Ett knä som ”poppar” eller gör sprickljud kan vara ganska oroväckande. Jag tror att vi alla någon gång har satt oss på knä och fått knäna att göra ett högt ljud, men ingen smärta uppstår. I de flesta fall rör det sig dock om ett ofarligt mjukvävnadsband som gnider på ett ovanligt sätt i knäleden, ger ifrån sig ett ljud, men som inte gör ont eller orsakar någon skada. Det som beskrivs i denna fråga handlar däremot om en smärtsam ”spricka” eller ”knäppning” i knäet. Det finns flera möjliga orsaker till detta.
Knäleden är invändigt täckt av brosk – samma pärlvita beläggning som vi ser på änden av ett kalkon- eller kycklingben. Detta brosk skyddar leden när vi böjer, böjer och räcker ut knät i miljontals cykler under vår livstid. Om brosket blir slitet eller fransigt kan den normala mjuka känslan som följer med att böja knäet bli grov – vilket leder till att det klickar eller poppar. Om brosket blir allvarligt skadat (nästan som att ha ett potthål på en motorväg) kan det uppstå svåra smärtsamma fångstkänningar och svullnader.
Andra möjliga orsaker till ”mekaniska” symtom i knäet är bl.a. meniskbristningar eller lösa kroppar i knäet. Menisken är en annan typ av brosk som fungerar som knäets stötdämpare. Den mediala menisken ligger på knäets inre sida mellan broskändarna på lårbenet och benbenet, medan den laterala menisken ligger på den yttre sidan. För en person med en historia av en knävridningsskada eller olycka är rivningar av menisken ganska vanliga. Om rivningen är tillräckligt allvarlig kan knäet faktiskt låsas fast i ett läge – vilket gör att personen inte kan böja eller räta ut sig utan läkarhjälp. Lyckligtvis är dessa allvarliga revor inte vanliga, men mindre revor, som leder till en känsla av att det klibbar och smärta, ses rutinmässigt på en ortopedisk kirurgs mottagning.
Lösa kroppar är små fragment av brosk eller annan vävnad som rör sig fritt runt i leden och som ger upphov till klagomål om att det knakar och klibbar. Dessa ses normalt bra med MRT eller röntgen, och patienterna svarar mycket bra på små operationer som avlägsnar fragmenten.
För unga, aktiva patienter med dessa besvär (och utan tidigare skador) gäller den vanligaste diagnosen knäskålen. När patienterna till exempel tränar på en elliptisk maskin eller en stair master rör sig knäskålen fram och tillbaka genom ett spår på lårbenets ände. Om knäskålen inte är täckt av en slät yta av brosk (ett tillstånd som kallas chondromalacia) kan det knackande och fastande vara smärtsamt och frustrerande. Om knäskålen har dålig muskelkontroll kan den till och med börja hoppa ut ur spåret, vilket ger en känsla av att ”mitt knä bara hoppade ut”. Båda dessa problem kan åtföljas av svullnad, smärta och oförmåga att vara aktiv.
I alla dessa situationer är det viktigt att tänka på följande: Mekaniska symtom (knackande, fångande eller låsande) som följer på en skada i knät eller som noteras med betydande svullnad måste behandlas av en vårdgivare. Många gånger hjälper röntgen- och MRT-undersökningar av knäet till att bekräfta en diagnos. Annars kan man genom att hålla quadricepsmusklerna (lårmusklerna) starka med övningar och eventuellt sjukgymnastik lindra många av dessa besvär.
