12 rzeczy, które zaczynasz sobie uświadamiać po czterdziestce

Kilka tygodni temu skończyłem 41 lat. Kiedy w zeszłym roku skończyłem 40 lat, napisałem o lekcjach życia, których nauczyłem się do tego momentu. W ciągu ostatniego roku, było jeszcze kilka innych lekcji życia dla mnie. Ale podczas gdy rzeczy, o których pisałem w zeszłym roku, były nauczone na różnych etapach mojego życia, te, o których piszę dzisiaj, są wynikiem ukończenia 40 lat.

Ten ostatni rok był bardzo różny od wszystkich, które przyszły przed nim. Straciłem więcej niż jedną osobę w moim życiu, zmieniłem kierunki w planach na moją przyszłość, patrzyłem, jak moje najstarsze dziecko staje się dorosłe na moich oczach, i znalazłem się nurkując głęboko w mojej własnej duszy, aby podjąć decyzje i dowiedzieć się, kim byłem.

I robiąc te rzeczy uświadomiłem sobie 12 rzeczy, które całkowicie zmieniły moje życie.

Po czterdziestce stajesz się bardziej pewny siebie.

Przestajesz się przejmować tym, co inni ludzie myślą o tobie i twoich działaniach. Robisz to, co chcesz robić, a jeśli inni ludzie się z tym nie zgadzają lub nie aprobują, zrzucasz to z siebie i idziesz dalej. Możesz poprosić o radę, ale jeśli nie będzie ona z tobą współbrzmiała, zignorujesz ją bez zastanowienia. Znasz swoją wartość, wiesz, czego chcesz, i nie pozwalasz, aby inni cię kołysali.

Więcej niż to, stajesz się bardziej pewny siebie w podejmowaniu decyzji. Decyzje, nad którymi być może zastanawiałeś się w wieku 20 lub 30 lat, po czterdziestce stają się pestką. Nauczyłeś się, że nawet jeśli sprawy nie układają się po Twojej myśli, zawsze jest sposób, aby zmienić kurs i wrócić na właściwą drogę. Bardziej ufasz też swojej intuicji, wiedząc, że jeśli twoje jelito mówi ci, żebyś coś zrobił, powinieneś to zrobić, nawet jeśli nie do końca rozumiesz dlaczego.

Wiek naprawdę jest tylko liczbą

Mam teraz 41 lat. Mam całe doświadczenie życiowe 41-letniej kobiety. Mam też wszystkie obowiązki, w tym dzieci, konta bankowe do zbilansowania i rachunki do zapłacenia. Jedno z moich dzieci ma 18 lat i niedługo skończy 19. I jeśli mam być całkowicie szczera? Są dni, kiedy naprawdę nie czuję się starsza niż on.

Kiedy byłam w jego wieku, wyobrażałam sobie bycie w moich 40-tkach jako starość. Nie starzenie się, ale starość. W połowie drogi lub więcej do śmierci, nudne i zaczynające się rozpadać. Ale teraz, kiedy jestem tutaj, czuję się zdrowy, pełen życia i energii. Wciąż czekam na to, co przyniesie jutro, a jutro to nie tylko aktualne jutro, ale jutro, które nadejdzie 10 lub 20 lat od dzisiaj.

Ale dostaję też przypomnienie, że wiek to tylko liczba, patrząc na moje nowo dorosłe dziecko i czasami złe dorosłe decyzje, które podejmuje. Decyzje o wydawaniu pieniędzy, opuszczaniu zajęć szkolnych, braniu dnia wolnego od pracy bez powodu i inne, które nie są już moimi decyzjami, które muszę podejmować za niego. Jako dorosły z większym doświadczeniem życiowym widzę, gdzie decyzje, które podejmuje, mogą i prawdopodobnie wpędzą go w kłopoty w przyszłości, ale widzę też, dlaczego jest jeszcze na tyle niedojrzały, by podejmować te decyzje i nie widzieć ich przyszłych konsekwencji. To jest przypomnienie, że tylko dlatego, że rząd uważa nas za „dorosłych” nie oznacza, że jesteśmy wystarczająco dojrzali, aby robić to, co dorośli by zrobili.

Ale to przypomnienie służy również do przypomnienia mi, że tylko dlatego, że jestem w moich 40s nie oznacza, że nie mogę nadal robić rzeczy, które cieszyłem się, gdy byłem młodszy. Wiek naprawdę jest tylko liczbą, i jeśli moje ciało i umysł mogą sobie z tym poradzić, nic mnie nie powstrzymuje.

Łatwiej jest popełniać swoje błędy

Złe wybory w związkach, wymarzona praca, która okazuje się być koszmarem, czy po prostu spartaczenie malowania pokoju w domu – błędy są częścią każdego życia. Wszyscy je popełniamy, a jednak przez dużą część naszego życia, często się z nimi zmagamy. Jesteśmy zawstydzeni, że je popełniliśmy, próbujemy uzasadnić, jak do nich doszło, a jeśli możemy znaleźć sposób, aby spróbować zaprzeczyć błędowi, zrobimy to.

Po czterdziestce, chociaż, staje się łatwiejsze do posiadania swoich błędów, zarówno dużych jak i małych. Zaakceptowałeś, że każdy popełnia błędy, nie jesteś doskonały, a świat się nie skończy, bo spieprzyłeś.

Nie tylko łatwiej jest przyznać się do błędów, ale wiele razy, łatwiej jest je naprawić. Osobiście uważam, że może to być wynikiem uwolnienia umysłu. Zamiast próbować usprawiedliwiać lub zaprzeczać swojemu błędowi lub czuć zażenowanie, poświęcamy nasz umysł na zastanawianie się, jak naprawić błąd. I kiedy znajdujemy siebie naprawiających nasze błędy łatwiej, to staje się łatwiejsze do własnych przyszłych błędów.

Znasz siebie bardzo dobrze

Myślę, że jedną z najlepszych rzeczy o byciu ponad 40 jest to, jak dobrze znam siebie teraz. Wiem, co lubię, a czego nie lubię, co mnie irytuje, a co cieszy. Wiem, gdzie jestem słaby i gdzie jestem silny.

Wszyscy mamy pewne zachowania, nawyki lub wzorce, które naśladujemy. Mamy takie same reakcje na pewne czynniki wyzwalające i mamy takie same emocje lub zmiany nastroju w pewnych okolicznościach. Po czterdziestce naprawdę dobrze radzimy sobie z tymi rzeczami.

Nie oznacza to oczywiście, że te rzeczy się zmienią. Jeśli wiesz, że się denerwujesz, kiedy jesteś głodny, możesz nie podejmować żadnych wysiłków, aby to zmienić. Ale wiedząc o tym, nauczysz się rozpoznawać, że kiedy czujesz się zły, czas sięgnąć po Snickersa (lub sałatkę).

Zaczynasz również rozumieć wzorce, które musisz zmienić. Może dokonałaś serii złych wyborów, jeśli chodzi o związki. Po czterdziestce łatwiej jest spojrzeć wstecz i dostrzec ten wzorzec. Co ważniejsze, po czterdziestce jesteś nim zmęczona. Kiedy zdajesz sobie sprawę, że ciągle wybierasz ten sam typ osoby do związku i że to zawsze źle się kończy, jesteś zmęczony robieniem tego. Więc aktywnie starasz się to zmienić.

Jesteś bardziej szczery w tym, czego nie wiesz

Jeśli kiedykolwiek wyłudziłeś drogę do pracy, do której nie byłeś wystarczająco doświadczony, wiesz, że często udajemy, że posiadamy większą wiedzę i umiejętności niż w rzeczywistości. Twierdzenie, że przeczytaliśmy książki, których nie czytaliśmy, widzieliśmy programy telewizyjne lub filmy, których nie oglądaliśmy, nauczyliśmy się rzeczy, o których nigdy nawet nie słyszeliśmy – kiedy jesteśmy młodsi, strach przed przegapieniem może skłonić nas do kłamstwa. Nie chcemy być dziwakiem w grupie ludzi, którzy wszyscy widzieli, czytali lub robili coś.

Po czterdziestce, chociaż, nie dbasz tak bardzo o dopasowanie się do tłumu. Bardziej zależy ci na znalezieniu tłumu, który pasuje do ciebie. Więc kiedy czegoś nie wiesz, przyznajesz się do tego. Przyznajesz się również, gdy nie zależy ci na tym, by to wiedzieć.

Ta szczerość może nas kosztować pracę, przyjaźnie, potencjalne romanse i nie tylko. Ale pośród tych wszystkich rzeczy, do których się przyznajemy, że nie wiemy, jest coś, co wiemy: cokolwiek nas to kosztuje, tak naprawdę i tak tego nie chcieliśmy. To nie uczyniłoby nas szczęśliwymi. Jeśli musieliśmy kłamać, że coś wiemy, aby to mieć, to lepiej nam bez tego.

Opieka nad sobą powinna być czymś, co robisz codziennie

Życie nie zawsze jest łatwe. Jest tak wiele źródeł stresu. Tak wiele obowiązków, w których tkwimy nawet wtedy, gdy tego nie chcemy. Nawet gdy staramy się uprościć nasze życie i zmniejszyć stres, jest to rzadki jednorożec wśród nas, który może naprawdę uczynić swoje życie bezstresowym, prostym i całkowicie błogim istnieniem.

Opieka nad sobą pozwala nam się zrelaksować i odświeżyć, abyśmy mogli wrócić do życia czując się gotowi do radzenia sobie z tym, co się wydarzy. W latach 20. i 30. możemy być tak pochłonięci wychowywaniem dzieci, rozwijaniem kariery i budowaniem relacji z innymi, że samoopieka i nasze relacje z samym sobą schodzą na dalszy plan.

Po 40 roku życia, jednak, jak nasze dzieci zaczynają dorastać i potrzebują mniej rąk do czasu od nas, nasze kariery stają się bardziej ustalone, a nasze relacje albo krzepną lub rozpuszczają, nie tylko znaleźć więcej czasu, ale także skłonność do samoopieki.

Ta skłonność do samoopieki przypomina nam, że to naprawdę powinno być codzienną rzeczą. Powinny to być małe rzeczy, które robimy każdego dnia, aby dbać o siebie. Prysznic lub kąpiel, zdrowy posiłek lub mycie zębów to wszystko zalicza się do samoopieki, podobnie jak takie rzeczy jak masaże i manicure. Wiemy, że robienie czegoś dla siebie każdego dnia uczyni nas szczęśliwszymi, zdrowszymi i bardziej zmotywowanymi osobami.

Putting yourself first isn’t selfish

Kobiety, w szczególności, są uczone, aby stawiać innych na pierwszym miejscu. Mamy postawić nasze dzieci i współmałżonka przed sobą. Często kończymy jako te, które opiekują się starzejącymi się rodzicami, kiedy potrzebują pomocy. Oczekuje się od nas, że będziemy wychowywać dzieci i pracować, i robić jedno i drugie tak, jakby to drugie nie istniało. Jest to wyczerpujące, a jednak, jeśli tego nie robimy, czujemy się samolubne.

Po czterdziestce uczymy się, że stawianie siebie na pierwszym miejscu nie jest samolubne. Uczymy się, że istnieje równowaga, czas na stawianie innych na pierwszym miejscu i czas dla siebie na pierwszym miejscu bez poczucia winy. Uczymy się, że stawianie siebie na pierwszym miejscu pozwala nam robić więcej dla innych, być bardziej pomocnymi, uprzejmymi, współczującymi i hojnymi.

Uczymy się mówić „nie”, robić przerwy i być szczerymi z innymi, gdy coś nie jest dla nas dobre. Uczymy się, że stawianie siebie na pierwszym miejscu jest nie tylko dobre dla nas, ale także stanowi dobry przykład dla otoczenia. I rozumiemy, że nie musimy już wszystkiego oceniać z perspektywy korzyści dla innych, ale zamiast tego, jak korzystamy z siebie.

Przestajemy oceniać i porównywać się z innymi

Och, ta agonia, która marnuje nasze młode lata, kiedy porównujemy się z innymi i oceniamy ich, kiedy dokonują wyborów, których my byśmy nie dokonali! Czy to nastoletnie kliki, które oceniają tych, którzy są poza nimi, niepewna małżonka, która porównuje się do swojej sąsiadki lub najlepszej przyjaciółki, czy młoda matka, która porównuje się i osądza inne młode matki, z którymi spędza czas, naprawdę wikłamy się w to, co inni ludzie robią ze swoim życiem.

Ale dlaczego? Ich decyzje nie mają wpływu na nas. Nie mamy tej samej ścieżki życiowej co oni, więc porównywanie się jest bezcelowe.

Zdajesz sobie z tego sprawę, gdy kończysz 40 lat. Nie oceniasz już decyzji innych, bo rozumiesz, że nie musisz żyć z ich konsekwencjami. Nie porównujesz już siebie, ponieważ rozumiesz, że nawet gdybyś dokładnie podążał ich śladami, nadal nie skończyłbyś z takim samym życiem, jakie oni mają, ponieważ jesteś wyjątkowy.

Zamiast tego, żyjesz i pozwalasz żyć. Ciesz się swoim życiem, wiedząc, że jesteś dokładnie tam, gdzie masz być. Podejmujesz decyzje oparte na tym, co jest dla ciebie najlepsze, a nie na tym, czy sprawi, że twoje życie będzie wyglądało jak czyjeś inne.

Dobre związki są jedynymi, które warto utrzymać

Romantyczne czy platoniczne, złe związki ciągną cię w dół i wyczerpują. A czasami nawet nie zdajesz sobie sprawy, że związek jest zły, dopóki nie zniknie z twojego życia. Ale po skończeniu 40 lat dowiadujesz się, że nie ma powodu, aby utrzymywać zły związek w swoim życiu, kiedy rozpoznajesz, że jest zły.

Nie ma znaczenia, czy jest to rodzina, przyjaciel, którego znasz od drugiego roku życia, czy małżeństwo z dziećmi, jeśli nie jest dobry, nie musisz go utrzymywać. Nie powinniście go utrzymywać.

Jedyne miejsce w waszym życiu dla związków jest dla dobrych związków. Związki, które wnoszą wartość do twojego życia, które sprawiają, że jesteś szczęśliwy, zainspirowany, kochany i zadowolony. Po czterdziestce, uczysz się oceniać wszystkie swoje związki według tych standardów i jeśli nie mierzą się, pozbywasz się ich.

Nie ma czasu do stracenia

Kiedy kończysz 40 lat, uświadamiasz sobie, że życie nie jest nieskończone i pewnego dnia umrzesz. Masz przyjaciół, którzy zaczynają tracić rodziców i rodzeństwo, a po początkowym szoku zdajesz sobie sprawę, że jesteś w wieku, w którym będzie się to zdarzać coraz częściej. Zdajesz sobie sprawę, że jeśli to nie stało się z tobą już, to będzie pewnego dnia, i prawdopodobnie wcześniej niż byś chciał.

To jest, gdy zdajesz sobie sprawę, że naprawdę nie ma czasu do stracenia. Wszystko, o czym marzyłeś, ale co odkładałeś na później, zaczynasz robić – lub robisz plany, aby to zrobić. Zaczynasz robić listy wiaderek i pracujesz nad tym, jak możesz zrobić wszystko na nich.

Zaczynasz przewartościowywać swoje życie, patrząc na każdy jego aspekt i zadając sobie pytanie, czy naprawdę jesteś z niego zadowolony. Zaczynasz zadawać sobie pytanie, czego żałujesz, że nie zrobiłeś – i czego żałujesz, że zrobiłeś.

Zatrzymujesz prokrastynację tak bardzo i mówisz sobie i innym, że „dostaniesz się do tego w pewnym momencie” i zaczynasz robić rzeczy. Zdałeś sobie sprawę, że jutro nie jest już dane i chcesz, aby każda chwila, która ci pozostała, czy to tylko dziś, czy kolejne 50 lat, się liczyła.

Sometimes holding on is harder than letting go

Jak wspomniałam na początku, w zeszłym roku straciłam kilka osób. Zerwałam z moim długoterminowym znaczącym partnerem, zerwałam więzi z drogim przyjacielem i moja babcia odeszła. W każdym z tych przypadków, trzymałam się czegoś, czego nie powinnam była. Trzymałam się partnera, który mnie okłamywał i wykorzystywał. Trzymałam się przyjaciela, który nie był dla mnie dobry. I trzymałam się mojej babci, która rozpaczliwie nie chciała już tu być.

W każdym przypadku trzymałam się, ponieważ myślałam, że odejście będzie trudniejsze do zrobienia. Ale jak się okazało, w każdym przypadku odejście było o wiele łatwiejsze, niż sobie wyobrażałam.

Okazało się, że trzymanie się było trudniejsze. Trzymanie się było trudniejsze, ponieważ trzymałam się czegoś, co nie miało już tam być.

Odejście mojego partnera i mojej przyjaciółki okazało się być dla mnie ciężarem. Nie zmuszałam się już do udawania, że wszystko jest w porządku, kiedy wiedziałam, że nie jest. Nie udawałam już, że jestem szczęśliwa, aby uszczęśliwić innych.

Odejście mojej babci było nadal trudne. Ale to było łatwiejsze niż myślałem, że będzie. Zaakceptowanie jej śmierci, zaakceptowanie tego, że nie chciała już żyć i że naprawdę było jej lepiej, było łatwiejsze, niż się spodziewałem. Było łatwiejsze, ponieważ najgorsze już się stało. Nie było już czego się bać i lękać. Ona odeszła.

To nie tylko związki, których to dotyczy, chociaż. Praca, dom, dorastające dzieci, wspomnienia – czasami łatwiej jest pozwolić rzeczom odejść, niż próbować się ich trzymać. Jedyne, co pozostaje do ustalenia, to które rzeczy powinniście odpuścić.

Nie ma żadnych zasad w życiu

To może być najważniejsza rzecz, jakiej się nauczyłem, i jeśli macie poniżej 40 lat, gdy to czytacie, proszę, weźcie to sobie do serca: Nie ma żadnych zasad w życiu. Cóż… nie możesz zabijać ludzi i musisz płacić podatki, a jazda po złej stronie drogi może nie być najlepszym pomysłem.

Ale wszystkie zasady o tym, jak musisz być żonaty w określonym wieku, lub mieć dzieci, lub kupić dom, lub jakiekolwiek inne „zasady”, które słyszałeś o tym, jak masz żyć swoim życiem? Te nie istnieją!

Jeśli nie chcesz się żenić, nie rób tego. Jeśli nie chcesz mieć dzieci, nie miej ich. Jeśli chcesz mieć dzieci, ale nie interesuje cię małżeństwo, sprawdź swoje możliwości samotnego rodzicielstwa z wyboru. Podróżuj po świecie. Mieszkaj w przerobionym vanie lub w rezydencji na wzgórzu. Wszystkie te wybory są ważne. Każdy wybór, którego dokonujesz, jest ważny, niezależnie od tego, czy pasuje do idei społeczeństwa, co powinieneś zrobić, czy nie.

Jedyne zasady, według których musisz żyć, to te, które ustalasz dla siebie.

Życie po 40-tce ma wolność, której nigdy wcześniej nie czułem. Sprawy, które kiedyś były problemami, nie mają już znaczenia. Pozbyłam się starych niepewności, przekonań i zmartwień, aby cieszyć się życiem. A odkrywanie siebie na nowo i wyzwolenie, które to przynosi, sprawia, że jestem jeszcze bardziej podekscytowana, by zobaczyć, co jeszcze ten rozdział życia dla mnie przyniesie.