Om du är utländsk medborgare i USA – oavsett om du är här lagligt eller olagligt – och är gift med en amerikansk medborgare med laglig permanent uppehållsrätt i USA, är du för närvarande INTE omedelbart berättigad till permanent uppehållsrätt (green card). Endast utländska medborgare som är gifta med amerikanska medborgare är omedelbart berättigade till permanent uppehållstillstånd. Du har dock en möjlig väg till bosättning i USA, och din make/maka kan och bör vidta åtgärder för att påbörja invandringsprocessen för dig så snart som möjligt, om det är ditt mål (och om du så småningom vill ha amerikanskt medborgarskap).
Hantera väntetiden på ett tillgängligt ”viseringsnummer” för invandrare
Som make/maka till en person som har permanent uppehållstillstånd är du vad som kallas för en ”förmånsberättigad släkting”. Årliga begränsningar gäller för antalet preferensfamiljemedlemmar som får grönt kort varje år. Det innebär att det kan finnas årslånga väntelistor för det som kallas ”viseringsnummer”; även om det i början av 2021 inte fanns någon väntetid alls.
Då du lämnar in en ansökan på blankett I-130, som utfärdas av U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS), kan din make/maka föra upp dig på väntelistan för visum och ge dig ett ”prioritetsdatum” (det datum då USCIS godkände I-130 för behandling.) Du kan följa dina framsteg utifrån det datumet, baserat på månatliga tillkännagivanden i utrikesdepartementets Visa Bulletin.
Även om Visa Bulletin visar att det inte finns någon väntetid i din kategori när du först ansöker måste du skicka in formuläret I-130 till USCIS och vänta på ett godkännande innan du går vidare med ansökan om justering av status; lagen tillåter inte att man lägger ihop hela paketet och gör en ”concurrent filing”, vilket är tillåtet för närmaste släktingars makar till amerikanska medborgare.
Om U.USA:s make/maka blir medborgare under väntetiden omvandlas invandraren automatiskt till en så kallad ”omedelbar släkting”, för vilken visum är omedelbart tillgängligt.
Det kommer inte att vara lagligt för invandraren att bo i USA medan han/hon väntar på att prioritetsdatumet ska bli ”aktuellt”, såvida inte personen råkar ha ett visum för icke-invandrare eller annan status som gör att vistelsen är tillåten. Det finns också ett undantag om du är offer för misshandel eller extrem grymhet från den amerikanska makens sida och ändrar din ansökan till en ansökan som lämnas in på egen hand, enligt VAWA. När du väl har fått USCIS godkännande för en I-360 VAWA-ansökan skulle din vistelse i USA omvandlas till något som kallas uppskjuten åtgärd, och du skulle vara berättigad till ett arbetstillstånd.
I det vanliga fallet måste du dock undvika en situation där din tillåtna vistelse löper ut innan ett giftermålsbaserat grönt kort blir tillgängligt eller innan du åtminstone har lämnat in en ansökan till USCIS för att justera din status till att vara lagligt permanent bosatt. (Sökande som ansöker om justering får stanna i USA tills USCIS fattar ett beslut om att bevilja ett grönt kort). Alla är inte berättigade att justera sin status, och du kan ansöka om att justera din status endast vid den tidpunkt då de amerikanska immigrationsmyndigheterna tillåter det.
Justera din status (om och när du kan)
Endast vissa personer är berättigade att justera sin status i USA utan att behöva åka hem för att ansöka om ett invandrarvisum. (Se Vem kan ansöka om ett grönt kort genom justering av status.) Om du inte är kvalificerad enligt ett särskilt program (beskrivs nedan) måste alla följande villkor vara uppfyllda:
- Du kom in i USA på laglig väg
- Du har aldrig varit utanför USA:s lagliga invandrarstatus
- Du har aldrig arbetat illegalt i USA, och
- Du är omedelbart berättigad att ansöka om ditt gröna kort.
Antagen att du kom till USA lagligt och har följt invandringslagarna är den viktiga frågan: Kommer din nuvarande lagliga status (student, tillfällig arbetstagare, besökare eller något annat) verkligen att räcka tills du kan ansöka om att ändra din status?
För att få reda på när ditt prioritetsdatum har blivit ”aktuellt” och du därmed är berättigad att ansöka om att justera din status måste du kontrollera utrikesdepartementets Visa Bulletin, som uppdateras varje månad.
Det innehåller ett diagram för ”Family-Sponsored Preferences”, som kallas ”Dates for Filing Family-Sponsored Visa Applications”. Precis ovanför det finns ett stycke som talar om för dig om USCIS har fastställt om du kan använda datumen i tabellen. Om svaret är ja, titta på datumet i raden ”F2A” i kolumnen för ditt ursprungsland. (Om du inte ser ditt lands namn befinner du dig i ”All Chargeability Areas Except Those Listed”). Om din make/maka lämnade in I-130-ansökan före detta datum kan du ansöka om att justera din status.
Om USCIS har sagt att du inte kan använda diagrammet ”Dates for Filing Family-Sponsored Visa Applications” den månaden måste du istället använda diagrammet ”Application Final Action Dates for Family-Sponsored Preference Cases”. Du kommer att märka att datumen i det här diagrammet är tidigare, så väntetiden är längre. Datumen i detta diagram är också de datum som utrikesdepartementet använder för att faktiskt dela ut ditt invandrarvisum, oavsett när du ansökte.
Vänta på att din make/maka ska bli amerikansk medborgare och sedan justera status
Om din make/maka blir amerikansk medborgare och din senaste inresa till USA var laglig kan du kanske justera din status även om du inte har upprätthållit din status som laglig medborgare eller om du har arbetat olagligt. (De vanliga reglerna som tillåter justering av status har undantag för makar till amerikanska medborgare som rest in i USA med tillstånd.)
Det finns dock en viss fara med strategin att vänta på att din make/maka ska bli amerikansk medborgare, om det innebär att du måste bo i USA längre än den period som du hade rätt att stanna.
Om du stannar i USA i sex eller fler månader efter utgången av den tillåtna vistelsen och sedan lämnar USA kan du hindras från att resa in i USA igen i tre eller tio år – även om du annars har rätt till ett green card genom äktenskap. (Se Consequences of Unlawful Presence in the U.S.; Three- and Ten-Year Time Bars (Konsekvenser av olaglig vistelse i USA; tre- och tioåriga tidsgränser) för ytterligare diskussion.)
Du kan också när som helst hämtas och bli föremål för ett avlägsnandeförfarande (deportation). Om du utvisas efter att ha bott illegalt i USA i mer än ett år kan du inte komma tillbaka på tio år, om du inte får ett undantag (se nedan).
Lämna USA för att få ett invandrarvisum i ditt hemland (konsulär handläggning)
Om du inte är berättigad att justera din status kommer din ansökningsprocess att följa denna sekvens:
- Din make/maka med lagligt permanent uppehållstillstånd i USA sätter upp dig på väntelistan för ett grönt kort genom att lämna in en viseringsansökan på blankett I-130.
- Du väntar (genom att lämna USA.USA om du måste) tills du kan lämna in en ansökan om invandrarvisum, enligt tabellen ”Dates for Filing Family-Sponsored Visa Applications” i Visa Bulletin (beskrivs ovan).
- Du ansöker om ett invandrarvisum och deltar i en intervju på en amerikansk myndighet. ambassad eller konsulat i ditt hemland.
- Det är först när du har fått ditt immigrantvisum som du kommer tillbaka till USA för att begära ditt green card.
Hela eller en del av din väntetid kan du tillbringa i USA, om du har den nödvändiga rättsliga ställningen. (Om du har möjlighet att tillbringa hela väntetiden i USA vill du förstås troligen justera din status i stället). Om du måste lämna USA kan du inte komma tillbaka bara för att du lämnat in din ansökan om immigrantvisum; du måste stanna utanför USA tills du får immigrantvisumet från ett amerikanskt konsulat.
Men om du stannar i USA. i olaglig status i mer än 180 dagar i väntan på ditt ansökningsdatum kan ställa till problem, bör du inte ha några problem med att få ett invandrarvisum för att återvända om du vistas olagligt under en kortare tidsperiod än så (såvida du inte har gjort något, t.ex. begått ett brott, som gör att du av någon annan anledning inte kan tas emot i landet). Det är fortfarande ingen bra idé att vistas olagligt under någon längre tid, eftersom det kan påverka framtida resor till USA om du av någon anledning inte får immigrantvisum.
Om du lämnar USA efter att ha överskridit din visering med mer än sex månader, men mindre än ett år, måste du troligen vänta i tre år för att komma tillbaka med ditt immigrantvisum. En stor del av den tiden är dock tid som du skulle ha tillbringat med att vänta på att visumet skulle bli tillgängligt ändå. På samma sätt, om du lämnar Förenta staterna (eller utvisas) efter att du har överskridit din visering med mer än ett år, måste du sannolikt vänta i tio år för att komma tillbaka med din invandrarvisering.
Under vissa omständigheter kommer USCIS att upphäva (förlåta) din olagliga närvaro så att du inte omfattas av det treåriga eller tioåriga förbudet mot att återvända till Förenta staterna. För att få en begäran om undantag godkänd måste du visa att det faktum att du inte får ett visum omedelbart kommer att orsaka extrema svårigheter för din make/maka i USA, eller om du råkar ha en förälder som är amerikansk medborgare eller har permanent uppehållstillstånd i USA, för den personen.
När lagen säger ”extrema” betyder det mycket mer än den sorg som din familj kommer att känna över att du befinner dig tusentals mil bort. Det klassiska fallet av extrema svårigheter är någon vars amerikanska make/maka eller förälder har allvarliga medicinska eller känslomässiga problem som kräver din regelbundna uppmärksamhet. Ekonomiska svårigheter kommer också att beaktas. Om undantaget godkänns kan du resa ut och ansöka om ditt green card på ett amerikanskt konsulat. För mer information , se När kan en Green Card-sökande få ett undantag från otillåtlighet?
.
