Certifikatprogram är utbildningsprogram som ger mer specialiserad undervisning, vanligtvis under en kortare period än ett vanligt två- eller fyraårigt utbildningsprogram. De kan vara idealiska för dem som söker en kort utbildningsperiod som förhoppningsvis leder till omedelbar anställning inom ett specialiserat område.
Du kan ofta hitta certifikatprogram vid community colleges samt yrkes- och tekniska skolor. Antalet certifikatprogram är mycket stort, och du kan vanligtvis hitta certifikat tillgängliga inom områden som t.ex:
- Culinariekonst
- Automatteknik
- Elektroteknik
- Byggnadsinspektion
- Företag
- Hälsovård
- Kriminalvård
- Socialtjänst
- . tjänster
- Konst och design
- Och mycket mer
Certifieringsprogram kan vara ett utmärkt sätt att avancera din karriär på kort tid och till en lägre kostnad och tidsåtgång än en vanlig examen. Vissa certifikatprogram kan dock ge dålig avkastning på investeringen, och du bör alltid göra din forskning för att se till att det program du vill gå är ackrediterat och erkänt som giltigt inom det karriärområde du planerar att gå in i.
Om du håller på att ta reda på hur du ska finansiera ditt certifikatsprogram har du kommit till rätt ställe. I den här artikeln får du veta hur du kan avgöra vilka typer av stöd som ditt program berättigar till samt vilka de olika alternativen är för studielån.
Program och skolans berättigande
Vilka typer av ekonomiskt stöd du kan få tillgång till för att hjälpa till att betala för ett certifikatsprogram kan i hög grad bero på själva programmet. Många ackrediterade program ger dig tillgång till federala bidrag och lån, vilket kan vara en utmärkt finansieringskälla.
När du väljer vart du ska gå för att få ditt önskade certifikat är det viktigt att kontrollera vilka typer av stöd som programmet och skolan är berättigade till. Ett bra ställe att börja på är sidan College Navigator från National Center for Education Statistics. På den här sidan kan du söka efter certifikatsprogram vid privata eller offentliga institutioner. När du söker kan du titta på alla möjliga fakta om en viss skola och ett visst utbildningsprogram, t.ex:
- Avgifter och kostnader
- Finansiellt stöd
- Inskrivningsstatistik
- Outkomstmått
- Nettopris
- Ackreditering
Om du besöker den här webbplatsen får du en tydlig bild av vad du kan förvänta dig ekonomiskt, både när det gäller kostnader och tillgängligt stöd, för ett visst certifikatsprogram.
Seek Out Free Money First
Det första steget när du tar studielån är att se om du kan minska hur mycket du behöver låna. Studielån kommer med ränta, och det slutar alltid med att du måste betala tillbaka mer än vad du lånar till följd av detta. Du kommer alltid att vinna i det långa loppet om du kan låna mindre.
Sparandet är ännu större om du kan utnyttja gratis pengar. Precis som stipendier och bidrag finns tillgängliga för traditionella examina, finns de också tillgängliga för certifikatsprogram. Om ditt certifikatsprogram erbjuder federalt finansiellt stöd är ditt första steg att fylla i Free Application for Federal Student Aid (FAFSA).
Den exakta summan av det stöd du kan få beror på vilken skola du slutar på, men möjliga gratis pengar från staten inkluderar:
- Federal Pell Grant
- Federal Supplemental Educational Opportunity Grant (FSEOG)
- Iraq and Afghanistan Service Grant
Du kan söka efter ytterligare stipendier och bidrag genom att gå till Fastweb.com eller Scholarships.com. Även om många stipendier är avsedda för två- eller fyraåriga examina finns det gott om stipendier även för certifikatsprogram.
Om du är före detta militär har du tillgång till GI Bill, som kan betala de flesta, om inte alla, av dina utbildningskostnader. Besök VA:s webbplats för att kontrollera om din skola eller ditt program är godkänt och vad som kan täckas.
Ett annat alternativ att överväga är din arbetsgivare, särskilt om du för närvarande är anställd på ett ställe som kan använda sig av det certifikat du försöker skaffa dig.
Federala studielån
När du fyller i FAFSA kommer det också att avgöra din behörighet för federala studielån. Typer av federala studielån som är tillgängliga för kvalificerande certifikatsprogram inkluderar:
- Direkta subventionerade lån: Dessa lån erbjuds baserat på ekonomiskt behov och räntan subventioneras medan du går i skolan eller under uppskovs- eller amorteringsperioder.
- Direkta osubventionerade lån:
- Direkta osubventionerade lån: Dessa lån är inte behovsbaserade och räntan subventioneras inte.
- Direkta PLUS-lån: Dessa lån är inte behovsbaserade och räntan subventioneras inte: Dessa lån kan endast tas av dina föräldrar eller av dig själv om du är en doktorand.
Det maximala årliga beloppet för direkta subventionerade och osubventionerade lån varierar mellan 5 500 och 12 500 dollar per år. Direct PLUS-lån har högre lånegränser och kan användas för att finansiera resten av din skolgång om det behövs.
Federala studielån bör alltid vara ditt förstahandsval när du lånar till skolan. Detta beror inte bara på att räntorna på dessa lån i allmänhet är lägre, utan också på att återbetalningsalternativen är mycket mer flexibla och att det finns en mängd olika program för att hjälpa dig i tider av ekonomiska svårigheter.
Privata studielån
Det finns många välrenommerade privata långivare av studielån där ute. Om du inte kan få någon eller tillräckligt med federal finansiering för att täcka kostnaden för ditt certifikatsprogram, eller om ditt program inte är berättigat till federalt stöd, kan ett privat lån vara rätt väg att gå.
Många långivare har till och med särskilda lånealternativ för certifikatprogram, till exempel Sallie Maes Career Training Smart Option Student Loan, som är avsett för yrkesutbildningar och handelscertifikatkurser vid skolor som inte ger examen. Detta lån kan till och med täcka utgifter som boende, måltider, resor och skolmaterial.
Andra privata långivare som erbjuder lån för certifikatsprogram är Citizens Bank, Wells Fargo och STILT.
Personliga lån och lån med säkerhet
Om du inte kan få ett studielån från den federala regeringen eller en privat långivare är ett annat alternativ att skaffa ett personligt lån eller ett lån med säkerhet.
Ett privatlån är ett lån som du får från en bank eller en annan långivare och som du betalar tillbaka över tid, precis som ett studielån. Ofta är dessa lån osäkra (vilket innebär att du inte behöver ställa någon säkerhet), och det belopp du kan låna och den ränta du kan få är ofta mycket beroende av din kredithistorik. Du kan vanligtvis förvänta dig att räntorna är högre på dessa typer av lån än på studielån och att återbetalningsvillkoren är strängare.
Ett säkrat lån är ett lån som har en säkerhet kopplad till det. Om du t.ex. tar ett andra hypotekslån är detta ett lån med säkerhet. Du ger i huvudsak banken anspråk på någon typ av egendom som de kan ta tillbaka om du inte betalar tillbaka lånet. Förutom egendom kan fordon, värdesaker och investeringar användas som säkerhet.
Då ett säkrat lån är knutet till en säkerhet är det ofta möjligt att låna ett större belopp och till och med få en lägre ränta. Men se till att du är noggrann med din ekonomi och gör betalningar på sådana lån i tid för att undvika risken att förlora din säkerhet.
Andra sätt att finansiera certifikatsprogram
Om du vill undvika lån eller inte kan få tillräckligt med finansiering genom att låna kan du kanske betala för ditt certifikatsprogram via en betalningsplan. Många skolor erbjuder detta som ett alternativ, vilket gör att du kan betala i steg över tiden i stället för allt på en gång.
Ett annat alternativ som har kommit in på senare tid kallas inkomstdelningsavtal. Detta innebär att du går med på att betala en viss procentsats av din inkomst under ett visst antal år efter att du tagit examen i stället för att betala skolavgifter. Tanken bakom dessa avtal är att det program du deltar i har incitament att ge dig marknadsmässiga färdigheter som hjälper dig att tjäna pengar eftersom hur mycket de får från dig beror på hur mycket du tjänar efter att du har slutat.
Inkomstdelningsavtal är relativt nya och kommer dock med en viss försiktighet. I vissa fall kan det sluta med att du betalar mer än vad du skulle ha gjort om du bara hade tagit lån, till exempel. Gör alltid dina efterforskningar innan du engagerar dig.
Håll dig informerad om studielån
Att navigera i studielånslandskapet kan kännas skrämmande om du inte har gjort det förut. Det finns en hel del osäkerhet inblandad när du undrar om du kommer att tjäna tillräckligt med din examen för att betala tillbaka ditt lån. Det är trots allt svårt att säga vad framtiden kan komma att innehålla.
