I Västeuropa och dess kolonier var bödeln ofta undanskymd av sina grannar, och deras arbete som torpare var också ovärdigt. I Alexandre Dumas’ De tre musketörerna och i filmen La veuve de Saint-Pierre (Sankt-Peters änka) är bödlarna, som är mindre viktiga karaktärer, utstötta av byborna.
Bödlaryrket gick ibland genom en familj, särskilt i Frankrike, där familjen Sanson tillhandahöll sex bödlar mellan 1688 och 1847 och dynastin Deibler tillhandahöll fem mellan 1879 och 1981 års avskaffande av bödlaryrket. Till den sistnämnda familjen hörde Louis Deibler, hans son Anatole, Anatoles brorson Jules-Henri Desfourneaux, hans andra brorson André Obrecht och Andrés brorson Marcel Chevalier.
I Storbritannien var den mest anmärkningsvärda dynastin Pierrepoints, som tillhandahöll tre bödlar mellan 1902 och 1956 – Henry, hans bror Thomas och Henrys son Albert. Till skillnad från i Frankrike och många andra europeiska länder var brittiska bödlar som William Marwood, James Berry, Albert Pierrepoint och Harry Allen långt ifrån undvikna och var allmänt kända och respekterade av allmänheten.
I Japan har bödlarna föraktats som en del av burakumin-klassen (i dag utförs avrättningar i Japan inte av professionella bödlar, utan av fängelsevakter). I Memories of Silk and Straw av Junichi Saga är en av de familjer som undersöks i den japanska byn Tsuchiura en bödelfamilj (”The Last Executioner”, s. 54). Denna familj lider av social isolering, även om familjen är något välbeställd ekonomiskt.
I det osmanska riket kunde endast romer bli bödlar. Bödelnare sågs som ”fördömda” människor och till och med deras kyrkogårdar var skilda från de offentliga kyrkogårdarna. Det fanns inga inskriptioner på bödelns gravstenar, och vanligtvis användes oskurna och opolerade enkla råstenar. En av de äldsta och största ”bödelkyrkogårdarna” finns i Eyüp-distriktet i Istanbul. Efter den republikanska revolutionen i Turkiet fortsatte avrättningar att utföras av romska bödlar. Denna situation fortsatte fram till avskaffandet av dödsstraffet i Turkiet.
Staden Roscommon har den utmärkelsen att ha haft Irlands mest ökända bödelkvinna, Lady Betty, som fick posten i utbyte mot att hennes liv skonades när bödeln som skulle verkställa hennes dödsdom insjuknade den dag då hon och 25 andra skulle hängas. Lady Betty erbjöd sig att utföra uppgiften i utbyte mot att hennes dödsstraff omvandlades till livstidsstraff, och hon fungerade som länets hängerska från och med då.En oidentifierad kvinna hängde två män för mord den 13 november 1782 i Kilmainham, nära Dublin. Männen blev också styckade. Sheriffen fick skäll för att han gjorde en kvinna till bödel.
