Vortex Bladeless Ltd. är ett startup-företag inom vindkraft i Spanien som grundades 2012 av David Yáñez, David Suriol och Raúl Martín. År 2014 grundade de officiellt företaget och kunde uteslutande ägna sig åt utvecklingen av Vortex. Den ursprungliga idén uppstod 2002 när David Yáñez, uppfinnaren, såg en video om katastrofen med Tacoma Narrows Bridge (1940) och ledde honom till idén att det finns mycket energi i den fysiska principen som kollapsade bron, och att den skulle kunna utnyttjas som ett nytt sätt att generera energi från vindkraft. Hans idé förvarades i en låda i flera år fram till 2012, då de började leta efter investerare och finansiering för att starta projektet.
I början av 2014 fick Vortex offentlig finansiering från centret för utveckling av industriell teknik (CDTI) och började samarbeta med Barcelona Supercomputing Center (BSC) och deras enorma datorresurser för simuleringarna av vortexinducerade vibrationer (VIV), interaktioner mellan magnetfält och finita elementmetoden magnetisk forskning (FEMM) som behövs för deras utveckling. Konceptbeviset validerades och historien om Vortex började vinna South Summit Award 2014 i kategorin Energi och industri.
Under 2015 började företaget samarbeta med representanter från Massachusetts Institute of Technology (MIT) och Harvard University. I USA nådde projektet företaget Altair Engineering som erbjöd Vortex sin avancerade simuleringsmjukvara för deras undersökning av deras flödesdynamiska koncept. Även icke-statliga organisationer och andra miljöorganisationer som BirdLife International har visat intresse för systemet och erbjudit sig att samarbeta, eftersom Vortex kan ha en mindre påverkan på naturen och fåglarna, särskilt när större vindkraftverk byggs i framtiden. Tack vare stödet från dessa offentliga förvaltningar och forskningscentra lanserade Vortex 2015 i juni en framgångsrik crowdfundingkampanj för att finansiera de första leveransavtalen och anställa de ingenjörer som behövs för att driva projektet framåt.
I slutet av 2016, och efter att ha validerat tekniken på datorsimuleringar och teknikdemonstratorer, nådde företaget prototypstadiet med en geometri som kan utnyttja en användbar mängd energi från vinden med denna princip. I detta skede kunde Vortex ansöka om finansiering från Europeiska kommissionens program Horisont 2020 för forskning och innovation. Eftersom det var den största finansiering som företaget fick, byggde Vortex en stor vindtunnel, den högsta i Spanien, för att testa sina system och påbörjade utvecklingen av sitt patenterade koncept för en oscillerande generator med ett stämningssystem. I denna fas vann företaget H2020-programmets Seal of Excellence.
Under 2017 fortsatte företaget att utveckla sin generator och sitt tuning-system. Eftersom denna teknik anses vara ny i många aspekter som ingriper (geometri, rörelse, energiomvandlingssystem) har det varit en svårare utveckling än vad företaget förväntade sig. Samarbetet i detta skede med Microgravity Institute of the Technical University of Madrid och European University of Madrid, tillsammans med CDTI, Altair, Birdlife och Barcelona Supercomputing Center (BSC) var nyckeln till att få fram en genomförbar teknik som kan utnyttja energi från vinden på detta speciella sätt. I år fick företaget den spanska regeringens stämpel ”Innovation SME”.
Under 2018 började företaget planera för att industrialisera sina aerogeneratorer. Vid denna tidpunkt stod företaget inför många problem på grund av bristen på genomförbara industriella produktionsprocesser för att massproducera några av de delar som använder Vortex-tekniken. Geometrin och materialen var nästan färdiga i detta skede, så företaget inledde en certifieringsprocess för sina nuvarande prototyper och erhöll ISO 9001. Denna certifiering är en vanlig process för varje vindkraftverk på den europeiska och amerikanska marknaden. Standarden är skriven för bladturbiner och roterande turbiner och kan behöva skrivas om för att certifiera Vortex-enheter som vindgeneratorer.
Företagets mål för framtiden är att erhålla den certifiering som krävs för att börja sälja, och att inrätta en genomförbar produktionsmetod och logistik för frakt, så att de kan börja kommersialisera de första Vortex-turbinerna till 2020.
