CollegeEdit
Hardy accepterade ett fotbollsstipendium från University of Mississippi. Som nybörjare spelade han i alla 12 matcher, med 9 starter som vänster defensive end. Han gjorde 49 tacklingar (femte i laget), 3 sacks, 5 tacklingar för förlust, 4 forcerade fumbles och 2 fumble recoveries. Han tillbringade tid som wide receiver mot Mississippi State University och gjorde en touchdown-mottagning på 23 yards.
Som sophomore spelade han i 10 matcher av 12 matcher med fyra starter som defensive end. Han gjorde 64 tacklingar (fjärde i laget), 10 sacks (ledde konferensen), 18,5 tacklingar för förlust (andra i konferensen), 3 forcerade fumbles och 2 touchdown-mottagningar i offensiven.
Som junior missade han de tre första matcherna efter att ha genomgått en fotoperation för att reparera ett brutet ben i höger fot. Han spelade 9 av 13 matcher på grund av skador och noterade 18 tacklingar, 8,5 sacks (tredje i konferensen), 9,5 tacklingar för förlust, 3 quarterback pressures, en interception och en pass defensed. Hardy ansågs vara en av de bästa pass rushers som var aktuella för NFL Draft 2009, men han valde att återvända till Ole Miss för sin sista säsong.
I januari 2009 genomgick han en andra operation i högerfoten under lågsäsongen. Den 12 juli 2009 var han inblandad i en bilolycka tillsammans med lagkamraten Dexter McCluster, där han förvärrade fotskadan och fick återigen gå i gips.
Som senior var han med i 9 av 13 matcher (inklusive Cotton Bowl Classic), efter att ha missat de tre sista tävlingarna under ordinarie säsong på grund av en operation av sin brutna vänstra handled. Han registrerade 16 tacklingar, 6,5 tacklingar för förlust, 5 sacks (delad tredjeplats i laget), 4 quarterback pressures, 3 passes defensed och en fumble recovery. Hardy avslutade sin collegekarriär med 39,5 tacklingar för förlust och 26,5 sacks.
Under basketbollsäsongen 2006-07 spelade han i 15 matcher (en start), samtidigt som han i snitt spelade knappt en poäng och två rebounds per match. Hans bästa prestation kom mot den tvåfaldiga nationella mästaren University of Florida i semifinalen i SEC-turneringen 2007, där han hade 6 poäng och 4 returer.
Professionell karriärRedigera
Pre-draftRedigera
I april 2009 års upplaga av Sports Illustrated utsågs Hardy till den bästa kandidaten för NFL-draften 2010. Skador, dålig produktion och en ointressant combine gjorde dock att hans draftstock sjönk avsevärt.
Carolina PanthersEdit
Hardy valdes av Carolina Panthers i den sjätte rundan (175:e totalt) i NFL-draften 2010. Han undertecknade ett kontrakt den 17 juni 2010. Hardy lyckades spela in en blockerad punt för en safety samt forcera en fumble och spela in 4 tacklingar i sin rookiedebut.
Och även om Hardy hade spelat i 15 matcher sitt rookieår hade han inte startat någon. Han avslutade dock året med 30 tacklingar, 3 sacks, två forcerade fumbles och den tidigare nämnda safety.
Hardy spelade in 11 sacks 2012 trots att han fick en bruten tumme i september.
Den 9 november 2012 bötfälldes Hardy med 15 750 dollar för en roughing the passer-straff mot Robert Griffin III mot Washington Redskins i vecka 9.
Den 11 juni 2013 talade Hardy till reportrar under ett sommarminicamp och hävdade att hans mål för sacks under säsongen 2013 skulle vara 50. När det gäller en sådan hög siffra, som är mer än dubbelt så hög som det nuvarande rekordet, sade Hardy: ”Varför skjuta lågt, eller hur? Om jag ska skjuta på det ska jag skjuta på det med en kaliber .50. Jag ska skjuta på en liten fågel med en kaliber .50-kaliberkula. Det är målet för i år, 50 säckar, det är där jag befinner mig. Det är målet, 50. Du hörde det först.”
I en seger på bortaplan mot Atlanta Falcons avslutade Hardy med ett lagrekord på fyra säckar i en enda match. Han slutade med att spela in ett lagrekord på 15 sacks och fick sin första resa till Pro Bowl 2014 och utsågs till andra laget All Pro av Associated Press. Panthers försvar slutade på första plats i NFL med 60 sacks 2013, på andra plats i poäng per match och på tredje plats i DVOA lagförsvar. Han rankades som 53:e i NFL Top 100 för sin genombrottsprestation under NFL-säsongen 2013.
Hardy var inställd på att bli free agent under offseason 2014, men det tillkännagavs den 28 februari 2014 att Panthers hade placerat franchise taggen på honom, vilket gör att han kan återvända till planen för dem under säsongen 2014. Hardy spelade den första matchen av säsongen 2014, men placerades på kommissionärens undantagslista medan hans fall av våld i hemmet pågick. Han förblev där resten av säsongen.
I mars 2015 beslutade Panthers att inte återanställa Hardy. Panthers ägare Jerry Richardson tog beslutet att bryta banden med Hardy. Trots förfrågningar från spelare och tränare om att låta Hardy få en ny chans sade Richardson att han tog beslutet att inte göra det eftersom ”vi gör de rätta sakerna.”
Dallas CowboysRedigera
Den 18 mars 2015 undertecknade Hardy som free agent ett ettårskontrakt på 11,3 miljoner dollar med Dallas Cowboys. Cowboys var ute efter att han skulle bli en skillnadsskapande spelare på höger defensive end och blev som väntat kritiserade av allmänheten och media för signeringen.
Den 22 april blev Hardy avstängd de första 10 matcherna av säsongen 2015 utan lön på grund av att han brutit mot NFL:s policy för personligt uppförande. Den 10 juli reducerade NFL det till en avstängning på 4 matcher, för att undvika en eventuell rättsprocess från Hardys sida.
Hans första match efter avstängningen kom mot New England Patriots. Han gjorde en stark insats i den första halvleken med två sacks och fem träffar på quarterbacken Tom Brady, men var mestadels begränsad i den andra halvleken, efter att Patriots gjort en rad offensiva justeringar. Mot Seattle Seahawks tippade han en passning från Russell Wilson och interceptade den.
Efter sin snabba start, även om han spelade med en hög insats, kämpade han med sin teknik och hans produktion sjönk. Han slutade som lagledare i quarterback pressures (32) och var tvåa i laget i sacks (6), varav endast tre kom under de senaste nio matcherna. Hardy drog också till sig tränaren Jason Garretts ilska på grund av olämpliga tweets, frekventa förseningar samt att han var ett dåligt inflytande för de yngre spelarna i laget, vilket resulterade i att Cowboys inte återanställde honom efter säsongen.
Spring League och inomhusfotbollRedigera
Hardy deltog i The Spring League 2017. Han skrev kontrakt med Richmond Roughriders i American Arena League i januari 2018.
