W mitologii greckiej Achilles był bohaterem wojny trojańskiej, centralną postacią i największym wojownikiem Iliady Homera. Ponieważ Achilles zginął z powodu małej rany na pięcie, termin „pięta Achillesa” stał się synonimem głównej słabości człowieka. Ale czy ludzka pięta jest rzeczywiście wrażliwą częścią naszego ciała? Czy nietrująca strzała mogła spowodować śmierć Achillesa? Czy strzała musi być koniecznie trująca, aby spowodować śmiertelne uszkodzenie pięty? Celem tej pracy jest wyjaśnienie, z anatomicznego punktu widzenia, w jaki sposób rana pięty Achillesa mogła doprowadzić do jego śmierci. Ścięgno Achillesa jest najsilniejszym, największym i najgrubszym ścięgnem w ludzkim ciele i odgrywa ważną rolę w biomechanice kończyny dolnej. Ścięgno jest ukrwione przez tętnicę ramienną i piszczelową tylną. Jest całkiem prawdopodobne, że strzała, która zabiła Achillesa była zatruta. To przypuszczenie może być oczywiście wystarczającą przyczyną jego śmierci. W przypadku, gdyby strzała nie była zatruta, pęknięcie tętnicy piszczelowej tylnej przez strzałę mogło spowodować krwawienie, ale wydaje się mało prawdopodobne, aby takie krwawienie było śmiertelne. Co więcej, mogło również dojść do połączenia tych dwóch teorii, tj. zatruta strzałka uszkodziła tętnicę piszczelową tylną i w ten sposób spowodowała szybkie rozprzestrzenianie się trucizny, a także krwawienie. Ponadto można rozważać infekcyjne i/lub immunologiczne podłoże śmierci Achillesa. Naszym zdaniem, zatruta strzała była prawdopodobnie decydującym czynnikiem prowadzącym do słynnej, niechwalebnej śmierci tego słynnego, chwalebnego homeryckiego bohatera.
