När det gäller att skydda barns tänder räcker det helt enkelt inte med tandborstning och tandtråd. ADA bekräftade nyligen något som vi har sagt till föräldrarna under lång tid – tandkräm behöver fluorid för att förebygga karies.
Som barntandläkare är förebyggande åtgärder mycket viktiga för mig. Jag vill att våra barn ska ha bästa möjliga chans att leva ett lyckligt och hälsosamt liv. Jag stöder också mer konservativa tillvägagångssätt när det gäller läkning och medicin, där man på bästa sätt utnyttjar det som Moder Natur har gett oss innan vi ingriper med mer invasiva tekniker. Jag är dock orolig för att människor kan utsätta sig själva eller sina barn för risker genom att byta till ”naturliga” fluorfria produkter.
Och även om många välmenande (men vilseledda) personer kämpar mot fluoridering av vatten och munhälsoprodukter är vetenskapen tydlig i denna fråga: fluorid har påvisbara fördelar när det gäller att förebygga karies. En stor mängd forskning, som understryks av en studie som publicerades i Gerodontology i maj förra året, betonar att användning av fluortandkräm är det enda bevisade sättet att förebygga karies.
Vad är fluor?
Fluorid är ett naturligt mineral som hjälper till att bygga upp dina ben och tänder. I vår miljö finns det ofta i jord, vatten och flora.
När bakterierna i din mun bryter ner socker producerar de syror som äter upp tandemaljen. Denna demineralisering gör tänderna mer mottagliga för kariesframkallande bakterier. Fluorid är fördelaktigt för tänderna eftersom det hjälper till att återuppbygga försvagad tandemalj.
Fluoridens historia
Fluoridforskningen började för över 100 år sedan i Colorado Springs. När dr Frederick McKay öppnade sin första tandläkarpraktik där blev han förvånad över att många lokalbor hade fläckiga, bruna tänder. Det var inte karies; i själva verket verkade deras brunfärgade tänder vara ogenomträngliga för karies.
År av forskning visade att vattenförsörjningen i Colorado Springs hade mycket höga halter av naturligt förekommande fluorid, och att det var det som var orsaken till de missfärgade tänderna, som kallas emaljfluoros.
Detta lämnade forskarna med en fascinerande fråga: Finns det en nivå av fluorid som är säker och som inte missfärgar tänderna, men som fortfarande har de kariesbekämpande egenskaper som ses vid högre doser? Det visar sig att svaret på den frågan är ”ja”, och det krävs bara en liten mängd.
1945 blev Grand Rapids, Michigan, den första staden i världen som avsiktligt berikade sitt dricksvatten med fluorid. Forskare ägnade de följande 15 åren åt att hålla ett mycket noggrant öga på utvecklingen och munhälsan hos tiotusentals barn i skolåldern.
Resultaten var häpnadsväckande. Karies bland barnen i Grand Rapids minskade med mer än 60 procent. Upptäckten av fluoridens fördelar framhålls ofta som en av hälsovetenskapens största bedrifter, eftersom den innebar att vi nu hade ett sätt att förebygga en av de vanligaste sjukdomarna som vi står inför.
Sjuttio års forskning har visat att fluorid förebygger karies. Det finns helt enkelt ingen annan ingrediens med denna typ av resultat. Tandläkare har rekommenderat fluortandkräm i årtionden eftersom det är det mest effektiva sättet att leverera fluorid och skydda tänderna.
Vad man ska leta efter i tandkräm
Många av oss gör sig skyldiga till att använda fel parametrar vid val av tandkräm. Vissa kanske väljer tandkräm med den mest populära barnkaraktären, medan andra antar att tandkräm är tandkräm och bara väljer den billigaste. Sedan finns det de som medvetet handlar efter ”naturlig”, fluoridfri tandkräm.
Som experter på barntandvård är vi här för att tala om för dig att ditt val av tandkräm har betydelse. Lyckligtvis finns det ett enkelt sätt att avgöra om du har en tandkräm som skyddar dina barns tänder eller en som bara får dem att gå igenom rörelserna.
Leta efter ADA-sigillet.
Även tandborstning och tandtråd varje dag räcker inte till för att förebygga karies om tandkrämen är fluoridfri. Om produkten har en stämpel från ADA (American Dental Association) betyder det att produkten har testats och bedömts som säker och effektiv. Det är viktigt att notera att tandkrämsprodukter inte får ett ADA-sigill om de inte innehåller fluorid.
Tandkrämer att undvika
På dessa tandkrämer finns inget ADA-sigill. Fluorid anges inte som en aktiv ingrediens. Observera att tandkrämer för träning av spädbarn och småbarn – barn som är för unga för att skölja och spotta efter tandborstning – ibland inte innehåller fluorid och är säkra att svälja, men prata med vår mottagning innan du går den vägen under en längre tid.
Vad är allt ståhej om?
Många näringsämnen, även de som är viktiga för en god hälsa, kan orsaka problem om de konsumeras i stora mängder. Naturlig fluorid är inte annorlunda.
Mängden fluorid som finns i tandkräm är inte tillräckligt stor för att utgöra betydande hälsorisker, men den bör ändå inte sväljas. Höga intagsnivåer kan leda till fluoros (missfärgning av emaljen), även om det främst är ett kosmetiskt problem. Det varierar från milda vita fläckar till bruna fläckar på tänderna.
De flesta människor, särskilt barn, använder mycket mer tandkräm än nödvändigt. Mycket små barn bör övervakas så att de lär sig att borsta ordentligt. Se till att de spottar upp tandkrämen i stället för att svälja den.
Från det att den första tanden kommer tills de är tre år gamla bör barn använda en klick tandkräm som är lika stor som ett risgryn. Från tre till sex års ålder kan de gå upp till en ärtstor klick tandkräm.
Dessa mängder håller fluorid på acceptabla nivåer (även om barnen råkar svälja tandkrämen) samtidigt som de ger rikliga fördelar för munhälsan. Det finns inga bevis som visar på ett samband mellan den rekommenderade mängden fluorid för att förebygga karies och några skadliga effekter.
Välj fluortandkräm
Föräldrar vill ha det bästa för sina barn. Det är inte alltid lätt att veta vad som är rätt att göra som förälder, men när det gäller tandkräm är valet tydligt. Välj en fluortandkräm med ADA:s godkännande för att få bästa möjliga chans att förebygga karies.
