Florida jest domem dla różnych ślimaków morskich, lub ślimaki morskie. Ślimaki te odgrywają liczne role w swoich ekosystemach. Ślimaki są pokarmem dla wielu zwierząt (ryb, krabów, innych ślimaków, ptaków, ludzi) i zielnych (roślinożernych) gatunków ślimaków może pomóc usunąć glony i zmniejszyć detrytus roślin (martwa materia). Ich wyrzucane muszle stanowią ochronę i siedlisko dla innych zwierząt i są cenione przez kolekcjonerów muszli na całym świecie. Ślimaki morskie wspierają komercyjne i rekreacyjne rybołówstwo na Florydzie i są zbierane dla mięsa, muszli i wykorzystania w przemyśle akwarystycznym.
Konar
Konar (Triplofusus giganteus) jest największym ślimakiem jednoskorupowym występującym w wodach USA i jest państwową muszlą Florydy. The horse conch can grow to a length of 24 inches (600 millimeters) and is easily identifiable by the bright orange flesh inside the shell. Muszle młodocianych konch są również jasnopomarańczowe, ale z czasem bledną i stają się ciemnobrązowe. Ślimaki te są mięsożerne (mięsożerne) i jedzą głównie małże (dwie muszle) i inne ślimaki, w tym inne konchy. Można je znaleźć na całym obszarze wód morskich Florydy, żerujące w skupiskach trawy morskiej lub zakopane w piaszczystych osadach.
Lightning Whelk
Lightning whelk (Busycon sinistrum) jest jednym z większych ślimaków jednokomorowych występujących w wodach Florydy. Może dorastać do długości 16 cali (400 milimetrów) i jest łatwo rozpoznawalny przez lewostronne otwarcie muszli – czyli kiedy patrzysz na muszlę, otwarcie jest po lewej stronie. Lightning whelk muszle są zazwyczaj kremowe z ciemnobrązowymi smugami. Te ślimaki są mięsożerne i jedzą głównie małże; często można je znaleźć konsumujące twarde małże, które zostały zakopane w osadach. Najczęściej spotyka się je na błotnistych i piaszczystych równinach, ale sporadycznie obserwuje się je w skupiskach trawy morskiej.
True Tulip
Prawdziwy tulipan (Fasciolaria tulipa) jest mniejszy niż koncha i błyskawica, ale jest częściej obserwowany w wodach morskich Florydy. Muszla prawdziwego tulipana jest gładka i wrzecionowata z kilkoma okółkami, lub spiralami, w muszli. Muszle mogą osiągnąć długość 8 cali (200 milimetrów), a kolor waha się od jasnego kremu do ciemnego brązu z ciemnobrązowymi plamami i czarnymi liniami spiralnymi. Prawdziwy tulipan jest żarłocznym drapieżnikiem i będzie jadł małże, ślimaki, a nawet rozkładające się zwierzęta. W przypadku zagrożenia, ślimaki tulipan mają manewr ucieczki mogą korzystać, gdy wycofanie się do ich powłoki nie jest wystarczające. Kiedy chwycony przez drapieżnika, rozszerzają swoje ciało z ich skorupy i gwałtownie thrash ich stopy, aby zaskoczyć drapieżnika przed dokonaniem hasty retreat.
Pasiasty tulipan
Pasiasty tulipan (Fasciolaria lilium) jest bliskim krewnym prawdziwego tulipana i znajduje się w tych samych siedliskach na Florydzie. Jego długość muszli jest zazwyczaj mniejsza niż prawdziwy tulipan, osiągając do 4 cali (100 milimetrów). Kolory powłoki są również bardzo zmienne, ale czarne linie spiralne są dalej od siebie i bardziej wyraźne, dając banded tulipan swoją nazwę. Dieta tulipana pasiastego jest podobna do tej z prawdziwego tulipana i składa się z mniejszych małży i ślimaków.
Koncha walcząca florydzka
Koncha walcząca florydzka (Strombus alatus) to średniej wielkości ślimak morski, który jest powszechnie spotykany w wodach Florydy. It’s shell length can reach 4 inches (100 millimeters) and is characterized by several spines on the top of the shell and a protruding, often dark, outer lip with a smooth body whorl. Te ślimaki są często obserwowane na plażach wybrzeża Zatoki Perskiej, a po okresach intensywnych wiatrów lub działania fal, setki walczących konch florydzkich można znaleźć zmyte na brzegu. Walcząca koncha florydzka jest roślinożercą (zjadaczem roślin), a jej wspólna nazwa pochodzi od obserwacji samców walczących ze sobą.
Koncha florydzka
Koncha florydzka (Melongena corona) jest małym lub średnim ślimakiem morskim często spotykanym na rafach ostrygowych. Jego muszle mogą osiągnąć długość 5 cali (120 milimetrów) i mają kilka ostrych kolców znajdujących się wokół góry, dając jej wygląd przypominający koronę. Konchy koronne są drapieżnikami i żerują głównie na małych małżach.
Badania
Naukowcy z FWC’s Fish and Wildlife Research Institute rejestrują liczbę konch, osełek piorunujących i ślimaków tulipanowych zaobserwowanych podczas badań przegrzebków zatokowych każdego roku i rejestrują liczbę i tonaż ślimaków, które są zgłaszane na biletach wycieczek komercyjnych. Te dane dotyczące wyładunku można znaleźć w artykule „Wyładunki rybołówstwa komercyjnego na Florydzie”. Kilka ślimaków jest zbieranych komercyjnie do spożycia przez ludzi, do wykorzystania jako przynęta w innych połowach lub do sprzedaży jako rośliny ozdobne dla sprzedawców detalicznych lub właścicieli akwariów. Wiele ślimaków jest również zbieranych przez zbieraczy rekreacyjnych. Więcej informacji na temat połowów morskich na Florydzie na potrzeby handlu akwarystycznego i powiązanych danych można znaleźć w artykule Życie morskie i tropikalne rośliny ozdobne.
Te gatunki są jadalne, ale konsumenci powinni przestrzegać wytycznych Departamentu Zdrowia Florydy dotyczących bezpieczeństwa owoców morza i spożywać tylko skorupiaki zebrane z obszarów otwartych na zbiory, które można znaleźć na stronie internetowej Departamentu Rolnictwa i Usług Konsumenckich Florydy.
