Om du har bestämt dig för att det är dags att träffa en terapeut har du redan gjort det svåraste: du har insett att du kan behöva stöd med din psykiska hälsa eller ett känslomässigt problem, hittat en lämplig läkare eller rådgivare och bokat ett besök. Men vad händer egentligen när du kommer till mottagningen – och finns det något du kan göra i förväg för att få saker och ting att gå smidigt? Den här guiden hjälper dig att förstå processen för att påbörja terapi om du är nybörjare.
Du kanske känner dig osäker på att gå i terapi.
Trots alla framsteg som gjorts är stigmat mot att söka behandling för psykisk hälsa fortfarande reellt – och det trots att ungefär hälften av oss någon gång kommer att behöva ta itu med ett allvarligt psykologiskt problem, säger Marla Deibler, licensierad klinisk psykolog och verkställande direktör för The Center for Emotional Health of Greater Philadelphia.
”Vi har alla våra egna copingresurser och vår egen repertoar, och ibland överskrider stressfaktorerna i våra liv våra förmågor att klara av dem”, säger hon. ”Det finns inget dömande i det.” Du kanske fortfarande tvivlar på ditt val att gå dit, redan när du går in i väntrummet, men det är ingen anledning att inte ge det ett försök för att se om det gynnar dig.
Att göra lite hemläxa kan löna sig på din session.
Det finns antagligen en anledning till att du bokade tid (eller att någon annan uppmuntrade dig att göra det).” Om det inte är tydligt för dig är det bra att sätta sig ner och kanske skriva dagbok lite grann”, säger Adam Gonzalez, licensierad klinisk psykolog och grundande chef för Stony Brook University Mind-Body Clinical Research Center i New York. ”Fråga dig själv: Fråga dig själv: Vad händer just nu i mitt liv och hur skulle jag vilja att mitt liv såg ut? Vilka mål skulle jag kunna ha?” Det kan hjälpa dig att avgränsa vad du hoppas få ut av upplevelsen.
Fundera också över om du är öppen för att ta mediciner eller inte. Om du träffar en psykiater (en läkare som specialiserar sig på psykisk hälsa) eller en sjuksköterska är det ett alternativ; psykologer, rådgivare och socialarbetare kan inte skriva ut mediciner, men kan hänvisa dig om det är en rekommenderad del av din behandling.
En liten online-forskning om de typer av bekymmer du har och vad som fungerar för att lösa dem kan också vara användbart. Titta på webbplatser för intresseorganisationer som Anxiety and Depression Association of America eller International OCD Foundation och lägg särskilt märke till de evidensbaserade behandlingarna, säger Deibler. Med det sagt, känn dig inte stressad av behovet av att studera. Det viktigaste att komma dit med är ett öppet sinne och en vilja att diskutera dina utmaningar och mål, säger Dion Metzger, psykiater i Atlanta-området.
Du kommer att behöva ta dig igenom en del pappersarbete.
Din terapeut eller personalen på kontoret kommer troligen att ta hand om frågor som egenavgift eller besöksavgift i förväg. Om du är försäkrad vill du kanske fråga i förväg vad dina förmåner täcker. Ibland är antalet sessioner begränsat – om du är orolig för detta kan du ta upp det med din terapeut. Tillsammans kan ni ofta begära ett undantag eller utforska andra alternativ som kompletterar terapin, t.ex. gruppsessioner eller program för stresshantering och avslappning, säger Gonzalez.
Du kommer också att behöva skriva under några standarddokument som säger att du samtycker till behandlingen och som anger vem dina journaler kan delas med, och förmodligen fylla i frågeformulär om dina symtom och din medicinska historia. Om du tar mediciner – även av icke-psykiatriska skäl – ta med dem, eller kom med uppgifter om läkemedel och doser. Detta ger din terapeut en tydlig bild av din allmänna hälsa (vissa fysiska tillstånd eller behandlingar kan trots allt ha psykologiska biverkningar).
Då är det dags att börja prata.
När du väl är inne på kontoret kan du se eller inte se den stereotypa soffan och klippbordet – Metzger har båda, även om hon påpekar att du inte behöver luta dig tillbaka om du inte vill det. Hennes mål är bara att få patienterna att känna sig hemma. (Om klippbordet gör dem nervösa försöker hon minimera användningen av det.) När du väl har det skönt och bekvämt kommer din terapeut att vägleda dig genom ett samtal om vem du är och varför du söker terapi.
”Jag börjar alltid med att säga: ’Det här handlar bara om att jag ska lära känna dig. Det här kommer inte att vara intensiva, brännande frågor”, säger Metzger. ”Folk kommer in väldigt försiktigt och är nervösa för hur det här kommer att bli. När jag säger det kan jag bokstavligen se dem andas ut en suck av lättnad. De säger: ’Okej, jag kan prata, jag kan ha en konversation’.”
Mer från Tonic:
Hon försäkrar också patienterna om att de inte behöver diskutera något som de känner sig obekväma med. Terapi brukar fungera bäst när man är öppen och ärlig. Men även när du pratar med en psykolog är det normalt att vilja bygga upp ett visst förtroende innan du berättar allt. ”Vi vill att du ska känna dig bekväm och det kan vara en process”, säger Metzger. ”Jag har patienter som inte avslöjar saker för mig förrän efter sex månader.”
När du pratar lär du känna din terapeut också. Du kan ställa frågor om deras utbildning, erfarenhet av de typer av problem som du står inför och typiska tillvägagångssätt. Vissa fokuserar mer på färdigheter – bemötandestrategier som du kan använda för att hantera känslor – medan andra är mer insiktsorienterade och hjälper dig att söka efter och förstå grundorsakerna till dina negativa känslor. Det finns inte nödvändigtvis något rätt eller fel tillvägagångssätt, men vid det här besöket kan du börja få en känsla för vad som skulle kunna passa dig. ”Det är inte alla terapeuter som passar alla, så försök att få en känsla för hur det kan kännas att vara i rummet med den terapeuten”, säger Gonzalez.
Vad du säger är konfidentiellt.
Allt du bestämmer dig för att avslöja förblir strikt mellan dig och din terapeut, med några få anmärkningsvärda undantag, säger Gonzalez. Om din terapeut befarar att du kommer att skada dig själv eller andra kan han eller hon agera för att ingripa. De är enligt lag skyldiga att rapportera våld i hemmet och missbruk eller försummelse som rör barn, äldre eller personer med funktionshinder. Och om de får ett domstolsbeslut om att lämna ut dina journaler måste de göra det.
Du kan gå igenom ett brett spektrum av känslor, inklusive sorg och tröst.
Även om du inte går för djupt ner i djupet kan du märka att det räcker med att bara öppna lådan för känslor och ämnen som du inte har diskuterat öppet tidigare leder till kraftfulla reaktioner. ”Ibland blir folk förvånade över hur känslomässigt framkallande det kan vara”, säger Deibler. Ofta, när man kämpar, lägger man ner mer kraft än vad man gör för att hålla ihop saker och ting; det krävs inte mycket för att få dem att lossna.” Jag brukar säga till dem att jag är psykolog. Om folk inte gråter på mitt kontor gör jag inte ett bra jobb.”
Och även om en del av detta kan vara obekvämt, rapporterar Metzgers förstagångspatienter i första hand en känsla av lättnad. ”Det känns som om de har släppt ut det, och egentligen redan innan vi ens har börjat arbeta med våra terapeutiska tekniker finns det något mycket välgörande i att bara kunna prata om vad man har gått igenom”, säger hon.
Du kommer att gå därifrån med en idé om vad som kommer härnäst.
Även om du kanske redan känner dig bättre, förväntar du dig inte en snabb lösning på alla dina problem: ”Det finns inte många kurer med en enda session”, säger Gonzalez. Terapi fungerar inte heller som en antibiotika, där du sväljer ett piller och ser resultat. Din terapeut kommer att ge observationer och vägledning, men du måste anstränga dig för att ändra dina tankar och ditt beteende, säger Metzger.
I slutet av det första besöket kommer din terapeut troligen att gå igenom vad du har täckt, erbjuda några tankar och föreslå en plan för hur ni ska arbeta tillsammans. Detta kanske eller kanske inte innebär en diagnos – ibland tar det några besök – men du bör åtminstone ha en uppfattning om vad din terapeut föreslår att ni ska arbeta med och en del av logistiken för hur ni ska göra det. Det inkluderar vanligtvis vilka tekniker du ska prova, hur många sessioner du kan behöva och vad du behöver göra på egen hand mellan dem.
Och en idé om huruvida du vill gå tillbaka.
Vissa terapeuter är helt enkelt inte så bra, och till och med bra terapeuter är inte rätt för alla patienter. Ibland kan man redan från början se att ni två inte klickar ihop. Om du verkar få en diagnos för snabbt – inom bara några minuter – eller om du känner dig dömd är det ett tecken på att det förmodligen inte kommer att fungera, säger Metzger.
I annat fall är det en bra idé att ge förhållandet åtminstone en provperiod på två eller tre besök. Om du är osäker kan du faktiskt ta upp ditt obehag över hur saker och ting går till din terapeut. ”Berätta för mig vad som känns obehagligt för dig så kanske vi kan ta reda på varför det är så – det kan faktiskt vara något att arbeta med”, säger Deibler. ”Du kanske har svårt att dela med dig av privata saker eftersom det känns väldigt skamligt. Det är inte nödvändigtvis ett uttryck för den terapeuten, utan för några av de saker som är svåra för dig.”
Efter ett tag, om saker och ting verkligen inte går framåt, kanske du får ut mer av att byta terapeut eller behandlingsmetod. Bra terapeuter kommer att förstå detta om du berättar det för dem eller bara inte bokar in ett nytt möte, säger Deibler.
Om ditt första försök inte ger resultat men du fortfarande tror att du kan behöva hjälp, ge inte upp. ”En dålig erfarenhet kan tyvärr verkligen göra att någon får en dålig bild av vad terapi är”, säger Metzger. Hennes råd? Gör lite forskning om terapeuter, beväpnad med din nyvunna kunskap om vad som inte fungerar för dig, och försök igen. ”Terapi har potential att förändra livet.”
Anmäl dig till Coping, Tonics veckovisa nyhetsbrev om ångest, depression och hur man hanterar det hela.
