framtid.

Kanye må vara killen som får adidas att hamna i rubrikerna, men de skulle inte ha kommit någonstans om det inte vore för Y-3. Ingen överdrift.

GYAKUSOU

Lanserades första gången 2010, Gyakusou är ett samarbete mellan Nike och Jun Takahashi, grundare av det ikoniska japanska modemärket Undercover, och det visar på kraften i ett väl genomfört samarbete.

För prestanda erbjuder Gyakusou alla Nikes bästa tekniker, inklusive Dri-FIT, Flyknit och Lunarlon, men allt detta kanaliseras genom Takahashis oöverträffade designperspektiv för att skapa löparkläder som ser så skarpa ut att det känns som om du skulle kunna skära dig när du tar på dig dem.

Asymmetriska mönster, geometriska paneler, vackra grafiska tryck och smakfulla märkesdetaljer kombineras för att skapa kläder som du vill bli sedd när du springer i.

Det är mycket lättare att hålla sig i form när du kan använda det som en ursäkt för att se bra ut, och jag personligen svär vid det faktum att mina Gyakusou leggings får mig att springa snabbare. Ärligt talat.

Nike Sportswear (NSW)

Mer sportklädsel än stilorienterad, NSW är toppen av Nikes utbud av prestandakläder, med precis tillräckligt många ändringar för att göra dem tillgängliga för vardagligt bruk.

Vidare än varumärkets huvudlinje är varje plagg laddat med tekniska överväganden och beräknade detaljer som gör dem redo att prestera, men det räcker med en blick på den avskalade färgskalan med svart, blått, grått och ibland ett mönster för att veta att de här plaggen fortfarande är utformade för att se bra ut.

F.C. Real Bristol

Kanske mest känd för sitt japanska herrklädesmärke SOPHNET.., Hirofumi Kiyonaga skapade F.C. Real Bristol 1999 och etablerade snabbt ett samarbete med Nike för efterföljande kollektioner.

Som varumärkets namn antyder är F.C. Real Bristol den officiella uniformen för fotbollsklubben Real Bristol, ett fiktivt lag som påstås vara obesegrade mästare i varje turnering de deltar i.

Bortom den imponerande bakgrundshistorien är varumärket Kiyonagas möjlighet att skapa rena, moderna varianter på klassiska fotbollskläder, från planenheter till träningskläder som träningsjackor och varv. Förvänta dig massor av Kiyonagas signaturmotiv som stjärnor, ränder och kamouflage.

Outdoor Voices

Lanserades först 2014, Tyler Haneys Outdoor Voices är en frisk fläkt från den hyperkompetenta, hyperatletiska identiteten hos många av de större fritidsmärkena där ute.

Drivet av en önskan att hylla aktiva livsstilar med alla olika bakgrunder handlar Outdoor Voices i grunden om att ”göra saker” – att engagera sig i fritidsaktiviteter, vilka de än är, och att vara aktiv.

Men även om denna avslappnade, bubbliga attityd kan verka lite flummig till en början, så fungerar den; varumärket vinner snabbt mark bland både män och kvinnor som vill svettas i sin egen takt. Och det har fått stöd av herrmodejätten A.P.C.

EYSOM

Grundlades för några år sedan av Stanley Cheung, EYSOM är ett LA-baserat athleisure-märke som tillverkar rena, snygga träningskläder som är lämpliga för ändamålet och bara ser bra ut.

I ärlighetens namn är det ett väldigt ”LA”-märke – deras namn är en akronym för ”Exercise Your State Of Mind”, och hemsidan är full av rippade killar som bara tycks bära t-shirts om de absolut måste – men produkten har tagits emot väldigt väl i både prestations- och modesfären, för sin bra passform och lättillgängliga stil.

Och även då antar jag att en av ambitionerna med att träna är att se så bra ut att man kan gå runt topless hela dagen, så mer kraft till dem.

Rhone

Rhone grundades 2013 i Connecticut och är ett nytt sportklädesmärke som skapar förstklassiga idrottskläder för den moderna mannen.

Märket har fått sitt namn från floden Rhone i Europa som var en viktig handelsväg under forntida civilisationer – samt att det är estetiskt vackert.

Med grundläggande t-shirts som börjar runt 70 dollar och träningsbyxor som passerar 100 dollar lever Rhone upp till sin premiummärkning, men produkten har ett antal tekniska element som rättfärdigar priset, som t.ex. tyger med fyravägsstretch och sömlösa konstruktioner.

Inte bara det, produkten tillverkas i USA när det är möjligt.

UAS

Under Armours uppgång till framgång under det senaste decenniet har dokumenterats väl; Det amerikanska sportklädesmärket, som lanserades först 1996, är en baby jämfört med de flesta av sina konkurrenter, men dess snabba erövring av marknadsandelar i USA under de senaste åren har fått många av de tunga fritidsmärkena att skaka om.

I slutet av 2016 visade märket ytterligare intentioner om att ta plats från sina konkurrenter med tillkännagivandet av UAS, ett premium athleisure-sortiment designat av den belgiske designern Tim Coppens som ger en förhöjd sartorial touch till Under Armours beprövade resultat av solid, funktionell sportklädesdesign.

Förvisso är priserna höga och livsstilselementen framhävda, men allt ser väldigt, väldigt bra ut.

Ten Thousand

Grundlades 2015 av Eugenio Labadie och Keith Nowak, Ten Thousand kom in i matchen med ett helt annat tillvägagångssätt än den ”allt för alla män”-mentalitet som många av de större friidrottsmärkena har.

De höll det enkelt och erbjöd endast en träningströja och ett par shorts. Med tiden har de gradvis utökat sitt utbud till att inkludera en topp med halv zip och flera korta silhuetter, men saker och ting förblir mycket enkla.

Priserna ligger i mellanklassen, runt 50 dollar för basplagg, men deras minimala varumärke och rena, lättillgängliga design gör dem till ett solitt alternativ för alla som inte nödvändigtvis vill vara en vandrande reklamskylt när de tränar.

BrandBlack

Med två decenniers erfarenhet inom prestationsområdet, BrandBlack-grundaren David Raysse är ingen främling i sportklädesvärlden och har arbetat som designer för märken som adidas, FILA och Skechers där han var VP of Performance Design.

Efter att ha skapat många framgångsrika designer för dessa märken gick Raysse iväg för att göra sin egen grej och skapade BrandBlack.

Tyvärr är skor uppenbarligen märkets starka sida, men deras utbud av fritidskläder har expanderat på ett imponerande sätt under säsongerna, genom att lägga till subtila stilistiska inslag i klassiska sportklädesmodeller som träningsjackor, sweatjackor och träningsteeér.

Lululemon

Väl, du känner förstås till Lululemon, ett av de ursprungliga friidrottsmärkena och det andliga hemmet för yogamammorna i förorten. Men visste du att de också har ett sortiment för män?

Företaget erbjuder faktiskt ett omfattande sortiment av träningsutrustning från tankar och t-shirtar till dunparkas och ryggsäckar. Inte bara det, det ser också ganska bra ut.

Märket har utgått från sina yogarötter och täcker nu allt från grundläggande träningskläder till kläder för trail och vandring. Så kanske kan man trots allt komma någonstans genom att sitta och göra ingenting (don’t @ me, I never apologize for bad jokes).

Uniqlo

Självklart, Uniqlo tillverkar alla typer av kläder från chinos till klänningar, men det går inte att förneka att deras utbud av sportkläder är riktigt imponerande för priset.

Om det är något som Uniqlo lägger vikt vid är det att skapa rena, enkla modebasics, och deras sportplagg är inget undantag. Kolla in deras Dry Ex T-shirts och shorts för en enkel träningshelhet som inte kostar mycket.

Fourlaps

För att Daniel Shapiro grundade Fourlaps hade han arbetat på varumärken som American Eagle och Gap, och det syns i varumärkets lättillgängliga, vardagliga estetik.

Fourlaps erbjuder mer fritid än idrott och består av många ljusa och färgglada t-shirts samt träningsshorts och sweats, medan de rödvita &blåa ränderna påminner om en viss typisk amerikansk modedesigner vars namn rimmar på Dom Crown, så om du vill att din träningslook ska vara lite mer stilfull kan det här vara något för dig.

Public Rec

Lanserades 2015 genom en Kickstarterkampanj, Public Rec är ett fritidsmärke som är så litet att dess webbutik fortfarande är sorterad efter enskilda produkter; All Day Every Day Pant, Politan Hoodie, Go-To Tee och så vidare, men låt dig inte luras av produktutbudets enkelhet; genom att använda intuitiva tillvägagångssätt som materialblandningar och unika konstruktioner lyckas Public Rec skapa lättillgängliga vardagsplagg som ser perfekta ut för alla användningsområden.

Support the independents.

AEANCE

Ledda av designerna Nadine Baier och Arendt Van Deyk, AEANCE – en blandning av orden Aesthetics, Athletics och Performance – definierar sig själv genom taglinen ”Quiet luxury for your every move” (tyst lyx för varje rörelse) och förverkligar detta ethos genom att erbjuda en rad olika sportkläder i ren lyx.

Designad för att kunna bäras lika lätt på fritiden som för att prestera, flyter varje plagg ihop i enkla färgpaletter med ren, diskret design, samtidigt som varje kollektion innehåller ytterligare talanger från en gästdesigner. Bilden ovan visar plagg som skapats i samarbete med Steven Tai.

Med priser från 150 euro för en kortärmad tröja ligger de här killarna stadigt i lyxsegmentet, men det är värt att tänka på att varje plagg tillverkas i Portugal av högteknologiska prestandatyg, så du betalar för mer än att bara vara snygg.

ISAORA

Klickar du dig in på ISAORAS webbplats möts du genast av bilder på högteknologiskateknisk utrustning med tejpade sömmar, vattentäta dragkedjor, ergonomiska panelkonstruktioner och förstklassiga tyger, men presenterade med en ton som inte tar sig själv på alltför stort allvar (en artikel om plagg i merinoull med en klickknapp där det står ”Baaaaaaaaaa”? Jag antar det).

Låt dig dock inte luras av respektlösheten; det NYC-baserade märket är fast beslutet att skapa trovärdiga prestandakläder, och deras träningskläder är några av de snyggaste jag har sett från ett oberoende märke.

Märket erbjuder också ett brett utbud av livsstilskläder för att ta dig från gymmet till nästa resmål, så det här är definitivt något för killar som gillar att se bra ut oavsett vad de gör. Jag är precis som du.

Olivers

Med sina klassiska siluetter för män, vita spetsar i midjan, henley-skjortor och helgens duffelbag-erbjudande är det bästa sättet att beskriva Olivers som gentlemannen bland de många fritidsmärkena där ute.

Märket startade i Kalifornien 2014 och ger en touch av klass till grundläggande sportklädesdesign och blandar tekniska tyger med beprövade garderobstycken som shorts och t-shirts för att skapa en förhöjd syn på sportkläder för män. Håll dig elegant.

Human Performance Engineering (HPE)

Grundlades 2013, Human Performance Engineering är ett brittiskt sportklädesmärke med seriösa vetenskapliga referenser.

Märkets grundare Nicholas Harris startade HPE efter att ha arbetat i 15 år med några av världens bästa idrottare och skapade ett varumärke som tillämpade alla hans resultat i fysiska produkter.

Varje HPE-pjäs ser otroligt teknisk ut och har en mängd detaljer som styrker detta, och allt är också utformat för att förbättra bärarens kroppsform – jag ljuger inte, jag tror att jag kan se hackor på några av modellernas hackor.

Med en prisnivå på cirka 45 pund för basplagg närmar sig premiumpriset, men det mesta ser så bra ut att jag skulle vara villig att spendera lite mer.

Manuka Life

Nu är den över tio år gammal, Manuka Life grundades av träningsexperten Leonie Elyatt för att skapa etisk, ansvarsfull träningsutrustning för yoga, pilates och andra atletiska aktiviteter, och har sedan dess vuxit till ett fritidsmärke som erbjuder ett omfattande utbud av utrustning för män och kvinnor.

Varje pjäs som märket producerar är utformad för att vara så giftfri och miljövänlig som möjligt, och märket samarbetar med många välgörenhetsorganisationer för att hjälpa kvinnor runt om i världen genom initiativ för affärs- och arbetsträning.

Lång historia kort sagt, detta är det perfekta fritidsmärket för alla som gillar att veta att deras pengar går till ett anständigt ställe.

Hilly

Streetwear-kids har Stance, herrmodemänniskorna har Happy Socks och japanerna har Chup, men var finns strumporna för #sportswear-människorna?

Hilly är ett märke som specialiserat sig på strumpor för prestanda och friidrott. Vi pratar om kompressionsstrumpor som förbättrar blodcirkulationen, trailstrumpor i merinoull som håller dig varm och torr, och till och med fluorescerande strumpor med vävt 3m-tyg för synlighet sent på natten.

Det här är definitivt mer av ett märke som enbart är inriktat på prestanda, men de här sakerna ser så futuristiska ut att de förmodligen kommer att vara trendiga om ett år eller två. Kom ihåg att skicka mig en check när det händer.

För mer athleisure, kolla in ACRONYMs vår/sommarkollektion 2017.

Relaterade shoppingtips