Hur föder man upp leopardgeckos? Vår introduktion till Leopardgecko-uppfödning

Leopardgeckos anses vara de lättaste reptilerna att föda upp eftersom:

• De har en lång uppfödningssäsong.
• Det finns inga särskilda krav för att inleda uppfödningen.
• Underhuggna ungar är lätta att sköta om och kräver inte speciella typer av mat.

Den kan dock visa sig vara komplicerad och till och med dödlig om:

• honan av leopardgecko inte är välskött och i toppform.
• En uppfödare misslyckas med att ge optimala förhållanden för äggutvecklingen.
• Det finns inte tillräckligt med mat för avelsparet och kläckarna, vilket resulterar i hämmad tillväxt och sjukdom.

Hur undviker man de vanligaste misstagen och fallgroparna i leopardgecko-uppfödningspraxis? Hur gör man det på rätt sätt? Låt oss ta reda på det genom vår inledande artikel om uppfödning av leopardgeckos.

> Läs mer:

Är du säker på att du vill föda upp dina geckos?

Om det vid första anblicken kan det tyckas vara en irrelevant fråga – eftersom du redan är här har du förmodligen redan bestämt dig. Ändå föreslår jag starkt att du tar lite extra tid att tänka på det.

Även om de anses vara en av de lättaste reptilerna att föda upp, bör ingen ansvarsfull ägare ta lätt på leopardgecko-uppfödning, eller betrakta det som något man bör göra per automatik.

Det finns flera goda anledningar till att inte föda upp dina leopardgeckos som sällskapsdjur:

• Det är verkligen ansträngande för honorna att bära och lägga ägg. De måste vara i toppform för att hålla sig friska. Om de inte är i perfekt kondition kan de bli utmärglade och till och med dö på grund av komplikationer som äggbindning.
• Den förväntade livslängden för avelshonor är kortare än för icke avelshonor och hanar.
• Det är kanske inte så lätt att hitta nya hem för leopardgeckobarn. Beroende på var du bor kanske du inte kan hitta tillräckligt många ansvarsfulla nya ägare i ditt område. Och att skicka de unga geckona långt bort från ditt hem är inte så lätt.
• Du kommer att ha många fler hungriga munnar att mätta, vilket tar resurser och tid i anspråk.
• Om du vill föda upp geckon bara för att få en omedelbar extrainkomst, ge upp det. Att göra uppfödning av leos lönsamt kräver år av lärande, investeringar och engagemang. Småskalig uppfödning är det bästa valet för en genomsnittlig leo-entusiast.

Om man misslyckas med att hantera dessa utmaningar på rätt sätt kan det resultera i mycket obehag för människor och reptiler och till och med förlust av leopardgeckos liv.

På den ljusa sidan är uppfödning av leopardgeckos inte bara besvär.

Att studera reptilers fortplantningsbiologi på nära håll och i egen hög person kan vara uppiggande. Var bara medveten om att det kräver en avsevärd mängd tid, utrymme, resurser och ett stort engagemang.

Foto: dotlizard

Förberedelser: Förberedelse: Att göra sig redo

På norra halvklotet varar leopardgeckos häckningssäsong från januari till september eller oktober. Under denna tid kan honan lägga 6-16 ägg, två i varje koppling.

Den egentliga parningen sker vanligtvis på natten, så den observeras sällan. Det kan vara en tuff affär – hanen biter honan i nacken samtidigt som han placerar sin svans under hennes nacke. Det är därför man ofta stöter på råd om att hysa flera honor med en hane – för att förhindra mobbning. En hane kan para sig med upp till 6 honor.

Innan det stora ögonblicket inträffar måste du noggrant förbereda dig för den kommande avelssäsongen. Här finns detaljerade råd om hur du gör det.

The Absolute Dont’s of Leopard Gecko Breeding

• Lämna aldrig bara dina genomsnittligt omhändertagna hane- och honungrupper och låt naturen ha sin gång. Du måste förbereda dina geckos inför avelssäsongen.
• Avla aldrig leopardgeckos som inte är i toppskick.
• Avla inte geckos som är för unga eller för gamla.
• Avla aldrig leos som har någon genetisk sjukdom eller missbildning.
• Börja inte med en stor avelskoloni. Att föda upp 1-2 honor under den första säsongen är det bästa alternativet för att få inledande erfarenhet och undvika att bli överväldigad av ett stort antal kläckta ungar.

Leopardgeckos genetik

Då det finns många morfer av leopardgeckos tillgängliga bör du ta dig tid att lära dig om dem och deras genetiska potential. Beroende på de genetiska profilerna kommer olika kombinationer att ge olika resultat. En del av dem kommer du inte att kunna förutsäga om du inte dyker ner i teorin. Att studera grundläggande leopardgecko-genetik innan du bestämmer dig för dina avelspar rekommenderas starkt. Lägg också den här morfkalkylatorn i bokmärket eftersom du kanske kommer att finna den användbar.

Låt oss gå igenom allt du kommer att behöva för att sätta upp ditt första avelsprojekt.

Dina avelsleopardgeckos

För avelsdjur bör du välja en hane och en eller två honor som är helt friska och i ganska god form (som du kommer att göra ännu bättre under förberedelseprocessen), helst mellan två och fem år gamla.

Självklart är korrekt könsbestämning av leopardgeckos det första steget att göra, och du kan läsa om det i vår hälsoartikel. Det kan tyckas lustigt, men det har funnits en hel del fall där uppfödning misslyckats på grund av att geckon inte var korrekt könsbestämda. Nybörjaruppfödaren slutade med två honor i stället för ett hane-hona-par!

Utrustning och förnödenheter

Det är viktigt att ha allt material på plats innan du börjar. Dessa inkluderar:

• Nest- eller äggläggningslåda, med fuktig sphagnummossa eller substrat av eko-jord-typ, som kommer att placeras i huvudterrariet.
• Att ytterligare kalciumtillskott.
• Tillräckligt med matförråd. Att ha en egen koloni av matningsinsekter är praktiskt taget obligatoriskt om du planerar att reproducera dina geckos. Ditt avelspar kommer att behöva extra mat under parnings- och äggläggningsprocesserna. Även om unga geckos är små äter de oftare än vuxna – och du kan få ett dussin av dem.
• Material och utrustning för ägginkubation. Dessa inkluderar plastlådor och/eller delikatessmuggar, vermiculit eller ett kommersiellt inkubationsmedium och en professionell eller improviserad inkubator.
• Utrymme, lådor, pappershanddukar, skydd samt mat- och vattenbrickor för att hysa ungarna.

> Läs mer: Hur man inrättar ett idealiskt leopardgecko-habitat?

Mat och tillskott

När man tänker på storleken och antalet ägg som en leo-hona producerar under en häckningssäsong är det lätt att förstå varför hela processen är riktigt krävande för honan. Det är därför du måste förbereda ditt avelspar väl och komplettera dem med extra foder och alla nödvändiga vitaminer och mineraler.

• Avelsparen kommer förmodligen att kräva ett ökat foderintag. Avelsgeckos bör ha ett grunt fat med mjölmaskar tillgängligt i sitt akvarium hela tiden.
• En större variation av mat är bra för din geckos allmänna hälsa, och särskilt när avelssäsongen närmar sig. Förutom basföremål som syrsor och mjölmaskar kan du inkludera andra sorters insekter om de finns tillgängliga. Till exempel de kalciumrika soldatflugelarverna. Vissa uppfödare gillar att varje vecka inkludera en nyfödd mus – pinkie – i kosten, men detta är inte obligatoriskt.
• Rent kalciumpulver måste alltid finnas tillgängligt i terrariet. Oroa dig inte – geckon känner av exakt hur mycket kalcium de behöver, och de kommer inte att överdosera det så länge det är rent kalcium. Vissa källor rekommenderar kalcium med D3-vitamin. Det finns dock en risk för överdosering av D-vitamin, särskilt när du redan tillför det genom dammande av matningsinsekter.
• Apropå det bör matningsinsekter dammas med ett kvalitativt multivitaminpulver minst varannan matning.

> Läs mer:

Foto: Brandon Heyer

Eggläggning

Efter en lyckad avel kan du förvänta dig att honan lägger ägg. Dräktighetsperioden hos leopardgeckos är mellan 16 och 22 dagar efter parningen. Honorna kommer att fortsätta att lägga en kupa ägg varannan till var tredje vecka under en period på fyra eller fem månader.

Honan kommer att lägga äggen i den äggläggningslåda som du har tillhandahållit för henne i terrariet. Håll utformningen enkel – en liten plastlåda med ett ingångshål i locket och fuktig sphagnummossa eller vermiculit inuti är ett bra alternativ.

När du märker att det finns ägg tar du försiktigt ut dem och lägger dem i den redan förberedda ruvningsbrickan.

Det är av yttersta vikt att inte rulla omkull äggen och att placera dem på ruvningsbrickan i sitt ursprungliga läge, med ovansidan fortfarande uppåt. Annars kommer embryot att drunkna inuti ägget.

Eggens inkubation

Eggens inkubationsperiod är förmodligen den som väcker mest oro hos nyblivna uppfödare.

Sanningen är ändå att allt som krävs för att leopardgecko-äggen ska kläckas är rätt mängd fukt och en temperatur som ligger inom intervallet 77 till 92°F (~25-33°C). Allt under 74°F (~23,3°C) är dödligt för embryona.

Tricket med temperaturen är att embryots kön bestäms av inkubationstemperaturen. Om du inkuberar äggen i det lägre temperaturintervallet – 80 °F (~26,5 °C), kommer alla kläckta ungar att vara honor. I det högre intervallet – 90°F (~32°C) kommer endast hanar att födas. Vid temperaturer i mellantemperaturområdet – låt oss säga 85-87 (~29-30°C) grader kommer du att få kläckta ungar av båda könen.

Leopardgecko Egg Incubation Material

För en lyckad inkubering av äggen behöver du följande:

• Vermiculit
• Plastbehållare – delikatessmuggar, en skokartong i plast eller en liknande typ av behållare
• Vatten – kranvatten går alldeles utmärkt, men jag föredrar att använda det som har stått kvar i 2 timmar, för att kloret ska dunsta bort.
• Inkubator, eller ett uppvärmt terrarium.

Leopardgecko Egg Incubation Step by Step

Steg 1. Fukta substratet (vermiculit eller annat) med droppande vatten, eller genom att tillsätta det lite efter lite.

Steg 2. Lägg ett lager av fuktigt substrat ungefär 2 tum (~5 cm) djupt i botten av plastbrickan. Det finns två sätt att göra det på. Du kan inkubera många ägg i en större låda, eller enskilda par i en liten, 16 oz (~500 ml) delikatessbägare, som du sedan placerar i ett tomt terrarium med kontrollerad temperatur, eller i en kommersiell reptilinkubator.

Steg 3. Sätt äggen i brickan i sin ursprungliga position. Detta är avgörande för att undvika att embryona drunknar inne i ägget. Täck skålen med ett lock för att undvika att substratet torkar ut för mycket.

Steg 4. Var du kommer att placera äggbrickan är upp till dina ambitioner och möjligheter. Det bästa alternativet är säkerligen att helt kontrollera temperaturen genom att skaffa en reptilinkubator. Som sagt kan du också använda ett tomt terrarium. I den lägsta änden av skötsel- och budgetspektrumet kan du helt enkelt placera den inneslutna äggbrickan i ditt akvarium för vuxna leos – du ger redan tillräcklig temperatur där. Placera den bara så att den inte kan välta.

Steg 5. Vänta och inspektera och lufta äggen regelbundet under tiden.

Kontrollera äggen med några dagars mellanrum för att kontrollera luftfuktigheten och för att ge syre. Mögel- eller bakterietillväxt kan ske på infertila eller döda ägg – ta bort dessa omedelbart.

Om du känner att vermiculiten har torkat ut, tillsätt en liten mängd vatten i hörnen av brickan. Uppkomsten av bucklor i äggen tyder också på att deras miljö har blivit torr, men oroa dig inte, de kommer att återhämta sig så snart fuktigheten återgår till en optimal nivå.

Eggens kläckning

Efter ungefär två månader i genomsnitt – eller närmare bestämt 35 till 89 dagar beroende på temperaturen, kläcks leopardgeckobarn från äggen. Detta sker tyst och relativt snabbt, så att bevittna själva kläckningsögonblicket är mycket sällsynt. Det är fullt möjligt att du bara kommer att lägga märke till de helt nya leo-bebisarna på äggens plats.

Hatchling care

Hatchlings hålls oftast i skokartonguppsättningar av plast tills de når cirka 7 tum (~17 cm). En ventilerad 12 x 6 x 4 tum (~30 x 15 x 10 cm) plastlåda med pappershanddukar på golvet, en mycket grund vattenbricka och lämpligt skydd är ungefär tillräckligt för dem. De kan hållas i syskonpar, men separera dem om den ena växer snabbare än den andra.

Det finns inget behov av att mata dem före deras första avgång, som sker 3-4 dagar efter kläckningen. Efter det kan du erbjuda små mjölmaskar (5-10 i ett burklock dagligen) eller ⅓ odlade syrsor. Vissa källor föreslår utfodring varannan dag, medan andra rekommenderar daglig utfodring. Oavsett vad du bestämmer dig för, kan du hoppa över utfodring en eller två dagar i veckan för att se till att den kläckta leopardgeckons lilla matsmältningssystem inte blir överväldigat.

Tänk på att kläckta leos är lite nervösa och kvicka – försök att inte hantera dem för mycket förrän de har blivit lite äldre och starkare.

> Läs mer: Vår guide till leopardgeckos hälsa och beteende

Foto: Dominique LENOIR

Som du just har lärt dig är uppfödning av leopardgeckos något helt annat än att bara hålla dem som husdjur. Det kräver tid, specialutrustning och engagemang, och det är inte ett rätt steg för alla. Men i det fall du är redo för det kan det vara en givande upplevelse att producera en ny generation leos.

Vi har täckt alla de viktiga grunderna för leopardgecko-uppfödning, men det finns många fler knep och tips som du kan lära dig av erfarna uppfödare som är vänliga nog att dela med sig av sina erfarenheter. Ju mer du vet, desto bättre resultat kommer du att få, så sluta aldrig lära dig.