Matt DiBenedetto flyttar till Wood Brothers Racing för att köra den berömda Ford nr 21 under säsongen 2020 i NASCAR Cup Series.
DiBenedetto, som har kört för ett antal olika team sedan han startade för första gången i NASCAR 2009, ser fram emot att få köra för NASCAR:s äldsta team. Han ersätter Paul Menard, som drog sig tillbaka från heltidsracing i slutet av säsongen 2019.
”Det här är den bästa möjligheten jag någonsin har haft i min racingkarriär”, sade DiBenedetto. ”Det har tagit varje enskild person varje steg på vägen. Varje tävlingsteam som har gett mig möjligheten, men det här är uppenbarligen ett fantastiskt team att vara med. Det är den bästa chansen jag någonsin har haft. Jag har fantastiska lagkamrater att luta mig mot.”
Förra säsongen körde DiBenedetto för Leavine Family Racing och var nära att ta sin första seger i Cup Series på Bristol, och slutade tvåa efter att ha lett 93 varv. Om DiBenedetto kan ta sig in i Victory Lane den här säsongen skulle det inte bara vara en betydelsefull händelse för honom, utan även för Wood Brothers-teamet som för närvarande ligger på 99 segrar i karriären.
En annan sak som DiBenedetto är glad för är det justerade tekniska paketet för vägbanor och tävlingsbanor som mäter 1,058 mil eller mindre i år.
”Det kommer att bli så mycket trevligare inte bara ur fansens synvinkel och perspektiv utan även för oss som förare”, säger DiBenedetto. ”När du gör det kan vi komma mycket närmare tillbaka till vanlig racing på korta banor där vi kan komma åt folks stötfångare och flytta dem ur vägen och få allt det där glidande, glidande runt och däcken faller av mer. Alla de saker som vi älskar med kortbanelopp som förare och fans. Vi får det lite mer i våra händer, känns det som, och det blir fler överkörningar, mer gamla kortbaneegenskaper.”
Wood Brothers Racing kommer att ha en fortsatt teknisk allians med Team Penske. Greg Irwin, som var Menards teamchef de senaste två säsongerna, kommer att vara tillbaka uppe i depån.
Under lågsäsongen besökte DiBenedetto Wood Brothers Racing Museum i Stuart, Virginia.
”Det var en av de häftigaste sakerna jag har gjort”, sa DiBenedetto. ”Vi gjorde fantastiska saker som att se oss omkring på hela stället och all historia.
”Det som stack ut för mig och som är så häftigt… är mängden stolthet som de har i varje prestation. Det är liksom hjärtvärmande när man bara hör dem prata om det. Det är så häftigt.”
En av höjdpunkterna på resan var att se det berömda trädet på familjens fastighet där Glen Wood grundade laget.
”Vi åkte till deras hemort och såg boken och tog en bild vid den där de använde den som motorhiss”, säger DiBenedetto.
2020 Team Previews
| Joe Gibbs Racing | Stewart-Haas Racing |
| Team Penske | Chip Ganassi Racing |
| Hendrick Motorsports | Roush Fenway Racing |
| JTG Daugherty Racing | Wood Brothers Racing |
| Richard Childress Racing | Leavine Family Racing |
| Germain Racing | Richard Petty Motorsports |
| Front Row Motorsports | Go Fas Racing |
